秘密谷(55)_張恨水

五五

　　▼第十九回　皇帝做奴才偷生不易　家庭成泡影易宅猶歡

　　這一幕趣劇，在探險隊的人看來，都感到非常之有味。尤其是徐彬如，戴著一副詩人的眼光，看到這批九卿跪在這裏，只求免他一死，什麼醜態都發揮出來了，於是向眾人道：「我們笑什麼？大可不必。據我看來，這是我們外面文明社會的縮影。假使把一批和九卿相等的人，搬到這個地方來，我想他們那一副形象，也不在九個人以下吧？」

　　彬如說得高興，不免指手劃腳起來，黃華孫這班人看得呆了，只管聽探險隊裏人討論一些社會問題，關於面前九個跪在這裏求生討命都不曾理會。百川究竟是為了這件事而來的，不便丟了正事儘管去談，偷眼看那人叢中的蒲望祖時，見他兩手反縛在背後，跪在地上，他的頭幾乎垂到懷裏來，並不說話，也不看人，好像什麼都不管，只聽其自然了。國王固然是不希望保留，就是列侯，也就不想再得一個。在這個時候，自然是無用到了極點。可是回想到當日，他在皇宮裏大宴佳賓的時候，當著來賓，高居寶座，吃的是大雞大肉，看的是美女歌舞，多麼高興！

　　在那個時候，也曾受過人家的好處，於今眼睜睜看人家跪在地上，毫無辦法，似乎也有些不忍，便向他周身上下打量了一番，然後向黃華孫道：「我和他們議和的時候，已經說明白了，必定饒他們一死。現在你們若是把他處死了，這卻是讓我大大地失信，我們山外人，把信用兩個字看得十分重的，若是有人自己失信，那就該自殺。可是讓別人逼得失信的，一定要殺死那個相逼的人。」

　　彬如正了臉色道：「對了。我們山外的人現在最考究的是一個信字，你可不能輕視了。」

　　那黃華孫看到蒲望祖這些人如此可憐的樣子，本來也就覺得可以把他們釋放了，只是這不是自己一個人可以主張的，便是這位打了勝仗的袁指揮使，也不能不和他商量一下子。於是掉轉身向他拱了兩拱手，然而黃華孫還不曾開口，他就先發表意思了，他道：「我們這山上，相傳幾百年下來，安居樂業，本來是個天國，就只因為他一人想要做皇帝鬧得我們自己殘殺起來，若是這樣罪大的人都不辦他，以前那些打仗死了的人想起來都有些冤枉了。」

　　他這幾句話，說起來也像很有理，黃華孫雖然可以算是這山上的政治領袖，但是袁指揮使現時卻成了有功之人，不應該將他的話完全抹煞，所以他合攏來拱揖的兩手，仿佛是受了一種催眠，依然合攏住，好久不分開來。百川心裏他就思付著，照著蒲望祖這種行為論起來，那誠然是死有餘辜，但是自己去勸他投降的時候，說好了是免他一死的，於今要是把他殺了，倒好像是騙了他到這裏來受死。

　　在責任上，也有些說不過去，便向袁指揮使道：「照著蒲望祖人格說，你們貴山上有貴山的法律，我們管不到；但是我趕到他們寨裏去講和的時候，你們一切都說定了由我做主，現在我允許了他不死，你們還是要殺他，以前何必答應我去講和呢？你們乾脆攻打了進去，不就少了許多麻煩嗎？」

　　這小小一個山國，情形卻也不能和普通國家例外，政治領袖怕軍人，軍人又怕外賓。探險隊幾個人，在這裏有那發掌心雷的天外本領，叫人不能不害怕。所以百川說了這一篇話之後，袁指揮使跟著黃華孫之後，就也默然。但是他那雙含有怒氣的眼睛，可就橫著向蒲望祖身上看來，不但指揮使如此，跟著他身後的許多人，也是眼睜睜地向蒲望祖看了去。蒲望祖跪在地上原來是不住地偷著向人看了去的，現在見人都睜了凶眼望著他，不由他不把頭低了下去。

　　侃然站在人群裏，不住地將手去摸著他的連鬢鬍子，眼睛向跪著地上的人一一地看了，也不知道他有了什麼感慨，先是點點頭，然後又搖搖頭，那副樣子大有欲說不得的意味在內。彬如笑道：「憑你這把鬍子，就有做山大王的資格，當然你是對蒲望祖表示同意的，你覺得怎麼樣？」

　　侃然依然手抹了鬍子，微微地歎了一口氣道：「宇宙間的生物，由極小的蟲豸，以至於我們這人，都是帶了一種殺機的。」

　　歐陽樸道：「這個殺機，也是原始時代就帶了來的，而且是必須的。你想想看，假使這裏面不起殺機，就沒有了優勝劣敗的事實發生，沒有優勝劣敗了；沒有了優勝劣敗，就失掉了這宇宙的生存。」

　　百川笑道：「現在我們不必管宇宙是否生存，還是研究研究這幾個人是否可以生存吧。」

　　說時就用手指了這地面上跪的幾個人來問著。歐陽樸首先不好意思討論這宇宙生存問題了，便道：「他們是敵國，我們算是國際聯盟，我們可以給他們仲裁一下子。」

　　百川覺得由宇宙生存扯到了國際聯盟，對本問題還是不怎樣接近，便笑道：「這件事，我來勉強做主一下子吧。」

　　就告訴自己隊裏的工人，把縛著跪在地上的人一齊都松了綁。這些工人腦筋都很簡單的，眼前看到這些人是這樣跪在地上叩求活命，也就夠可憐的，這時苦苦地要他們的性命，好像有些過於嚴厲，都站在旁邊看著，有些不平的意味。現在百川開了口，說是可以釋放他們，這正合了他們的意思，也不須探險隊裏別位先生同意，幾個人搶了上前就把跪著的人一一都松了綁。

　　不過那些人被捆綁得慣了，好像已經很適意，將他們松了綁放起來，倒感到手足無所措，站在當地也是不敢動，暗地裏不住地向袁指揮使偷看著。那蒲望祖夫婦更連袁指揮使也不敢偷看，只在低頭旳時候，眼珠左右地逡巡著去看他同伴的下半截。那袁指揮使手扶了一根長矛插在地上，一手撐了腰，圓睜兩眼向這班人望著。他扶了矛杆的那手不住地抖顫，抖得那矛杆上的紅纓只管掀顫。看他那樣子，好像要將這一槍尖插入蒲望祖的心窩。

　　百川看了這情形就操著英語向三位先生道：「你看，他們在面子上雖是不說什麼，心裏頭可是恨極了，假使沒有我們在這裏，我想著這就流血了。」

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