滿城風雨第八回戰後尋歡兒女供魚肉醉中劃策家鄉付劫灰(11)

第八回戰後尋歡兒女供魚肉醉中劃策家鄉付劫灰(11)

　　淑芬站定了一想，便向伯堅微笑道：「這樣子吧，讓我自己來和你煮一碗麵條子吃，你看好不好？」

　　伯堅道：「飯店裡廚房髒得很，你何必去費那個事。」

　　淑芬道：「就是因為廚房裡髒，我才要親自去做，若是廚房裡乾淨，我不會坐在這裡等著吃嗎？」

　　說畢她已跟著店夥出去了。伯堅心裡可就想著：「我以前認為淑芬是個向外發展的女子，賢妻良母是不屑於做的。據現在的情形看來，她對於我實在體貼周到了。有這樣的女子在一處，無論什麼寡情的男子也不免被她陶醉的。雖然家裡遭了兵劫，還不知道落到什麼地步，有一個知己的女子在身旁不斷地安慰著，也就愉快不少。」

　　他心如此想著，將滿腹的愁思自然地解除不少。

　　一會子店夥端了兩大碗面來，淑芬手捏了兩雙筷子在後跟隨。面放在桌子上，她且不放下筷子，在包袱裡找出一張白紙將筷子擦了又擦，先放一雙在面碗上架著，先向伯堅道：「現在你可以放心吃了。」

　　伯堅見店夥已經走了，才向淑芬笑道：「老實說，我實在吃不下去什麼東西，不過是你親自動手做的，我吃不下也要勉強吃上一點。」

　　淑芬望了他只是抿著嘴笑。伯堅道：「你對我太好了，假使你一輩子對我都是這樣，我為你犧牲到什麼程度我都願意。」

　　淑芬笑道：「那麼你就準備為我犧牲吧，我相信我一輩子對你都是這樣的。」

　　伯堅聽了這話，心裡一動，也就破涕為笑起來。勉強地吃過了大半碗面，淑芬道：「你吃不下去就不必勉強了，勉強吃下去心裡又是難受。」

　　說著她放了自己那碗面，卻把他吃殘了的這大半碗面端將過去，大口地吃起來。伯堅對於她的一舉一動都留意著的，這一留意起來，便覺她處處都含有一種親近的意思在內，心裡自是十分地愉快。吃過晚飯以後，淑芬又陪著他在露天裡乘涼，談些過去與未來的事情。伯堅有淑芬陪著不斷地說話，那一層心事就不會移到別的事情上去，這一晚依然是糊裡糊塗的過去了。

　　到了次日，二人繼續上道。這鄉村的情形就和昨日所經過的不同，離著安樂城越近，行人越稀少走到城外五裡鋪的所在，大路兩旁七八個鄉店竟沒有一家開著店門的。店門外只是幾隻喪家之犬睡著或慢慢逡巡著，並不見有個人影那個推車子的車夫他把車子歇了，向伯堅道：「先生，這個樣子城裡一定是不太平，你打發我的車錢讓我回去吧，我是不敢進城的。」

　　伯堅先還是壯著自己的膽子，只管向前走，走到這裡也有些驚慌。如今車夫都不敢前進，益發讓著心裡不安，只是一個苦力的人，也不能和他為難。於是開發了車錢，自提他包袱和淑芬步行進城。走了二三裡路，才遇到一個挑空籮擔的，他不要人家看他他老早地向二人注視著，還沒有到身邊，他就很驚異地道：「難道二位是到城裡去的？」

　　伯堅道：「城裡現時怎麼樣了？」

　　那人又向他渾身上下打量了一番，搖著頭道：「我勸你二位不要進城去吧，城裡真是危險極了！」

　　伯堅道：「燒了幾條街？還有沒燒的嗎？」

　　那人道：「沒有了，沒有了，全城算都燒光了！我走了好幾條街都是像過年一樣家家關了大門。」

　　伯堅道：「既是燒光了，何以又家家關著大門像過年一樣哩？」

　　那人臉一紅道：「你自己進城去吧！」

　　挑著擔子就走了。伯堅雖知道城裡鬧得很厲害，然而據來人口頭上這種傳說，更令人莫明其究竟。好在城裡有人出來，未必就不能讓人進去。且往城裡走，到了不能走的時候再作道理。他如此想著，放開了膽子繼續地向前走。

　　大路上當然是沒有一個人，直到了城門口，遠遠就見城門半掩著，並不見有什麼軍隊把守。這倒出於意料之外，城空了難道戰場都不能作嗎？於是搶先一步在淑芬前面走著。剛剛走到護城壕橋頭上，對面土堆裡忽然兩個兵士端了上著刺刀的步槍，大喝一聲迎上前來。伯堅正停了腳要告訴來意，前後左右忽然十幾個兵士鑽了出來，將他二人團團圍住。淑芬早是嚇得面如白紙，一句話說不出來；伯堅也垂著兩手，連呼吸都停止住。因為在十幾個槍口之下，只要有一個槍口關閉不住，身上就有幾個透明的窟窿，只有變成泥塑木雕的一樣，靜待他們處分。看那些人的樣子，矮矮的，胖胖的，臉上黃中透黑，絕對不是中國兵士。他心裡這時已十分明白，人家的軍事是有步調的，佔領西平之日，同時也在安樂動手，自己的家鄉這算落於XX之手了。

　　那些兵裡頭，有兩個放下了槍，伸著兩手在伯堅肋下向大腿縫裡一抄，接著在淑芬身上也是照樣而行；另一個兵在伯堅腳下拿過包袱去打開來仔細檢查了一遍。其中有幾張紙片，是帶在路上應用的，兵士撿到手裡，卻是看了又看。伯堅是將包袱拿在手上的，卻不知幾時落到地上去了。至於這包袱裡有些什麼，自己更是不能想到，心裡只是揣度著：「糟了，糟了，不免一死的了。」

　　那兵士檢查已畢，似乎還相信不過，嘰哩呱啦向同夥說一遍。於是那些人放下了槍，各自走去。只是三個人在身邊站著，一個在前，兩個在後，在前地將手向伯堅連揮幾下，似乎告訴他只管向城裡走。伯堅當然是不能抵抗，只好向前走。回頭看淑芬時，她也是低了頭緊緊跟在身後走。伯堅心裡想著：「別家之後，千辛萬苦地死中求活，目的就是想逃回家來還可以母子團聚。不料由虎口中逃出性命來，依然是跑到家鄉來送死。早知道如此，不如在火線上憑一時血氣之勇，糊裡糊塗地打死了，還減少一番痛苦。」

　　心裡如此想著，一步一步向前走，心裡也就一陣一陣地難過，眼睛裡面熱氣上沖，眼淚水禁不住直流下來。進了城以後走上大街，果然兩面的店鋪不是炸倒便是火燒。有的是光剩了一堆磚瓦，有的禿立著幾堵牆，牆下亂架著一些燒焦的木料，有的倒了半邊房屋，還有半邊房屋在歪斜的形勢裡支持著。猛然看時，幾乎看不出來是哪處街道了。這三個兵士押著他二人所走的道路，正經過伯堅家裡的小巷口，也不知是何緣故，他到了這裡之後心裡只管是砰砰亂跳。老遠地走來，那目光早就注視到巷口裡面的房屋。不過巷口不到一丈寬闊，他步行既不能停留，經過巷口之時不過是一刹那。所以雖然向裡面看去，那匆促的時間只看到自家大門口地方坍下來一大堵牆，由缺口的地方可以看到裡面空洞無物。

　　及至要仔細看時，那個XX兵因為他有些徘徊不前的樣子，拿了槍把子就向他後腿敲了一下。敲過了，便用手在後面推著口裡大喝一聲。伯堅到了此時有什麼法子可以抵抗？心裡只是把「忍辱負重」那四個字牢牢記住，想到只要一日身體得著自由了，再來報這個仇也不算晚。所以當著自己的愛人受了這樣公然的侮辱，依然是低頭而行，什麼話也沒有說。走到了縣學門口，那孔子廟前已是高懸著兩面紅膏藥旗，大門兩邊站著背槍的兩列兵士，望了人都是兇狠狠的，仿佛眼睛裡要出火。

　　大門兩邊架著兩挺機關槍，槍口正對了去路。伯堅雖在是軍營裡混了兩個月，把這事看慣了，但是現在的情形是在異國人槍口與旗幟之下，在危險之外又加著一層侮辱，說不出來心裡是如何的難過。那些守門的兵，看到押著一對男女來，都發出一種微笑。同是人的微笑，在這種不會說中國話的兵士臉上發現出來，便覺可恨又可怕。伯堅和他們一同走進了那大門時，那兵牽著他向旁邊走，將淑芬卻徑直押到裡面去。

　　她走了許遠，回過頭來向伯堅望著；伯堅也是望了她微點著頭。本是不敢說什麼，在這時候也就不知說什麼是好了。押解伯堅的兩名洋兵，他們也似乎知道伯堅心裡難受，彼此對望著卻大笑起來。伯堅心中如火一般的燒著，卻無可奈何他，索性不理會。由這裡過去是泮水橋邊一所空地，空地上有個大土堆，那兩個兵將他帶上土堆，先把繩子反捆了他兩手，然後把下餘繩子的一端系在土堆邊一棵枯樹上。

　　伯堅若是走下土堆去，繩子短了就會把他吊起來的。於是走了一名兵士，只余一名兵士，放下槍來坐在土堆上，很從容地取出煙捲來抽著，臨風噴出煙來隨風蕩漾，煙直撲到伯堅臉上。他故示著態度閒逸，正是居心侮辱被捕的人，伯堅只好避過臉去，向外面看著。這裡高出文廟紅牆一丈多，可以看到半城人家。在眼光所看得到的地方，完全是殘破的房屋，近處有兩所齊全的人家，屋頭上都撐出膏藥旗。遠地方還有幾處冒著青煙，好像是野火燒不盡的民房。

　　伯堅心中大怪，他們引我上土堆來，正是要我看看全城的慘狀，表示他們得意之舉。心裡又悲又恨，萬萬忍耐不住了，大叫一聲跳了起來，將捆手的繩子掙斷，對了那個坐著抽煙的洋兵直撲過去，打算和他拚個死活。然而人家手上是有刀有槍的，這卻是十分險。要知伯堅性命如何，下回交代。

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