秘密谷(64)_張恨水

六四

　　▼第二十二回　階下乞憐癡情戀故土　門前勸駕危語系芳心

　　康百川把現代物質文明，極力地渲染了幾回，朱學敏的心，可就被他打動了。她自己想著，這山上現在和外邊已經打通了，我就是出山去了，有什麼要緊？我想祖父的時候，就回來看看好了。她心裏有了這樣一個轉念，所以就不再猶豫，預備跟了百川逃走。朱力田呢，他心裏雖然感激這一批探險隊的人員，然而他長到五十幾歲，所受的都是山上教育，過度著山上的習慣，他的思想，也不會跳出這個圈子去。他覺著，他的孫女，那是不會違背他的意思的。

　　在次日上午，這裏有個莫大的證明，就是那失去了自由的蒲望祖，他表示著容許他在山上的話，他也不願出去呢。原來這山上的九老會中人，將這些叛民首領捉到之後，把他們捆綁，關在屋子裏。至於怎樣處治他們，卻是拿不定主意。在這山上二百多年以來，就沒有殺過人，決不能用那種重刑來辦他。若是照向來的習慣，將他們由懸岩上拋出境去呢？探險隊的人卻提出了反對。他們的意思，以為要把人治死呢，一下治死，倒也乾淨。由懸崖上把人丟了下去，若是不能夠就死的話，死不能死，活不能活，有很多痛苦，那就太殘忍；若是只要他離開這山頭，探險的人就可以帶他們出去，更不必下毒手了。

　　論到這一點，這就應當考慮一下，現在山門口是封鎖不住的了，假使他們帶出山去了，又跑了回來呢？這可叫誰去對付他們呢？因為如此，所以九老會的九個首領，就在會所裏辦了三桌酒席，恭宴這四位隊員，還有袁指揮使和朱力田作陪。他們這九老會的會議廳，頗有點兒趣味，在一個土檯子上，蓋了個敞著前面的屋子，須要爬上九層土階，方始到那會議廳裏去。會議廳後面，四扇白木屏門，也不曾讓它空立著，在上面用黑的和綠的顏色，塗了些雲彩，中間就簇擁著一輪紅太陽。

　　在會議廳中間，擺了三張長方桌子，面前都露了綠罩子紅底的桌圍，品字式的，疏疏地擺著，倒有些舊戲臺上三司大審玉堂春的那種局勢。這三張公案，現在都擺了酒席，正中一桌，便是這四位探險隊員，山上主人翁在兩邊相陪。這四位隊員，由苗漢魂這老頭子引導進來以後，餘侃然在土階下老遠地看著，他忍不住先就笑了，因道：「老樸，怎麼回事？他們引我來登臺票戲嗎？這高的屋子，擺了那三張公案，你瞧，不像戲臺嗎？」

　　歐陽樸低聲道：「這可別鬧著玩，我看這樣子，他們儀式是很隆重的，我們要在這裏開玩笑，恐怕有點兒惹人家不喜歡。」

　　說著話時，九老會的最老一人黃華孫，由土階上跑步下來，一拱到地，口裏連說：「請，請，請。」

　　徐彬如是喝過舊墨水的人，他知道這是根據古人下階相迎的大禮，主人三讓客三辭的那一大套。料是這兩位博士對地質學和原始生物，一開口能追溯到幾十萬年以上，對於這千百年最近的古典，恐怕還是茫然。於是他就搶上前一步，拱了手連說：「不敢當，我們不懂山裏的規矩，一切都隨便吧。」

　　黃華孫哪裏肯，畢恭畢敬地不住地拱手，口裏只管是說：「請。」

　　探險隊裏的人也有點兒明白了，這種禮節，大概是非接受不可的，所以也就都跟了彬如學樣，「請請請」地一路上了臺階。最妙的，就是他們已經登階入室的時候，外面咚咚作響打起鼓來。歐陽樸低聲笑道：「老餘這個樣子倒好像是演打鼓罵曹。假如你穿上了這山上人的大衣服，更配上你那一部尊須，你想這台戲的主角是誰？」

　　百川到了這時，心裏本也是坦然，看到這種情形，聽了這些趣話，也就忍不住笑了。在鼓聲中，黃華孫將那竹筒杯子斟滿了酒，兩手高高舉起，奉到正中桌上，而且移移凳子，還用大袖子撣撣灰，這作得更活像一齣戲。大家彼此打個照面，都有些笑容，不過在主人翁一方面，他們雖然臉上也帶了些笑容，可是那笑容並不自然，顯然是裝做出來歡迎來賓的。大家倒是受了這假笑的限制，把真笑收了起來，然後就坐。

　　黃華孫坐在左手邊桌上，將竹筒杯向正中拱過了三次，然後就輕輕咳嗽兩聲，發言道：「敝山不幸，同類相殘，幸虧各位鼎力相助，得平大難，今天預備這點兒薄酒，一來是敬謝各位，二來呢還有一件未了的事要向四位請示，就是那蒲望祖雖已投降，山上人可都不敢留住他，若要把他嚴重處死，可是又對不住諸位，若是把他逐出山去，難保他不再回來。我想當了諸位的面，將他叫來問問。」

　　說畢，站起來一拱手。歐陽樸道：「我們不是提過了，我們再在山上玩兩天，就把他帶了一路走嗎？我們到了山外，隨便也可以安插下去，讓他有飯吃，有衣穿，有事做，他既然有許多同黨，在這裏大大地失敗過了一回，他再要一個人回來，有什麼能力？就算山裏頭還有人幫他的忙，只要他一進山，你就把他捉了起來，他也不能生出什麼禍事來吧。」

　　黃華孫道：「雖是那樣說，但是總不如他永不回來的好。」

　　侃然笑道：「這個辦法，在山裏人的立場而言，卻也是應該的。只是我們沒有那工夫，可以永久看守著蒲望祖不回來。」

　　黃華孫這就向對面坐的袁指揮使摸了兩摸鬍子，緩緩地道：「這個樣子，還是照我們議定了的話那樣辦吧。」

　　說著，就望了廳外臺階上站的幾個壯丁道：「把那賊子先帶上來。」

　　只這一聲，不到五分鐘的工夫，那幾個壯丁，簇擁了蒲望祖上來。他這時不是像國王那樣雄赳赳的神氣了，兩隻大袖子被縛著反背在身後，一條粗繩子由肩上攔著雙股紋，再相交叉地縛捆到了腹部。頭上固然沒有了黃冕，就是一方藍布頭巾也無。滿頭的粗糙頭髮，一半挽了個牛屎髻，堆在頭頂裏。一半短些的，挽束不注，披到臉上來。腳上是光光的，在長衣服下露出來。加之他臉上那種哭笑不得的神氣，見了人，分外是慘然了。

　　那袁指揮使這會子就神氣來了，指著廳外大聲喝道：「姓蒲的，你死在眼前，為什麼見了我們還大模大樣地不跪下來？」

　　世上有落井的，就也有下石的，只這一喝，兩個壯丁搶了上前就將蒲望祖一推，他兩隻手是不能動了，腳又被長衣擺裹住了，但不是跪下，早是推金山、倒玉柱似的整個地躺在地上。雖是土地，卻也哄咚一下響。侃然看到，首先覺得有些不忍。心裏想著，照著蒲望祖的脾氣來說，必然破口大駡，殊不知他摔下去了，只將身子扭了幾扭，因為他手是被縛的，卻爬不起來。過去兩個壯丁，抓住他的衣領將他揪起，他並不兩腳站立，兩膝著地，竟是在土階上跪下了。侃然看著，倒替他抽口涼氣。他先朝著上面開口了，央求著道：「饒了我吧，現在我認錯了。」

　　黃華孫道：「你這種不孝的子孫，本來就要治你的死罪，念在你是投降的，放你一條活路，你可以跟著這山外的先生一路出山，以後永遠不許回來。若是你回來了，我們就要你的命！」

　　蒲望祖沒有手出來，不能扒著磕頭，只管不住地彎著腰道：「各位老人家不要那樣了，那比治我死還厲害了，我離開了這裏，要想念家鄉一輩子，倒不如死了，也不想，也不念，還乾淨多了。」

　　袁指揮使瞪著眼道：「你願意死嗎？那容易，就把你了賬。」

　　蒲望祖又連連彎著腰道：「我不願死，我不願死，我不過想出去以後，過了幾年許我回來一趟，若是不放心的話，在山外面先讓人捆綁了我再進來。我並沒有什麼別的意思，我只是捨不得我這個好家鄉呀。」

　　百川不由得皺了眉向同伴道：「這個人的鄉土觀念怎麼這樣深？」

　　歐陽樸道：「唯其如此，所以想在山上做皇帝。」

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