牛馬走(139)_張恨水

一三九

　　屈大德插嘴道：「不，考試院現在也考的。前幾個月，我有一個朋友就去考過文官考試，據說考中了就可以做縣長。」

　　李狗子笑道：「你看，我們究竟是生意人，國家開考，我們也不曉得，戲臺上做知縣的人，都是兩榜進士，如今的博士，大概就是考試院考的吧？可以做縣長了。」

　　老太爺本想對於現時的考試制度解釋一番，可是那樣說著，形容得李狗子越發沒有知識，更顯得這位文書主任說「與雞鶩爭食」的「雞鶩」，指的就是李狗子了，因笑道：「我們既然來叨擾了，乾脆就請賞飯吧。叨擾了之後，我們各人都還有點私事。」

　　李狗子回轉頭來向范國發道：「范先生，有勞你去指點他們，把席擺好。」

　　范主任站起來笑道：「早已預備好了，就請入席吧。」

　　李狗子站起來，兩手虛卷了卷袖頭子，笑著抱了拳頭拱了兩拱道：「就在隔壁屋子裏。請請請。」

　　大家站起身來，將區家父子讓到隔壁。

　　那裏也是像這邊的客室那樣的長方大屋子，四面掛了些字畫，正中一張大圓桌子，蒙了雪白的桌布，四周擺下了賽銀的杯碟，和銀子包頭的烏木筷子，四個冷葷盆子，上面用細瓷碗蓋子蓋了。桌子下方四隻大小酒瓶子，一列的擺好。瓶子上都是外國字的商標。

　　老太爺笑道：「都是外國酒，了不得。」

　　李狗子兩手互搓著，表示他躊躇滿志的樣子，笑道：「這些酒，有的是用過的，有的是沒有用的，兩瓶白蘭地，兩瓶威士忌，是朋友帶來的。」

　　老太爺笑道：「我們喝點花雕好了，不必這樣客氣。」

　　李狗子笑道：「有好酒不請老師，還留著款待哪一個呢？你老人家還是喝點白蘭地吧。」

　　說著，拿起只白蘭地酒瓶子，拔開了瓶塞，就上座的一個酒杯子裏斟下去。一麵點著頭笑道：「老師，請上面坐。」

　　老先生看那瓶子，還是滿滿的，因道：「那裏還有開了封的，你又何必再開一瓶？這樣會走了香氣，喝酒的人就是這樣愛惜酒。」

　　李狗子道：「雖然是這樣說，但請老師用開過封的酒，那就太不成敬意了。」

　　老先生聽他一再說到「老師」，覺得不能不略加申辯，否則人家將加以疑心，幾十年的老教育家，怎麼會教出這個胸無點墨的李狗子來呢。便笑道：「李經理，你是越來越客氣了，你還是以『老先生』相稱吧。」

　　李狗子放下酒瓶子，兩手一抱拳，笑道：「其實我應當叫『太老師』才對，因為我已經和大先生商量好了，請他教我的書。再說，在南京的時候，附近的鄰居哪個不叫你老人家一聲『區老師』，所以我們這樣叫法，倒不是胡亂高攀，請老師上坐。」

　　老太爺向這位易伯同主任笑道：「人之患，在好為人師。」

　　亞英在一邊看到，覺得自家父親有點過於拘執，便擠向他父親身邊低聲笑道：「恭敬不如從命。」

　　老太爺對他這一說，不知道是指著坐首席而言，還是作老師而言呢。因此沒有答覆。那易主任卻從中插了嘴道：「老先生既是老教育家，當然講個『有教無類』①，敝經理這番誠意，老先生是卻之不恭的。」

　　區老太爺覺得「有教無類」這四個字，又有些嘲笑主人，這個問題，頗不便再往下討論，因拱了拱手笑道：「有僭了。」

　　屈大德兩手垂著亂點頭道：「好，好，大勢定矣，大家可以坐下了。」

　　亞雄兄弟也都覺得再不能給予主人以難堪了，便傍了父親左右坐下。①有教無類：見《論語·衛靈公》章，意思是說，不分貴賤種類，一律可教。

　　范國發坐在李狗子旁邊，彎曲了身子，滿臉帶了笑容道：經理還是喝花雕嗎？我已經預備了三斤，叫廚房裏燙上。」

　　李狗子笑道：「我當然陪區老師喝白蘭地。」

　　老太爺笑道：「論到吸紙煙，我還不一定愛國。若是喝酒，無論山東高粱，山西汾酒，貴州茅臺，以致紹興花雕，我都覺得與我有緣。」

　　李狗子不覺拍掌笑道：「好極了！好極了！在吃喝上我總是提倡國貨的。」

　　亞英笑道：「這話也不見得。李經理每日也在大餐館和咖啡館裏進進出出，怎能說你不喜歡舶來品？」

　　李狗子笑道：「這是今天商界的一種時髦玩意，你不這樣幹，人家說你不開眼，那有什麼法子呢。我吃西餐，哪一回也沒有吃飽過，十回吃西餐，九回吃的是口味不對，有一次口味對了，上一盤子，只夠我吃兩三口的。上五道菜，也只夠我吃十五口。你說吃麵包，至多他們和你預備兩片，你看我這樣一個大個子，吃十來口菜，兩片麵包，就能弄飽肚皮嗎？」

　　於是全席人都被他引得大笑起來，便是在屋子裏的兩個茶房，也都笑嘻嘻地站著。

　　大家在這歡笑聲中，揭開了菜碗蓋，開始吃喝。那位易伯同主任，見這位不識字的經理，一定稱區老先生為「老師」，便也現著這有三分搬取救兵的意思。老先生究竟是不是大學教授，中學校長，這還不容易判斷，至於這位區大先生那滿身寒酸的樣子，料著就是一位老公事的公務員，老公事未必是文學家，可是書總念得不少。經理說已經和他有約，要請他教國文，他微笑不言，並沒有否認。假使這事成功了，經理自不會一讀書就能認識好多字，可是他有了這樣一個正式老師，許多文字方面的事，都有了個顧問，就不能像已往那樣可以挾制他了。心裏雖有這樣一個不愉快感想，便覺得自己的神色不能自如，因此心裏更轉了一個念頭：果然如此，那會給這位洞明世事的老先生看小了的。因之故意的裝出毫不介意的樣子，時時露出笑容來。

　　當自己面前那杯白蘭地，已經三巡之後，易伯同便將那只賽銀盃子，向首席舉了一舉，笑道：「盡杯子裏這些，奉敬老先生喝完，我再拿國貨相陪。」

　　區老太爺道：「好，我們都改喝花雕吧。」

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