秋江(31)_張恨水

三一

　　▼第十三章　你該用功了

　　月是初頭，二更多天，庭樹蒙上薄影，光是淡淡的落下。初秋的蟋蟀，在台沿階上，息息地亂叫。妙常聽得鐘鼓聲音，已經是做畢了晚課。自己想到潘必正一定是早到楊柳塘沿，在那裏等候著我了。但是還急不得，住持還沒睡，還等一下子吧。

　　又過了一會兒，前堂鐘鼓聲停，燈火都已熄滅，大概都已經安眠了。於是加了一件嵌肩，慢慢地走出房門。那半輪月亮，早已偏西，那月亮給了不充足的亮光，照見人行路，渾渾的路影，抬頭看樹枝，也是渾渾的圓影，倒在牆腳和人行路上。

　　妙常一想，天是不早了，潘必正大概等久了，不必要他再等了。心裏想著，兩隻腳趕快走著。及至到了所約的地方，看到楊柳塘沿，並沒有人。心想，他大概躲起來了，提防一二為妙，回頭冷不防倒要嚇上一跳。因此四周觀察，及至過了木板橋，丁香樹下，還沒有人。自己站在丁香樹跟前，心想，他還沒有來呵，等著吧！她在這塘沿下，來回地走著。

　　她心裏想，潘必正自然是高興無比的。這高興的頭上，還是要提防他躲起來嚇我。因之，雖然慢慢等著，但是她摘一支樹葉在上，四下敲著響，以算驚醒敵人。然而她是多餘的，一點兒回音都沒有。

　　她是耐心等著，順了塘沿這截路，來回走著。她忽然聽著衣服有搓動聲，便踅轉身子，靠了樹枝。順了這響聲的所在，用眼睛望著。心想，我暫時躲藏一下，讓他也好找。於是將身子藏入樹下。但衣服搓動聲，依然還有。便轉身子，偏了細聽，良久，聲音還沒斷絕，這是什麼東西，便走出丁香樹，迎上前去細看。哦！原來是一叢芭蕉，那葉子被風吹著，來回搓動的聲音呢。

　　她想這是靜極了，芭蕉葉子聲都聽著了。自己走近兩三步，月亮照著塘裏，靜靜的一框明鏡。看遠處樹木，沙沙發出樹葉聲。妙常心想，他為什麼不來？朝遠一看綠蔭深處，也沒有燈火，人似乎不在屋子裏，哪兒去了呢。她靜靜地揣思，簡直猜不出這個道理。

　　也不知道多少時候，忽然瓜棚底下，嘩啦嘩啦直響，心想這是他吧，且靜等著，以觀其後。於是一個人呆站立樹邊，用眼睛細瞧。瓜棚底下的響聲，一直響了出來。響聲停止的時候，地下忽然滾出一團黑影，當時看到，也覺毛骨悚然。但這地方，只有她一個人，怕也無用，極力裝成膽子極大，對地上那團子黑影，便頓腳發聲，口裏唆唆地喊了幾句。那團黑影，咪貓咪貓，在地下叫了兩聲。看到人在這裏，順著路，一溜煙地跑了，原來是一隻貓。

　　妙常身上出一陣冷汗，自言自語地道：「嚇我一大跳，這是誰家的貓呢？」自己咳嗽了兩聲，壯了自己膽子。自己正想走回家去呢，忽然來的路上，有人叫著妙常。

　　妙常聽了這聲音，知道是潘必正，故意不理。

　　那路上仍舊喊來道：「妙常，人在哪兒啊；我曉得把你等苦了。然而，我有什麼法子呢？」

　　那時，人已走到面前，月亮斜照著，人影在地。那人已看到妙常。一個瘦秀的人影，在柳樹邊上。那月亮斜照在人身上，真是亭亭淨植。

　　潘必正道：「妙常，你猜我到哪裏去了？」

　　妙常眼望水塘，淡淡地道：「我哪知道你到哪裏去了？」

　　潘必正擠了上前，歎了一聲道：「初更以後，我就來了。偏遇著那位姑母，說是『天氣已涼，後園久立，頗會中了寒氣。我那裏泡得有茶，今晚上不做晚課，二人喝茶，談點兒家常吧』。我再三推辭，約了改天去。她哪裏肯依，便拖了去了。一直閒話到現在，我說我要睡覺了，才算脫了身。連累你久等了，小生賠罪。」說著，在月亮斜照的亮光下，深深地一揖。

　　妙常扭轉臉來，笑道：「哪個又來怪你。」

　　潘必正道：「姑母偌大年紀，把年輕人也管得像她一樣。你這樣年輕，也叫你聽鐘上課，這是不顧人情。」

　　妙常道：「她是這庵裏住持，應當主持一切。不能說是年輕，就可以放肆不管。我若求來去自便，還要先行還俗。」

　　潘必正道：「先行還俗，這話對。」說著，二人離開原來的地點，順著塘沿，慢慢行走。

　　妙常道：「先行還俗，哪個向住持開口？」

　　潘必正道：「還是你自己啊！出家還家，應當自便啦。住持總不能說你應該出一輩子家。」

　　妙常道：「我為什麼要還俗？」

　　潘必正道：「我已經有了……」說時，把一手搔著頭，想不出怎樣說好。

　　妙常道：「還有一層，我已經沒有了家，還俗到哪裏去，也說不出個道理來。」

　　潘必正道：「這倒真有點兒難處。」只管搔著頭巾，抬頭望天。

　　妙常笑道：「我倒有條主意，不知道你肯幹不肯幹？」

　　潘必正道：「那好極了。住持是我自己的姑母，似乎也不能太講佛門規矩。你且說來，有什麼主意？」

　　妙常道：「你不是和張於湖很有交情嗎？」

　　潘必正道：「他是我父親的門生啦。」

　　妙常道：「這就好辦。你就壓一張呈子，說我們已經……」她說到這裏，微微一笑。

　　潘必正道：「是，說我們已經永訂百年之好。以後怎麼樣呢！」

　　妙常道：「佛法無邊，官法更是無邊。請他根據呈子下一道公文，令我還俗。住持雖然不願，那也無可奈何。」

　　潘必正道：「妙，就是這樣辦，但還俗之後，還能住在庵裏嗎？」

　　妙常道：「那可不能。」

　　潘必正道：「那可怎麼辦呢？」

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