滿江紅(78)_張恨水

七八

　　這個時候，水村真是一肚皮的痛苦，萬萬料不到桃枝會如此擺佈。然而人家既以笑臉相迎，自己又何必裝出苦臉子來？握手的時候，索性哈哈一笑道：「萬先生，我們彼此之間原來有不少的芥蒂，經此一握手之後，就可釋然了。哈哈！」

　　太湖夫婦，已是看得呆了，桃枝只是含著微笑。等他兩人握的手，剛剛一撒，她就突然站起來，將一隻白手臂，豎了一豎，然後向大家一擺手道：「大家不用肚子裏奇怪，聽我來背一背我自己愛情的歷史。現在我已經答應嫁給他作姨太太了……」說時，向萬有光一指，接著又道：

　　「我為什麼願意這樣呢？我自然有個理由。原來我是很愛于先生的。于先生也很愛我。哎！偏是情場多事，突然從中來了個萬有光，其初，我只是圖他幾個錢。後來一看這個人也不壞，不免和他往來密些。然而于先生不免有點誤會，以為我的愛情，容易移動的，對我也發生了疑心。在我呢，其初是不覺得，後來覺察一些出來，要問問于先生，一來有些不好意思，二來也怕不問很可隨便放下，一問之後，倒著了痕跡了。不料錯上加錯，有一天我到清涼山去看于先生，遇到于先生和一個女朋友在一處，我以為于先生別有所戀了。女人總是嫉妒心很重的，我一見於先生和一個女人在一處，我心裏怎的不生氣呢？我一氣之後，馬上變了心，就跟著這位萬行長一路去游西湖。總而言之一句話：是我這個人意志太薄弱了。

　　在火車上又遇到了萬行長的侄少爺，我因為他是個白面書生，而且又能溫存體貼，糊裏糊塗我就愛上他了。不料我這愛字一生，就上了他的當。這個人好歹是和萬行長有些關係的，那詳細情形，也就不必我去再說萬我由萬行長身上，轉愛到他身上，上了他的當，決不能再回到萬行長身上來，所以再去找于先生。不料于先生和我來了個劃地絕交，我到了這個時候，不要臉了，因之就回到萬行長身邊來。他是有太太的，第一個條件，我就自己聲明願意跟他作姨太太。第二個條件，請他找一個女教員讓我閉門讀書，以後謝絕一切交際。第三個條件，我沒有了，全聽他的。是不是對我和他侄少爺一段關係，有些不滿意呢？

　　他真開通，說是我回轉心來愛他，是更愛他了，這些事絕對不管。他有的是錢，只要花得痛快，當然他是一毫不吝惜的。所以就在這兩天工夫之內，把一切事情都安排妥當了。現在我們已經定了這個禮拜日子結婚……哦！不是結婚，一個人娶姨太太，是談不到什麼結婚的。不過是宣佈同居罷了。在那一天，我願請請我的好朋友來喝一杯喜酒，就是于先生，我們雖談不上愛情，友誼當然還是可以保存的，我很想請丁先生也到到。不知道于先生肯不肯賞光。」

　　水村笑道：「喜酒總是要喝的。你不請我，自己還要搶著來喝呢。既是請我，無論如何，我也要到的。」

　　太湖小香以至於萬有光，聽了他二人說話，都不免發呆。但是他兩人說話都是很坦然的，一點也不在乎。桃枝走上前拉著水村的手，握了一握道：「這才是我的好朋友。以前的事那算什麼？我們揭過這頁歷史去了。」說到這裏，她就撇開了這一段事，只談些上海各種娛樂問題。在上海旅館裏幾層高樓之中，四周不見天日，是無所謂日夜的。白天點電燈，晚上也點電燈，所以什麼時候夭亮了，什麼時候天晚了，完全不知道。水村在太湖屋子裏，談了好多話，不知道是什麼時候，因而眼睛斜射在桃枝的白手上，見她手背上的錶針已指到了八點。大家只管說話，不覺坐了一整夜，又過了一天了。便站起身來笑道：「這真是不知東方之既白，有話再說，我要回房間去睡了。」說畢，匆匆的就回房間去。自己連衣服也來不及脫，腳撥著腳，將皮鞋撥下，就倒在床上睡了。

　　這一覺睡去，也不知經過了多少時候，偶然醒來，只見屋子中間那盞電燈，還是通明的懸著，仿佛是夜裏。這牆頭旁邊有一個窗戶，是綠呢幔掩著的。掀開了綠呢幔，露出了玻璃窗，原來是臨著人家一方屋頂的。太陽微向西斜，照在屋頂平臺上，也躺過一兩點鐘罷了。水村打了一個呵欠，關了窗戶，又在沙發上躺下。再醒過來，電燈還亮著，以為還是白天，掀開窗簾時，已經看到遠處許多尖屋頂上的燈亮了。只好開了窗戶，忙著漱洗一陣，按鈴叫茶房來泡茶。在這時，回頭一看屋子裏桌子上擺滿了茶壺，茶杯，水果包，糖果包，報紙，書本，亂七糟八的分不出眉目來。椅子上也是堆著衣服和報紙，痰盂子裏滿滿的一盂子水，裏面有碎紙，有水果皮，簡直不可以寓目。心想道。旅館這種地方如何可以住得？

　　正想到這裏，房門一推，一陣脂粉香。只見兩個穿花衣服的女士，露著手臂，挺著胸前兩個乳峰，笑嘻嘻的走了進來。水村對她們臉上望著，紅是紅，白是白，自然是漂亮的少女，卻看不出來是一種什麼人。她們很不願意的，一直走到屋子裏面來。走到屋子裏以後，一看水村，彼此並不認識，喲了一聲，向後退著，笑道：「老張掉了房間了，今天不在這裏呢，對不住呢！」說著，向水村連點幾下頭，倒退出來，順手給水村關上了門。

　　可是在這一開一關下，水村的耳朵聽到了一陣麻雀牌聲，他的鼻子又聞到了一陣鴉片氣味。心裏想著，在租界上的旅館裏住著，無非是這幾樣了：鴉片，金錢，女人，情形是麻醉，欺詐，荒淫，此外是不知道時間，不知道空間，不知道氣候，甚至是不知道世界。這樣的她方，不是為了桃枝，我來作什麼？桃枝不但無情於我，她當面說嫁人作妾，而且還要在作妾的那一天，請我喝酒。這簡直是當面侮辱我，當面刺激我，我雖是無志氣，能去受這樣的氣嗎？自己想了一陣，就躺在沙發上，靜靜的想心事。

　　當他想心事的時候，茶房送進一份請帖來，那請帖上寫的是萬有光、李梅芬兩個人的名字。梅芬這兩個字，是桃枝的本名，是唱戲以外用的。現在恢復了這個名字，自然不唱戲了。手上拿了這份請帖，只管望了出神，口裏哼著。冷笑一聲道：「不要太高興了！反正我有法子對付你。」

　　想了許久，將請帖突然向桌上一放，站起身來道：「好！我有法子對付你。」說畢，他戴了帽子，就出門去了。一直鬧到深夜一點鐘回來，身上便帶了兩瓶藥水，由袋裏掏出來。舉著瓶子看了一陣，口裏冷笑道：「你不是長得漂亮，用漂亮來迷惑人嗎？我現在破壞你的漂亮。」

　　門一推，有人笑道：「為什麼你一個人自言自語？」

　　水村趕快將兩瓶藥水揣了下去，回頭看時，是太湖夫婦來了。太湖笑道：你將什麼東西揣進了袋裏？不讓我們看見。「水村道：沒有什麼，不過是一瓶安眠藥水。」

　　太湖笑著搖了頭道：「不會的，你不是那種人，也犯不著為了一個女人去自殺。」

　　水村笑道：「你瞧不起我，以為我沒有自殺的勇氣嗎？」

　　太湖道：「不是那樣說，凡是一個人為戀愛而自殺，對於那個女子，一定是愛，而不是恨。現在你對於桃枝，完全是恨。除非你揣了手槍去打她，你才可以平一平胸中的怨氣。你若是喝安眠水自殺，你未免太冤了。」

　　太湖說著話，和水村同在軟榻上坐下。小香靠了桌子，站定望了太湖出神，搖搖頭道：「男子漢的心眼，未免太厲害了。女子失了男人，不過和男人決裂而已，充其量要幾個錢。男人失了女人，就要拿槍去打她，太狠心了，你們不是很文明的人，主張戀愛自由的嗎，為什麼要干涉人家的自由？」

　　太湖笑道：「這幾天因為別人的事，倒把你一張嘴逼出來了。」

　　小香道：「可不是嗎，因為你所說的話，也太狠了。」說畢，她撅了嘴，拿了一根紙條，只管在桌上搓，再不發一言了。太湖也就跟著新夫人的意思，勸了水村一陣，以為情場角逐，也決不是有勝無敗的。既是失敗了，只當沒有這件事，又何必老放不開手來呢？水村道：「我決不計較了。他們是後天結婚，等喝過他們的喜酒，我連夜就離開上海。」

　　太湖道：「難道你一定還要喝她的喜酒嗎？」

　　水村道：「那自然，要保持我們以後的友誼，不得不如此呀。」

　　小香道：「于先生，這話對了。你不必念桃枝別的，只念她當日在書紙店裏收買你的畫稿，她要幫你的忙，又不肯明幫你的忙，這一番苦心，也就太好了。」

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