秋江(41)_張恨水

四一

　　薑希仁道：「趕得上的。是趕住持侄兒坐的那條船嗎？」

　　妙常過了一會兒，才道：「是的，我想坐那條船。」

　　薑希仁本來略微知道妙常與潘必正一點兒影子，妙常這樣一談，越發明白，當然，妙常的性格，住了三年多的鄰居，也知道很清楚，以不談為妙，便道：「好的，我找一個小碼頭，那裏有漁船，擔保趕得上。」

　　於是二人光挑小路走，以免庵裏人碰見。妙常走著，常常看看太陽。那太陽已經一度偏西，人向東走，影子就微向後移。

　　妙常道：「哎呀！太陽已經偏西了，這要走去就搭得船才好，不然……真急壞人啊。」

　　薑希仁道：「船有的是，不用著急。」

　　他口裏說著，腳步走得挺快。妙常回頭一看，水雲庵已經被樹林子遮住。環繞身子前後，全是柳樹林子，自己身邊，是收割了的稻田，那稻禾割下的茬子，約有五六寸長。原來是水邊人家，這裏有二三十戶。穿過這裏人家，便是大堤。堤外楊柳，綠浪無邊，總有幾十株。揚子江正在樹外流著，柳樹頭上，流著滾滾的白浪。江那邊只有蘆葦，稍遠的地方，有一帶青山，上面橫披白雲。再一看身邊大堤，卻是空空地隨意走幾個行人。

　　薑希仁道：「我送師父，到這裏為止。因為這段大堤，徑直通水雲庵，住持來這裏，非走這大堤不可。我看到她若來了，立刻告訴師父，這是萬無一失的。下堤，經過幾株柳樹，便是小碼頭，師父喊船就行了。」

　　妙常稽首道：「姜大哥有勞了。」

　　薑希仁道：「這談什麼有勞，指望師父有了落腳的地方，有便人給我們來封信，免得掛念。因為我們心裏，總覺大恩未報，過意不去。」

　　妙常道：「一定要寫信的。我不多說話了。」說著，和薑希仁一點頭，便順著堤上下坡的路，一直前進。果然，穿過幾株柳樹，是一道江汊口，通著大江，還有一箭遠，那江汊裏有八隻漁舟，都沒有攏岸，是那樣斜斜地在江水裏漂著。

　　妙常走到岸沿上，高聲道：「船老闆，有客搭船哩。」

　　那群船裏有人在一隻船艙裏，抬頭望了一望，便道：「我們這裏是漁船，不搭客的。」

　　妙常道：「剛才送我來的朋友，說漁船也搭客的呀！」

　　那船老闆道：「這除非我們的朋友，或者朋友介紹的，就跑一趟。還有一層，要多給……」

　　妙常道：「要多給錢。」

　　船老闆笑了，因道：「客人倒是很懂事的。」

　　妙常道：「你靠岸，我上船去講價錢。」

　　船老闆道：「我不去，剛打魚回來，要休息休息。你看，搭客的船來了。」

　　妙常看時，也是一隻漁船，連頭帶尾，約莫兩丈餘，中間一個艙，倒是有船篷，其長也不過七八尺。船艄上有一老者，雪白的鬍子，亂卷在胸前。頭上沒戴頭巾，雪白的頭髮挽一個圓髻，把舊帶子紮了，上身穿的皂色圓領短衫，下身藍布褲子，赤了雙腳。

　　老者那條船，緩緩地與鄰舟碰頭，他拿著篙子，順手在江水裏撐著，問道：「哪個要搭船？」

　　妙常在岸上道：「我呀！」

　　老者對岸上一看，見岸上站一位尼姑。她是帶發修行的，頭上盤雲髻，在發的後梢，有二尺來長，紮了壓發的飄帶。身穿赭色道袍，上加一件綠白格子的嵌肩。肩頭上掛著一紅布包袱。老者看了，哈哈一笑。

學達書庫(xuoda.com)