美人恩第十八回終受美人恩解鈴堂上　重增同伴情邀酌街頭(2)

第十八回終受美人恩解鈴堂上　重增同伴情邀酌街頭(2)

　　小南道：「他到我家去的時候，我不在家，我哪裡知道？可是說提刀殺人，我相信是不會的，因為我父親是個念佛的人，這位洪先生也是個念佛的人，他們平常就很說得來，何至於殺我父親呢？若說到我家裡去搶劫，我不是說了嗎？我家窮得像要飯的花子一樣，他到我家去，打算搶些什麼呢？」

　　士毅心裡，正自撲撲跳著，心想，她和我雖無深仇大恨，已經是十分討厭我了。到了這裡，哪會說好話？可是現在一聽她的言語，不但完全和自己擺脫，而且簡單扼要，說得非常之有理，簡直不像是一個無知識女孩子說的話，這可有些奇怪了。想到了這裡，就不由得只管溜著眼珠，去偷看小南的態度。小南卻是只管朝上回話，並不注意著他。區官又問道：「那末，那窗戶下一把菜刀，是哪裡來的呢？」

　　小南道：「這是我在舊店攤子上買了，拿回家去的。」

　　區官道：「為什麼扔在地上？」

　　小南道：「我拿回去，一時高興，自己想磨，後來又怕髒，扔在階沿石上，沒有管，我就到歌舞團裡去了。」

　　區官看她答應得非常簡捷，態度又很是自然，實在看不出什麼破綻，便沉吟了一會子道：「沒有你的事，你在那面等著。」

　　小南退下去了，區官又把常居士傳上來問話。他所說的，和小南正是一樣，不容區官有什麼疑心的。區官一想，這反是巡警多事，侵害人民身體自由，只得向洪士毅道：「這樣說來，你雖沒有犯什麼罪，可是你冒夜翻牆爬進人家，也不是正常行為。這種嫌疑舉動，警察當然可以干涉你。念在你是慈善機關的人，不和你為難，也不要你取保，你下去具個結，聲明以後不再有這樣不合的舉動，就讓你走了。」

　　士毅心裡明白，這總算撿著一個大便宜，還有什麼話說？於是也就答應遵辦，退下堂來了。

　　這日下午，他安然地回了會館，自己心裡默想著，昨晚上簡直發了狂，為什麼好好地起了殺人的心事？常老頭子為人實在難得，他明知那把刀是我帶了去的，他毫不猶豫，一口承認是自己家裡的東西，把我開脫出來。這種心腸，在旁人看來，受了佛教的愚弄，是個無用人的思想，然而由我當事的人看著，只覺得他忠厚，只覺得他偉大。不用說，小南那些供詞，都是他教著說的。可是小南這個女孩子，又驕又笨，怎麼會肯如此聽他的話呢？這個裡面，大有原因，我必定要去問一問詳細。對於常居士這種人，我要把他當個活菩薩看，以後我不能看小了那貧寒的殘棄人了。今天是晚了，不能再冒夜去拜訪人家了。明天必得到他家裡去，向他懺悔一番。

　　他如此想著，坐在那四壁蕭然的屋子裡，身靠了桌子，一手撐了頭，正自發呆想著，卻聽到院子裡有人道：「就是這邊，你一直向前走，叫一聲，他就出來了。」

　　士毅伸頭由窗紙窟窿裡張望了一眼，只見常居士手上拿了一根棍子，向前探索著，正自一步一步向這裡走。口裡啊喲了，立刻迎出房門來，叫道：「老先生，你怎麼來了？快請屋子裡坐。」

　　於是伸手挽住了他一隻胳膊，向屋子裡引了進來，一面用很和緩的聲音向他道：「我正在這裡想著，明天一早，應該到府上奉看，不想老先生倒先來了。」

　　於是把他挽進屋子來，好好地安頓他在椅子上坐著。找過了他手上的棍子，放到牆邊，正要轉過身去，泡一壺茶來他喝。他昂著面孔，對了房門，感觸到空氣流動著，便道：「洪先生，你把房門掩上來。」

　　士毅果然掩上了房門，拿起桌上的茶壺，有一下響，常居士就向他連連擺著手道：「你不要張羅。你一個單身客，住在會館裡，也是怪不方便的。我不為了喝茶，跑到這裡來。你坐下，我有話和你說。」

　　士毅知道他雖然一點什麼也看不見，然而自己臉上，也不免通紅了一陣，答道：「老遠地來了，怎樣好茶也不喝一口呢？」

　　常居士手摸了桌子，輕輕地拍道：「你坐下來，我和你說話。」說時，臉上還帶了笑容。

　　士毅見他那樣子，既誠懇，而且又溫和，實在不忍拂逆了他的意思，只得搬了一張方凳子過來，和他共隔了一個桌子角坐了。常居士新伸了手過來，按住士毅放在桌子上的手，然後將頭向上伸著，低聲說：「老先生，過去的事，就算過去了，不但以後一個字別提，連想也不必去想。我就是怕你回得家來，心裡頭會胡思亂想，所以特意來看看你，安慰你幾句。」

　　士毅握住了他的手道：「老先生，你真是修養有素的人……」

　　常居士搖了兩搖頭道：「話是越說越煩惱的，我告訴你不必提，你就不必提了。你若是只管煩惱，豈不是辜負了我瞎子這一番來意嗎？」

　　士毅想了一想道：「好，就照了老先生的話，不去再提了。只是我心裡有一件事不解，非問上一問不可。」

　　常居士微笑道：「你是以為小南這丫頭說的話可怪嗎？」

　　士毅道：「對了，我猜著是老先生告訴她這樣說的，但是她怎樣就肯說呢？」

　　常居士縮回兩隻手來，按了自己的膝蓋，昂著頭歎了一口氣道：「我是個瞎子，管她不了，只好由她去了。」

　　這幾句話，卻有些牛頭不對馬嘴，士毅倒有些不解。

　　他又繼續著道：「她在那楊柳歌舞團，和一個姓王的，很是要好，看那樣子，大概姓王的想討她。我想，一個姑娘家，老是幹這種露大腿的事情，哪裡好得了？一年一月地閑下去，不知道會鬧到什麼地步的？既是有人討她，讓一個男人去管著她也好，所以我也就含糊裝了不知道。今天一早，我把她叫了回來，告訴她昨晚的事，要她幫我一個忙。她自然地是說些不懂事的話，我也想開了，因對她說，只要她幫我這一個忙，一切條件，我都可以承受她的。我索性說開了，就是那個姓王的要娶她，我也答應，只要她照著我的話，到區裡供出來就是了。她因為我這樣地答應她，還跑回歌舞團去，向別人請教了。大概有人給她出了主意，這是一個極好的主意，所以她就照方吃炒肉，把我教她的話全說了。好在區官不會多問些什麼，若是把話問多了，也許會露出什麼馬腳來的。唉！家醜不可外傳，洪先生，你就不必多問了。」

　　士毅聽了他一番話，既是慚愧，又是感激，這就握住了常居士的手，深深地搖撼著道：「你老先生待我的這番意思，實在太厚了。作晚生的人，一貧如洗，怎樣報答你這番厚恩呢？」

　　常居士道：「笑話！我不是受過你的好處嗎？我用什麼報答你來著？這一層陳帳，我們都不必去提，這只合了那句文話，各行其心之所安罷了。」

　　洪士毅道：「唉！老先生，我實在是慚愧……」

　　常居士聽了，就站起身來，兩手按了桌子，向他微笑了道：「什麼話你都不用說了，我們都是可憐的人，一切彼此心照吧！我的棍子呢？」

　　洪士毅道：「老先生是摸索著來的，難道我還能讓你摸索著回去嗎？我去給你雇一輛人力車子來送你去吧。」

　　他口裡如此說著，手向口袋裡摸時，便是雇人力車子的錢也不曾有。只得和門房停歇的熟車夫商量好，讓他先拉了去，回頭來取錢。其實他又何嘗回頭有錢？常居士去後，他將裡面的小褂子脫了下來，當了幾十枚銅子，把車錢開發了。

　　這天晚上，他更是愧恨交加，想到昨天晚上那一件事，實在不該做，若是真做出慘案來了，怎樣對得住常老先生這種待人忠厚的態度呢？走到院子裡，昂頭一看天上，那一輪冰盤似的月亮，越發地團圓無缺了。心想到昨天晚上那件事，簡直是一場惡夢，天下哪有這樣茫無頭緒，從容行刺的呢？這算受了一個很大的教訓，從今以後，對這件事不必想了。所可恨者，為了這樣一著下錯了的棋子，倒讓那姓王的一個小子撿了一個大便宜，這可見天下本無事。庸人自擾之這句話，那是一點也不錯。想到這種地方，自己不由得又悔恨起來，只管用腳在地面上頓著。這一晚上自然沒有睡得好覺。因為耽誤了一天，不曾到慈善會去辦公，今天應當特別賣力，早一些去了。

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