秋江(2)_張恨水_學達書庫

二

　　張於湖聽了這話，不覺一驚。這和州潘家，和張家正是世交。這位老尼法成，可能是自己的長輩。不過自己未曾說是姓張，還不能相認。於是捧茶相飲，然後站起來四壁看看。北牆上開了一堵窗戶，窗外幾株楊柳，楊柳外一口草塘，草塘裏長滿了荷葉荷花。幾個紅蜻蜓，在那綠荷葉上，只管亂飛，對著荷葉不時去嗅，嗅久了，便飛下去在紅瓣上停住。

　　張於湖點點頭，回過頭來，這牆上掛的白荷花，兩朵剛剛開放，另外一朵含苞未吐，在綠葉邊上，伸頭探望。張於湖看那幅畫邊上，題款道「法成師長笑存，弟子妙常敬繪」，不覺贊了一聲道：「畫得好。」

　　老尼笑道：「這是老尼弟子所畫，法名妙常，今年才十九歲，自幼很讀幾年書，詩詞小品，略也懂得一二。至於這畫，究是小孩子玩意兒，不登大雅之堂啊。」

　　張於湖道：「不，的確畫得很好。據住持所說，還只十九歲，又精詩詞小品，這越發不可多得了。現在何處，鄙人頗想一見。」

　　老尼道：「現在敝庵。大概這個時候，在觀音堂焚香，既是相公要見，喚她前來得了。」

　　張於湖道：「不，一來貴庵還不曾參觀，應當前去看看，二來住持弟子，鄙人也當拜見。」

　　老尼道：「這就不敢當。但相公說敝庵尚未曾參觀，這倒說得是，老尼當前往引路。」

　　張於湖兩手一拱道：「尚望引導前往。」

　　於是老尼在前引路，經過那帶走廊，便是後院，院子裏四棵桂花，綠蔭遮蓋，一隻三腳鐵爐，放在院中，這就有些佛殿氣味。正面格子雕花，六扇殿門，只有中間兩扇張開，推門進去，只見正面雕花紅木神龕，中間站立一位白布竹葉印花衣服，素面赤足的觀音菩薩。

　　張於湖正要說兩句話，但見一位女子站立神案左角，拿著木魚細敲。他以為觀音菩薩下來了，一時看呆了。

　　原來這位女子，身穿一件白布印竹葉的長衣，正和觀世音一樣。她是一位帶發修行的人，頭上戴著壓發，腦後垂著一路蓮花的穗子。看她年紀不過十八九歲，兩眉彎彎。目如流水一般嵌著，那長圓的臉正好比蓮花一樣。她面前神案上，擺了一卷經，她右手敲著木魚，唇不露齒的當兒，用細小的聲音念經。

　　老尼便上前道：「妙常，這位王貴人，是去歲中的進士，今特來此燒香，望你見過。」

　　妙常聽說，放下木魚，彎腰合十。張於湖一旁還禮。

　　妙常道：「相公想是拜過如來，此地有蒲團，就請拜過觀音大士。」說著，將神案前蒲團向外拖了一拖。張於湖也不便不理，就跪著拜了三拜，站起來向妙常望了一望，便道：「剛才看到一幅蓮花圖，是仙姑的手筆，實在妙到秋毫顛。又聞令師所說，詩詞小品，也是獨一無二，那更為文壇盛事，可能使鄙人賞鑒一二。」

　　妙常道：「這如何使得？那拿出來真會見笑大方。」她說著，突然退後一步。

　　張於湖道：「仙姑太謙了。鄙人有意在貴庵裏避暑兩天，可以嗎？」

　　老尼道：「可以的，我們這裏有避暑樓一所，原是留給善士避暑的。」

　　張於湖笑道：「那就很好。門口有個小廝叫他進來。」

　　法成就對妙常道：「你去對香火廚子說，王相公的跟隨在門外，請他進來。」

　　妙常道：「是，王相公失陪了。」說著，她打了個問訊，然後整飾衣襟，從容而去。

　　張於湖眼望妙常走去，衣服飄然，點頭道：「實在太好，這庵內有這樣天仙一般的人……」正說著，他看到老尼這臉上，有些不自然的模樣，便改口道：「焚香念經，那感化力是很大的。」

　　老尼這才轉不高興為喜，笑道：「相公誇獎了。」

　　正說話的時間，王安進來。

　　張於湖道：「住持說，這裏可以避暑的，有所避暑樓可以住下。住持好客，極為難得，我那馬褳子內，取出紋銀十兩，以為香火之資，交予住持。」

　　王安答應是。

　　張於湖手一指道：「這是住持，上前見過。」

　　王安向前一揖，老尼合十。

　　於是張於湖隨了老尼身後，各處參觀一番。那喳喳的蟬聲，已在桂樹梢上，太陽偏西，曬到牆角。

　　老尼道：「天色不早，當引相公看看避暑地方如何？」

　　張於湖道：「有勞住持相引。」

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