孟薑女五、生離

五、生離

　　萬喜良一看這種形勢，知道非走不可，這就離開這門邊，走到父母身旁，各作了三個揖，因道：「父母不必哭了，照理說，修長城北防胡人，這也是好事，但這徵發人的手續，卻是不對。自然這是始皇帝的詔書，他們軍官不過奉令行事，一點不能作主。跟他講理，那是沒有用的。他們拿了竹簡，竹簡上刻有姓名，他只曉得拿竹簡照姓名傳人，傳到了人，他就交了差了，其餘一概不知道。」

　　那軍官進門來，氣焰本來很高，後來見喜良同父母講話，都很有情理，就把手上拿的馬鞭子，往旁邊輕輕一甩，笑道：「這萬喜良究竟是讀書人，說話頗有情理。這道詔書，由郡傳到縣，由縣傳到鄉，除我們來人不算，這村口上都有人，你要跑，當然是跑不了。至於你去修長城不修長城，你去和始皇帝講，我們管不著！」

　　善田兩手一拍身上的灰塵，就和軍官道：「你用這話向始皇帝身上一推，你就沒有事了？其實你不會辭了這軍官不幹嗎？」

　　軍官看了他發了一陣冷笑，因道：「我不看你兒子快要走了，我就一鞭子抽你一個半死！我辭了官不幹，你給我飯吃？而且我不幹，別人也會幹，你兒子還不是要去修長城嗎？」

　　喜良向父親道：「這不是講理的時候，無須和他吵。賢妻，我大概要走了，有什麼話交代我嗎？」

　　說著，就給孟薑女一揖。

　　孟薑女早已不織絹了，自己走下來，那淚珠像牽線似地往下落。當喜良向他問話，她用衫袖將臉上擦了擦，因道：「我一時哪裡想得起有什麼話交代你！只是問問這位軍官，何時上道？」

　　軍官道：「始皇帝的詔書，我們不敢耽誤，馬上就走！」

　　孟薑女「哎喲」了一聲，又哭起來，道：「當真馬上就走，我說什麼呢！」

　　這時，何氏也是不住地哭，聽軍官說是馬上就走，便道：「這樣厲害，馬上就要走？好！我們拚了！」

　　口裡說著話，站起身來，向軍官那邊跑了過去。他們是預備下這著棋的，早有兩個兵站在軍官身邊，聽她說了一個「拼」字，便一同起身將何氏攔住。何氏搶不過來，就在一個蒲墩上坐著大哭。

　　孟薑女走上前，拉住萬喜良一隻手道：「你走得這樣快！路上要用的東西，我一點沒有給你預備，這怎麼好？」

　　軍官插言道：「這一層，你倒不用發愁。今天走，不過是到縣裡集齊。明天有幾百人上道呢。長亭之上，你們還可以送行啊。至於要辦的東西，你們只管辦好，今日下午，可以送到縣裡去，交給本人收下，這事決沒有錯。」

　　善田站在門邊，望了兒子道：「這樣看起來，縣令老早知道這一件事吧？」

　　軍官不說話，只是笑著。孟姜女還站在丈夫面前，垂淚道：「你這番前去，丟下公婆這大年紀，後事是難說的，不過我在家中，總好好地伺候公婆，這事你儘管放心。」

　　喜良看見兩個兵，看守住了母親，另外也有兩個兵看守了他的父親，心裡就難過萬分，要哭，自己已氣極了，哭不出來。孟薑女說了這些言語，他垂下淚道：「那我是放心的。只是我們相聚，只有百日，時候是太短了。還有岳父岳母待我忠厚，我也不能去拜上一拜，就被拉走了。回頭你見著岳父岳母，替我告罪吧。」

　　孟薑女也有幾句話要說，但是屋子前面，已有了一片哭聲了。

　　軍官道：「你們聽見嗎？這是你們同村子裡人，已經走了。因為你是諸生，所以我親自來了一趟。現在人家都走了，話也說完，走吧！」

　　這就有兩個兵，過來拉他的衣服。喜良還是不走，他道：「我走就是，何必這樣忙呢？」

　　軍官道：「你還有什麼話說嗎？」

　　喜良道：「自然有呀。我們一家人，好好地過著團圓的日子，現在拆散了，生離死別，就是這一會兒，還沒有話說嗎？」

　　軍官將臉色一變道：「是我將你家拆散嗎？走！我們管不了許多！」

　　軍官剛說一個「走」字，那些兵就幾個人拖一個，往前拉著走。喜良無法抵抗，就跳著叫道：「爹，媽，賢妻，我被拉著走了！明天十裡長亭告別，得來啊！還有賢妻刻的一雙人影，這竹簡我放在床頭邊，你也給我拿來。」

　　孟薑女哭著答應，這時，萬家還有三個人，被四個兵上將他們攔住，一步不能向前。眼看萬喜良被三個人帶推帶拉，就擁出了大門口。孟薑女哭道：「我明天長亭告別會來的！」

　　但是爹媽除喊了幾聲「我兒」之外，其餘的話已來不及說，人就被拉得沒有影子了。

　　這會子萬家的人，真哭得死去活來。善田扶著大門，看見那些兵擁圍著十幾個百姓，點過了名，口裡打了個胡哨，就一窩蜂地走了。這裡何氏坐在蒲墩上嗚咽。孟薑女現在將眼淚抹幹，走過來向婆婆道：「媽，現在哭也無用了，我們將喜良的寒衣被條清理出來，明天讓他帶了走。」

　　善田走了進來。插言道：「雖說被條寒衣讓他帶著，可是喜良沒有多大氣力，多帶了恐怕他帶不動啊！」

　　孟姜文道：「是。我們帶上兩件厚些的衣服吧。」

　　何氏道：「被條要帶的啊，若無被條，那不要凍死我的孩子嗎！」

　　說了又哭。

　　善田因捨不得兒子，就自己出了大門，登在高些的地方，對村子外面瞭望。果然，有幾十個兵士，押了一批青年往縣裡的路上去。自然，這些青年捨不得家中妻兒老小，但是押解這批青年的士兵，只管把馬鞭子淩空指揮。這要是有一下甩在身上就是一條血痕，所以那班青年，也只有低了頭，拔了腳步往前走。善田只管望著，後來人只剩點影子，才歎了一口氣，打算回家去。這時同村的萬長髮、萬經久兩個老人，各擦著眼淚，向村子裡走來。善田拱拱手道：「兩位是送令郎去修長城的嗎？」

　　長髮、經久二人都停了腳步。長髮歎口氣道：「是呀！看見你的令郎也在內。」

　　善田道：「可是他從小就抄書，一點氣力沒有，這回去我看是凶多吉少。」

　　長髮道：「明天長亭上還可以會一面。過去的事，我們也不必想了。明天不要錯過就是了。」

　　善田道：「明天什麼時候我們才去？」

　　經久道：「那我們一早去吧。軍官說了，叫我們去早點，他們要吃了早飯動身。至於衣服等項，可以今日送到縣裡去。」

　　善田道：「我們聽的，大概都是一樣，我們回去檢點衣服吧。」

　　兩個老人連連點頭，什麼也懶得說了。

　　善田走了回家，婆媳二人已停止了哭泣，將喜良的衣服等物，在床上捆了兩個包袱。何氏還一面找著，一面心想還要帶些什麼。善田見她婆媳二人，都已走到床面前，一律默然，因道，「孩子挑上二三十斤重的東西，那就很吃力。你們還想些什麼呢？」

　　孟薑女把包袱拍了兩下，因道：「這包袱裡，是一床被條，另外一個，是衣服和零用東西。他若修長城，只要三五個月，這些東西，也就夠了。若是三年五載，甚至於十年八載，那就太不夠了。所以我就想給他帶些錢，只要喜良有錢，那就不怕了。」

　　善田道：「錢自然要給他一些，但是家裡少得很啊。」

　　孟薑女道：「兒還有一點錢，是我父親給兒的，都給他帶去吧。」

　　善田道：「你不要用嗎？」

　　孟薑女道：「現在是他要緊。至於我，也不用錢；就是用錢，兒會向父親要去。」

　　善田道：「兒真是一個好媳婦！」

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