滿江紅(16)_張恨水

一六

　　李太湖將莫新野的衣服，連扯了幾下，將他拉到一邊，輕輕的道：「費心費心。」說著話，嘴對了新野的耳朵，用手掩了半邊嘴，低聲道：「不知道那個秦女士是不是歌女？我不好意思問她，你替我代問一聲，好不好？」

　　他們是在堂屋門外，窗子邊說話，莫新野就回轉頭，向屋子裏大聲喊道：「李女士，我們這位李先生，托我向你打聽，那位秦女士，也是你的同行嗎？」

　　桃枝笑道：「我也知道李先生很贊成她的。她也是個歌女，不怎樣紅，若是李先生天天去捧她，她是很願意的了。」

　　李太湖瞪了莫新野一眼，表示著十二分不高興。新野笑道：「你不要瞪我，我說的是實話。你想，我就不喊出來，人家不知道我是受你之托嗎？交服友是名正言順的事，為什麼不許公開？」

　　屋子裏聽著，大家都哈哈大笑起來。桃枝聽了這話，雖然也笑著，可是由李太湖的那一味癡情，轉想到于水村身上，便覺自己也有點難為情，就起身向大家告辭。

　　秋華心裏想著，你這樣老遠的跑來，就是為了聲明一句是個歌女嗎？你就不來聲明，有什麼關係？這樣看來，恐怕還是別有用意。因笑道：「這樣早，又是這樣遠，李女士來了，馬上就回去，我們似乎應當挽留。」

　　桃枝道：「我是個急性子人，有了話，就想說。說完了，我又不願一意敷衍的。」

　　她一面說著，一面就向外走。大家見她一定要走，於是一路在後面跟著送了出來。她走到竹林子裏卻又回轉身來，高高的舉了手，向大家招了兩招，然後才點頭笑著走了。

　　水村和眾人站在一列，並不作聲。秋山拉了他一隻手道：「你知道她今天的來意嗎？她就是為了要看看你對她的態度如何呀。在歌女裏面，找得這樣結交窮朋友的人，決不是平常之輩呀。你為什麼對她這樣淡淡的？這樣會令她傷心的，她覺得歌女真是讓人瞧不起的了。」

　　水村聽了這話，便趕忙走到竹林子裏去。穿過了竹林，提腳便跑，遙遙望見一輛人力車子，轉過山彎，很快追了上去。車上的桃枝，聽到身後有腳步響，回轉頭來，見是水村，就讓車子停住等著。水村追到身邊，桃枝也就走下車來。水村道：「昨天晚上，我突然下樓，並不是我有什麼意思。我見你一眼望到了我，有些慌張，我怕你唱出了亂子，所以我躲開你。你很不以我為然吧？」

　　桃枝道：「這話從何說起？設若我不以你為然，我今天又何必很遠的來和你聲明，而且又是很高興的回家。」

　　水村道：「你回家果然是很高興嗎？」

　　桃枝道：「我為人向來不說假……雖然說了一回假話，到底是讓你識破了。而且對你不是惡意，你或者明白我這點用意。」

　　水村兩手插在他的西裝褲袋裏，用腳撥弄著地上的碎石子，低了頭，只管沉吟著。桃枝道：「你有什麼話說不出來嗎？」

　　水村望了一望車夫，聳肩微笑道：「你當然知道我手邊的經濟是怎樣，我怕不能象韓先生一樣……」

　　桃枝道：「你以為我是要你去捧場嗎？你說這句話，依然是不明白我今天來的意思，或者還正猜在反面。唉！我自己多事。」

　　水村道：「但是我站在朋友的立場上，也應當自己聲明一句，捧場，那不是朋友的事嗎？你不要以為這是不體面的事，那個人成名，是不需要朋友捧的？」

　　桃枝沉吟了一會，微笑道：「我是不希望你去聽我唱，我恐怕你看到那種茶客的樣子，會不高興的。但是你能去聽，聽了又極是諒解，那就很好了。我要回去了，早上我是溜出來的，我嬸娘起來了，若是不見我在家裏，她疑心我逃跑的。」說畢，坐上車去，點了點頭，笑道：「我猜想著，我們是今天晚上六朝居見罷。」

　　水村還要說什麼時，車子拉著飛跑，已到很遠的地方去了。她在車上，側轉身子，樹起雪白的手臂來。手上拿了一條花綢手絹，招了幾招，向空中一拋。然後再向水村招招手，指指手絹落下的地方。水村跑向前去，將手絹搶了揀起，也在空中招了幾招。桃枝很是滿意，笑著點頭。老遠老遠，還見她伸出一隻手臂來呢。

　　▼第八回高臥發狂吟心儀坡老清歌雜微笑座有周郎

　　于水村手上拿了這條手絹，站在路頭上，不覺是呆了。說到桃枝態度，真是爽快，對男子有點愛慕，就表示有點愛慕，並不有怎麼虛偽的做作。男子要知道她對於自己的意思如何，並不用得去仔細研究，明明白白擺在面前的。這個女子，如是一個有較深些的學問，得著社會上的幫助，她決不難做成功一件大事，作一個英雄。象我這樣性情浪漫些的人，又沒有一絲一毫的產業，那只有這種人，是最合妻的條件的了。這樣想著，手上拿了那手絹，見身旁有塊青草地，索性坐了下去，只把那手絹舞弄著。

　　忽然有人在身後哈哈大笑起來，回頭看時，秋山站在一旁，笑得前仰後合，只管拍著手。水村站起身來笑道：「這又有什麼大不了的事情，讓你看見了，要你笑成這個樣子？」

　　秋山道：「你的靈魂，大概跟著人家的車子，一路到夫子廟去了。自己坐在地上，沾了這一身的黃土，一點都不知道。」

　　水村回轉身，看看自己的褲子，可不是沾著一大片黃泥嗎？笑道：「我只看到草是青的，就坐下去，倒不料草裏頭是些化泥。」

　　秋山道：「不但草地如此，在社會上作事，也是如此。」

　　水村道：「據你這樣說，這位歌女，是靠不住的了？」

　　秋山道：「你這話太奇怪，我並沒有說到這位李老闆，你何以拉扯上來？」

　　水村道：「憑你這句李老闆的話，我就知道你瞧她不起了。為什麼當面稱李女士，背後稱呼李老闆呢？」

　　秋山笑道：「一個人要捧人，也當捧得有分寸。你想，我們既承認歌女並不下賤，把人家恭敬歌女的稱呼來稱呼她，這也不算是侮辱，為什麼你就覺得不平呢？難道你還是認為歌女和我們不平等嗎？」

　　水村連搖著頭道：「胡說胡說！你不懂我的意思，我不和你說了。」

　　他說畢這話，轉身就向家中走。秋山拍手一笑道：「你不必慌，我是窮寇莫追的。」

　　水村回到家去，這些朋友們少不得又是一陣說笑。但是水村經過了今天這一段情形，人家說笑儘管是說笑，他心中迷戀，依然仍是迷戀。心想當她臨去的時候，說了一句是今天晚上見，她已經猜透了我今天晚上必去聽唱的。照著我自已的意思說，今晚也是非去不可。然而我自濟南動身到這裏來以後，所剩的幾個錢，都花光了。這時要到茶樓上去，不說別的，就是這四毛錢的茶資，多少都有些問題；還要去學那些闊人，一花二三十塊，當然是不能夠。在這種繁華場中，要去作一個歌女的情人，喝一碗清茶而不能夠，這也該自漸形穢。然而果然是不去，卻又要讓桃枝大大的失望。究竟是去與不去，這真讓自己不知道如何是好。想到這裏，坐立不住，就到床上去躺下了。

　　李太湖正想打聽打聽，外間所傳，歌女可以接近，是不是事實？果然可以接近，又是怎樣一套手續？見水村納著悶睡到了屋子裏去，不知是什麼原因。走到他窗戶外，向裏面張望了兩三次，見他都是側著身體，在那裏睡下，又悄悄的走開。莫新野在他身後盯著，看了個清楚，馬上走回屋子去，抱著琵琶彈了一支新編的《因為你》，隨著口裏也唱起來道：

　　我照著鏡子瘦了，我見著茶飯，夠了，我沉沉地靜想著哭了又笑了。因為你，世界上一切，我都不要了……

　　太湖跳到他屋子裏去，將琵琶一把搶著過來，笑道：「你的曲子，永遠是拿朋友開玩笑的嗎？」

　　新野笑道：「你以為我這曲子裏的主角，就是象徵著你嗎？你或者還沒有那資格，我說的是小於。他怎麼樣了？」

　　太湖道：「真奇怪！那李女士對他表示著是那樣的熱烈，他會反為了這個生了悶氣。」

　　新野道：「我想著他為了孔方兄生的病。他知道了她是歌女，便想到了認識歌女的要素，怎不著急呢？」

　　正說著，忽聽到種菜的老主，叫了進來道：「梁先生，電報！」

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