滿江紅(37)_張恨水

三七

　　水村想了一想，笑道：「原因不是這樣簡單。」

　　但是當他這樣躊躇的時候，茶房以為他是找不到座位，早掀起一條門簾子，讓他們進房間去。這不好意思再縮轉去，只得進了房，這裏正和萬有光吃飯的地方隔壁。二人要菜要酒，都不敢高聲說話，只是相視微笑坐著。

　　至於那邊屋子裏，恰在情形相反之下，大家談笑風生。只聽見桃枝道：「柏先生，以後你就多幫上秦老闆一點忙罷。她為人很老實的，不象我這樣，你不敢領教。」

　　接著便有一個人笑道：「我怎麼要不敢領教？要領教，也不行了，你已經對萬行長說了，叫他打算討你，就要努力。你明明當面告訴我們了，我難道還那樣不知趣，去和萬行長作情敵。而且我也沒有一樣事情敢和萬行長比賽呀。我看你和萬行長這一段好事，總會成就的。你想，你已經教他努力，明明給了他的機會了，他還有個不努力的嗎？」

　　水村聽了這話，手上端了一隻酒杯子，簡直舉不到口裏去，只是呆聽著。桃枝道：「你不要管我的事，究竟我托你幫秦老闆忙的話，怎麼樣呢？」

　　那人道：「當然盡力，慢說還有李老闆介紹，就是我聽了秦老闆幾回戲，很覺得不錯，也打算點她幾個戲了。」

　　又有人道：「幾個戲不行，非多多的不可，而且還要常來。我當面要求一下，回頭請李老闆陪著你到我們旅館裏去坐坐，行不行？」

　　只聽到桃枝搶著答道：「行，有什麼不行？我陪著你去，我陪著你回來。小香，你看怎麼樣？」

　　小香道：「有你陪著，我還有什麼不能去？」

　　水村聽這話，好象用了很大的力，將杯子向上一舉，骨都一聲，把一口酒喝了下去。然後向太湖擺一擺手道：「不要聽了，我們吃我們的罷。」說畢，他果然不聽，低了頭喝酒吃菜。太湖究竟不能一句不聽，時常發出一種冷笑。他們的酒菜，吃喝到一半的時候，隔壁屋子一陣笑語喧嘩，接著一陣鞋子踏著樓板，其聲橐橐，大家都走了。在門簾子縫裏正好看見兩個豔裝的女子，夾在幾個男子中間走過去。太湖笑道：「這是我們第二次受刺激了，你對於歌女的觀念，現在怎樣呢？」

　　水村道：「總可以原諒的，你想，人家不敷衍這些闊老，有那個送那種冤枉錢去點戲？」

　　太湖道：「這上館子吃飯一件事，我們當然原諒的。不過她們唱完了戲，還要到人家旅館裏去，這可有點不對。」

　　水村道：「你沒有聽見她說，陪著秦小香去，陪著秦小香回來嗎？」

　　太湖道：「自然是陪著回來，今天半夜也是回來，明天天亮也是回來，究竟知道她是什麼時候回來呢？」

　　水村道：「就是明天回來，在旅館裏過一夜，那也不見得有什麼壞處，從前她們兩人，不是在我們那裏住過一夜嗎？我們又能說人家有什麼不好的行動呢？」

　　太湖道：「你這話，表面是很對的，不過骨子裏，恐伯不能象我們所猜的那樣乾淨吧？」

　　水村道：「不乾淨又怎樣？我們也無法干涉人家。蛤蜊到口心無礙，我們不要談罷。」說畢，又一口喝了一大杯酒。太湖見水村臉上紅紅的，酒喝得似乎有些過量了，便笑道：「你酒喝得不少，今天睡在照相館裏，不要回夕照寺去罷。」

　　水村搖搖頭道：「不要緊，你以為我把酒喝醉了嗎？酒醉心裏明，喝醉了，我也可以走回家去。」

　　太湖道：「還有一層，我們兩個人，合起來只有三塊錢，酒喝多了，也許會超過三塊錢，會起帳來，還是叫館子裏派人跟我們去拿呢？還是把人在這裏作押帳呢？」

　　水村笑道：「這話倒是很有道理，不能喝了。」

　　將手按住了杯子，向桌子中間一推，馬上就叫茶房拿飯來。吃完了飯，人站了起來，未免晃動了兩下，手按著桌子。只見太湖拿了一張小帳單子，十分現出躊躇的樣子，坐在那裏看，因隨便的問道：「多少錢？」

　　太湖笑道：「不算貴，四元二角，這回你不要客氣，由我會東了。」

　　因問茶房道：「你應該認得我，我就是這裏美化照相館，你派人和我一路到店裏去拿錢。」

　　茶房聽說他身上掏不出錢來，很是不高興，不過這美化照相館，就在斜對門，跟著去拿錢，倒也無所謂，就答應好吧兩個字。於是太湖和水村很難為情的走出了酒館，身後跟著小徒弟，伸手暗中牽住了太湖的一角衣襟，一路到照相館來。

　　真是事不湊巧，帳房先生出門去，已經鎖上了錢櫃子，除了身上所有，還差一塊二角錢的酒帳而外，另外還差三四角錢小費。太湖因對徒弟道：「我是照相館的先生，你總可以相信了，帳房不在家，錢拿不出來，你先拿三塊錢回去，其餘的，明天上午，我連小費一塊送過去。」

　　小徒弟道：「不行，這位同你去吃飯的先生，他出一塊多錢也不要緊，也不一定要你會東呀。」

　　水村聽他這話，一摸自己衣袋裏，只有十幾個小銅板，被小徒弟一問，下面這一句話簡直說不出來。只望著那小孩子，微笑一笑，太湖跟到屋裏去，把他那裝照相機的皮盒子拿了出來，交到小徒弟手上道：「這個盒子完全是真皮的，不管值多少錢，押兩塊錢總不止。你先拿回去交櫃作押帳，我明天拿錢來取，你總可以放心了吧？」

　　那學徒已經得了三塊錢，又知道太湖是這裏的人，也就將皮匣子接受，鼓著嘴道：「我拿回去交櫃，櫃上不要，我是要拿回來的。」說畢，挺著胸走了。水村對太湖道：「這真是對不住，我喝酒喝過量了，鬧出這樣一個大笑話。」

　　太湖道：「不要急，我們就是沒有飯館子裏人找上門來要錢，也知道我們是個窮光蛋呀，有了這笑話，也不過表現我們蛋光窮罷了。」

　　店裏徒弟店夥都笑了。

　　水村本不願在照像館住，因對太湖道：「你是來邀我聽戲的，現在有聽戲的豪興，也沒有聽戲的閒錢，我可以回去了。」說畢，抽身就向外走。太湖在後面追上來道：「小於，這個你可不能胡來，路這樣子多，你又有了七八分醉意……」

　　但是他對於太湖的話，只當沒有聽到，這裏話不曾說完，他已走得很遠的了。太湖想著，他別處還有朋友，照相館裏有了這個笑話，他或者不好意思住下，那也只好讓他去了。他在路上走著，酒果然有點向上湧。忽然一陣叫好鼓掌之聲，隨著絲竹歌唱之音，向耳邊送來，抬頭一看，正是六朝居。心想，我何妨上樓去看看，今天在雨花春請桃枝吃飯的，究竟來沒有來？心裏想著，那兩隻腳，就不期然而然的踏上了樓梯。當他一走上樓來的時候，正好碰到那個四處招待來賓的堂倌，一見水村，就笑嘻嘻的迎上前道：「就是一位嗎？台口上有好地方。」

　　水村一抬頭，桃枝恰好是出臺，那台口上一張長桌，圍了五六個人，齊齊的喝了一聲彩。桃枝那雙靈活而又明亮的眼睛，正向那長桌子面前一轉，並沒有注意到樓口上有了一個新茶客上來。水村向後退了一步，向堂倌點點頭道：「我是找人的，人並不在這裏，我不坐了。」說畢他轉身就下樓去，到了馬路上，回轉頭來，向著樓上長長的歎了一口氣。因之順著大路，一步一步的向北城走。

　　當他走上中山大道的時候，一輪明月，正在當頭照著，糊裏糊塗的一混，不知混到了夜間多早晚了。不過這大路越往北走，越是清幽，兩邊的野竹林子和長著草的坦地，讓月亮一照，自有一種清淨可愛之處。趁著酒興，也忘了疲倦，眼裏看到清淨的月亮，腳下走著平坦的大道，心裏想著曲折的事情，這三件事，讓他忘了一切，只管一步一步的向前走了去。也不知走了多少遠，偶然向前一看，只覺一片白光，在面前晃動起來。定睛一看，噯呀！原來走到下關揚子江邊，這一片白色，乃是月亮照著江裏的水色，化成一片。由夫子廟坐汽車到這裏，也要二三十分鐘，不明白自己一人走著路，何以會走到這地方來。身上並沒有帶錢，自然不能到旅館去。就算帶了錢，這樣夜深，一個不帶行李的孤人，旅館裏他也未必收容。如此看來，還只有掉轉身去，更向清涼山走，拚了一晚不睡覺，也總可以走到家。

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