滿城風雨第五回喋血城壕骷髏易名將停驂門巷瓜蔓認英雌(5)

第五回喋血城壕骷髏易名將停驂門巷瓜蔓認英雌(5)

　　老人道：「回來有好多天了。」

　　伯堅道：「你趕快去說，我叫曾伯堅，由茶香鎮來的，請她出來見我。好極了，好極了，不料在這裡會到了她。」

　　一面說著一面將馬拴在電線杆上，笑著就向裡走。那老人也知道袁家和曾姓是親戚，連忙裡面去報信。伯堅走到裡面，見第一進堂屋裡放有兩面紅十字會的旗，也簡單地陳設了桌椅，倒不像是空房。正猶豫著，隔了花屏門見有一個女子的影子在窗外一閃，便先叫起來道：「淑珍！想不到哇，我們會在這裡會著了。」

　　一面說一面迎了上去，那女子由花屏門向外轉了出來，頂頭相遇。伯堅看著向後一退，並不是淑珍，不過是面熟，也不知道在哪裡會過。那女子見他有很驚訝的神氣，便笑道：「曾家表兄，你沒有聽到淑珍妹說過還有一個大一歲的叔伯姊妹嗎？」

　　伯堅道：「哦，是了，你是淑芬女士。不是在省城裡讀書嗎？這樣兵荒馬亂，何以回西平來了呢？」

　　淑芬微笑道：「那要什麼緊！西平城裡的人多得很呢，別人可以在這裡，我也就可以來得。哎呀，看表兄這樣子是從戎了？旗開得勝的就到了西平，正是少年得意之秋了，請裡面坐吧。」

　　說著他就在前面引路。伯堅一想：彼此總是親戚，雖然是初次見面，卻也不必怎樣客氣，她既引著就老實地跟了她向裡面走。走進了一重院落，只見兩旁玻璃窗上都貼著花綢手絹，一根撐窗戶的木棍子上面搭了有花邊的短汗衫，一個窗戶臺上又晾著高跟皮鞋，他不由得向後退了一步，似乎這裡四圍都是女子了。淑芬回轉頭見他不走，笑問道：「表兄為什麼不走呢？不要緊的，這裡住的是我們紅十字會的同事。」

　　只這一句話，那幾個玻璃窗裡同時地露出好幾張粉臉出來。伯堅覺得若不上前，倒更是難為情了，因之低了頭跟著她走。糊裡糊塗地走進一間房，屋子裡只一桌一椅，一個行軍床，陳設十分簡單，不過牆上倒用銅釘子釘了三張電影明星的相片，兩男一女，都是武裝。淑芬笑道：「這成了那句話：大兵之後，必有荒年了。我們這裡都是女性，大家不願到外面去找東西，就是把家裡那些木器大家分著用一用，所以分不著什麼。這雖是我家裡，恕我不能盡地主之誼了。」

　　她嘴裡說了這一大套，已是將桌上的茶壺斟了一杯茶，兩手捧著放到桌外邊，她自己在椅子上坐著。伯堅只好擠著坐到行軍床上來，隱隱之中似乎有一陣微微的粉香襲到鼻子裡來。伯堅不覺心中顫動了一下，再看淑芬的身體，筋肉強健，輪廓圓潤，那漆黑微蓬的短發配著那白臉黑眼珠，實在有一種天然的嫵媚。她笑道：「表兄，你看什麼？我有些像淑珍妹嗎？」

　　伯堅道：「究竟是叔伯姊妹，不能十分相像。不過我們好像以前會過一次。」

　　淑芬笑道：「表兄是貴人多忘事了，昨天你和貴同事走錯了路，不是我告訴你怎樣走回去的嗎？」

　　伯堅拍掌一笑道：「對了，我只是向遠處想沒有向近處想，所以沒想起來。袁女士是跟隨紅十字會來的嗎？」

　　淑芬笑道：「不敢當，表兄怎麼這樣子稱呼呢？老實一點，就叫我一句淑芬，客氣一點也不過叫我一聲表妹罷了，何以把女士兩個字都抬了出來？」

　　說時她只管笑，露出她那雪白的牙齒，笑得也極其好看。伯堅笑道：「叫名字那太老實一點了。」

　　淑芬道：「好，表兄，你就叫表妹吧。」

　　伯堅對她這樣特別的親熱自然是愉快，但是說明了倒更不好意思直接叫出表妹來，只得含混你我二字隨便叫著。

　　伯堅原不敢直接就問她的行蹤，不過初次見面也無別話可談，說來說去就說到這個問題上來。淑芬是無父親的，只有一個母親在鄉下。這次在省城裡聽說西平鬧得很厲害，傷兵很是不少，於是紅十字會組織了一個戰地救護隊並後方臨時醫院，開到西平來了。淑芬因為要回家來看母親，就加入了救護隊當一個女看護，和同伴十幾個人一同工作。好在她們有了紅十字旗作保護，西平又是漸漸恢復了秩序的，所以她們倒也平安，並無什麼意外的事。夏雲峰的軍隊進了城，大家都說是有紀律的軍隊，更放了心出來遊玩，所以伯堅在街上就遇到了淑芬把這一段原由說完了，伯堅少不得把自己的行蹤也告訴了她。最後笑著說：「敝上現在正要讓我當四平縣的縣太爺，我可是在這裡躊躇著呢。」

　　淑芬笑著站起來道：「表兄，這話真嗎！」

　　伯堅道：「自然是真的，我初次相會豈能就亂說假話。」

　　淑芬坐了下去，偏著頭向他眼珠一轉，微笑道：「不要說這種話，我們應該一見如故。惟其是一見如故，所以表兄不會說假話的。若是做了西平的縣長，我們多榮耀呀！我在本縣學生會裡是一個幹事，在女看護隊裡又是隊長，這裡的紳士和我起了一個外號叫做『英雌』，英雌就英雌，要什麼緊！以後表兄做了縣長，我倒真要借表兄的力量做些社會事業呢！表兄，你不要躊躇，就答應了師長吧。」

　　伯堅笑起來道：「表妹倒是贊成人家作官？」

　　突然之間，說出了「表妹」兩個字，自己倒有點難為情，偷眼看淑芬時她卻毫不在乎。只見淑芬笑道：「不是我贊成人作官，我是贊成表兄和國家做事，和桑梓盡力。平常的人總把作官當作兩種看法：一種認為是榮宗耀祖的事情，一種以為作官的不過是逢迎上司，剝削小民，官就是小人的代名詞。其實官也是一種職業，一樣的做事，逢迎不逢迎，剝削不剝削，乃是人的問題，不是官制的問題。若是大家都不作官，國家許多事情讓哪個來辦呢？」

　　伯堅笑道：「你真會說，不愧是英雌了。」

　　淑芬笑道：「我現在不過是這樣一個外號罷了。若要問我是否真能做個英雌，這就全靠表兄幫我的忙。」

　　伯堅見她左一句表兄，右一句表兄，叫得那樣子親熱，自己倒不好意思和她客氣。便笑道：「當然，我們又不是外人。只要能幫忙，我就盡力而為，決不推諉。但不知要幫些什麼忙哩？」

　　淑芬眼珠一轉，笑道：「這也看事說話，哪能預定。我原來打算回鄉去看看母親，再回省城去的，現在表兄來作縣太爺，我就不到省城去了。不但不回省城去，就是鄉下我也不去。派一個人去把我母親接來就是了。以後我們可以常常見面，省得表兄寂寞。若是縣太爺不便出衙門來亂看人，好在我是一品大百姓，可以天天去看表兄。」

　　說畢，她那只滴溜溜的眼珠就射到伯堅的臉上。伯堅覺得這個表妹天真活潑，比淑珍有趣得多了。禁不住向她一笑。她笑道：「表兄忙不忙呢？若是不忙，可以在我這裡多坐一會兒吧。」

　　伯堅道：「我本來有一天的假，打算城裡城外都去看看的。」

　　淑芬笑道：「你是從外面打仗打進來的，城外有什麼看的。西平城裡也就是這幾條街，大概你都到過的。我們坐在這裡談談多好。俗言道：久旱逢甘雨，他鄉遇故知……喲，我這話可是露了底了。我們今天初見面，怎麼算起故知來。」

　　伯堅笑道：「這知字也不一定當作故交講。一來我們是親戚，二來我們彼此也是早已聞名的。勉強說聲故知倒也說得過去。」

　　淑芬將兩隻溜圓的光手臂互相扭著。一縱肩膀，笑道：「這樣說，就不勉強了。」

　　複又將兩隻鞋尖比齊，抬起來，打著地板，身子一仰一合的，好像很快樂。又笑道：「表兄，你一定是餓，我來做一點西餐你吃罷。」

　　伯堅道：「不必費事了，坐著談談多好呢。」

　　淑芬道：「外面屋子空著呢，我搬了爐子鍋來，就在外面做。又可以談話，又可做菜，你看多好。」

　　她說畢，只見她東屋跑到西屋，就開始忙了起來。一會子工夫，搬了兩個火酒爐子放在外面屋子裡桌上，將桌子下面一個網籃提出來，找出了些洋鐵罐子和紙包，後又在別個屋子裡借了些東西來。伯堅看她很忙，笑道：「我來幫一點忙吧？」

　　淑芬將一件女看護的白衣服穿上了，笑道：「不用，不用，我一手做出來，你吃了定管有味。」

　　說著向他轉著眼珠一笑，伯堅因她如此說著，便站著不動手。她拿了一罐子咖啡末，先倒在一個琺瑯壺煮上，然後另在一個爐子上放著平底鍋來煎雞蛋，煎蛋的時候打開紙包取出一塊火腿，切了同煎，煎好了，將兩個盤子盛著放在桌上。又取出一塊冷麵包用刀來切，但是這麵包過了一點時候，實在切不動，於是改著用刀來鋸，鋸得她兩片豐秀的玉腮上泛出兩片紅雲來。伯堅見她一手倒按著麵包，一手拖著刀來去，十分吃力，笑道：「我是個軍人，這事讓我來吧。」

　　按著她的手，一同拿著刀柄將麵包鋸下了五塊。伯堅道：「夠了，那一大盤子火腿雞蛋，也就再不需要別的什麼了。」

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