滿城風雨第三回夕照起悲笳攀門慘別西風飛野火微服逃生(6)

第三回夕照起悲笳攀門慘別西風飛野火微服逃生(6)

　　向威站在配殿當中，四周看了一看，看看還有什麼東西遺失下來沒有，他的隨從兵比他的目光還要快，便將觀音像面前的一個淨水瓶子拿了過來，將水瓶子裡的水向地下一灑，翻著瓶底看了一看笑道：「嘿，真不錯，這是康熙瓷。」

　　向威接過來看了，又用一個食指擦磨著瓶上的青花，笑道：「不見得是真的，管它是不是，你塞在籃子裡吧。」

　　隨從兵將瓶子接過，見佛案上一個小銅鼎，順手倒出香灰來也拿著走。

　　向威道：「放下吧，那個重顛顛的東西要它做什麼！」

　　隨從兵笑道：「我聽見人說，這廟裡有兩個香爐是明朝的，看這香爐顏色很古，說不定就是這個，帶去也好。」

　　向威笑著點了一點頭，於是大家跟著行李走了出來。

　　他們這是到城外去集合，輜重就跟著軍隊一塊兒走，不分著兩班。伯堅走到大殿裡，見隊伍已經出去了，于團長騎著一匹馬，在隊伍後面，伯堅、向威和其他幾個軍佐都緊隨著馬走。

　　這時太陽已經沒有了光，西邊天一片紅霞，直燒到天頂心裡來，那慘淡的紅光由上而下，映著那到處關門的街巷，越是淒涼。走出了城時，天越發黑了，遠望見一片空闊的洲地，大隊兵士分著好幾路向那裡去集合。

　　伯堅心想：「有什麼急事？白天不慌不忙，倒是天色都昏黑了，偏要趕著出發，莫不是這裡面有什麼軍事秘密？既是軍事秘密，自然是不許探問的，且自由他。」

　　大家到了空場上，已經得著十分鐘休息時間。他們這一團人，集合在一叢柳樹林子邊，比較上是一塊偏僻的地方。

　　伯堅得著時間，抬頭一看，只見一鉤月亮帶著四五點亮星，在東方昏黃的天上，漸漸發現著光輝，把這夜色就格外形容著深沉了。順著腳步踏到柳樹子邊，卻見兩個人站在那裡說話，一個人道：「今天我們連夜走，大概是怕飛機吧？」

　　又一個答道：「我想也是這樣。不過這回我們經過了兩三縣，都沒有遇到飛機，怎麼會突然地來了？再說，我們是好好地退走，要開到哪裡，在城裡下道命令開到哪裡就是了，何必還要先到城外來集合？」

　　伯堅聽著，心想：「連他們老人都不知命意所在，我一個新來的人到哪裡捉摸去？那也只好跟著他們胡闖了。」

　　當時在這空場上，約停了半小時，天已完全昏黑，滿天的星斗和一鉤月亮照著夜色沉沉的。四周一看，全是黑影子圍繞著，高的影子是樹林，低的影子是稻田，分不出郊野情形如何，只有遠遠的地方，在高影子裡露出一兩點小火星，約莫是村莊。

　　暑氣自然退去了，郊外的晚風由稻田上吹過來，帶著一絲稻花香，卻也令人氣神一爽。伯堅心裡本來二十四分抑鬱，但是到了這種環境之下，心裡儘管發牢騷也是無用，倒不如想開一點，混一時是一時。因為這樣想著，所以伯堅就暢懷來賞玩夜景。

　　當正在這時，自己這一部分的軍隊已經得了命令整隊進行，進行的目的地乃是茶香鎮。

　　原來這茶香鎮是湖東省一個大商埠。本省出產大宗，是茶葉和絲，這茶香鎮就是本省南部，由陸地轉水道的一道轉運口子，因之絲行、茶行以及因茶絲而開的銀號都很有資本。不過這裡一片平原，卻不是軍事家所需要的地方。而且這裡的河道通鄰省曲江，由曲江過去便是海，這也不是逐鹿中原的人所宜過問的。

　　這次聯合軍到了西平，茶香鎮的商會也怕要出事，會派代表迎了上去，許送給霍仁敏師長十萬塊錢，請他們的兵不要來。當時霍仁敏見他們一口氣就出十萬元，這人情不算小，便也答應下來，及至到了安樂縣一打聽，原來這茶香鎮每年要做上千萬塊錢的買賣，當地商人的富有可想而知。

　　他們這些富商太佔便宜，出十萬元便想把這事了結？也曾找人去再行要索，那邊商會說是現在因軍事關係，就是十萬元也是勉強籌備。既是霍師長軍餉困難，再湊兩萬以答雅意，在霍仁敏到安樂縣的第二天，款子就解來了。

　　霍仁敏因茶香鎮不肯出錢，也不便再逼，表面也就沒有再提，大家都以為事情過去了。這時伯堅聽到，自己這一團軍隊要向那鎮上開拔，心裡便驚訝起來，難道為了錢得的不夠，特意派人去籌餉不成？心裡如此想著，在行路的途中就私問向威：「若是省城進行，現在到茶香鎮去，不是更繞了路嗎？」

　　向威說：「是軍事計劃，你哪裡會知道？也不必多問。」

　　伯堅納悶在心裡，就跟著軍隊走。心想：「看你們又怎樣。」

　　走了二十裡路，夜色更深了，天上一鉤月亮已經不見，大小的星卻更是繁密。環顧身外所看見的地方更是狹小，一路只有大眾的步履聲和隊伍後面的車輛聲，此外一點聲息沒有。路上經過幾個小鄉鎮並不停留，偶然休息都在荒野，而且于團長下了命令，夜間行軍兵士們一律不許交談，猜那情形似乎也怕驚動了老百姓。

　　所幸並不是急行軍，伯堅又是喜歡運動的人，走了半夜，倒不覺累。約莫是兩點鐘的時候，忽然走上一道很高的大道，由大道一邊樹林子裡望去，只見天和星斗倒在地下千百丈深，而且光閃閃的，原來是一道河，這是在河堤上了。

　　到了這裡，于團長下了馬，下令露營，於是兵士們分班架著槍在堤上，大家在草地裡坐著休息，于團長又派兩連兵士望前面放出步哨去。伯堅是緊隨著團長的，生平是第一次行軍，看他們這種情形似乎是作戰，又不十分緊張，也許不是作戰。口裡既不敢問出來，心裡卻是卜突蔔突亂跳不住，伯堅勉強掙扎著站立在一邊，只是看他們如何安排。

　　就在這時，兵士們進餐，每個人分著三個幹饅頭，伙夫就用洋鉛桶在河裡舀起涼水來，分著放在各班兵士面前。用帶了的洋瓷杯子各人就舀了涼水和饅頭。

　　伯堅也得了三個幹饅頭，走了這一晚肚子實在也有些餓，明知道不是吃法，也不能不試上一試。勉強咬了一口到嘴裡，先覺得是幹渣渣的，及至在嘴裡咀嚼了一番，倒咀嚼一些味來。只管吃著，不知不覺之間就吃下去一個，在吃下去一個之後，肚子裡並不覺得飽，於是又咀嚼了一個，見大家都開懷暢飲涼水，跟著一試也就喝了一大半杯。

　　平常不曾知道涼水有什麼味，在吃了兩個饅頭之後，喝上一口涼水，便覺得涼陰陰的、甜津津的，喝下去以後嘴裡如吃橄欖一般，餘味猶在。這才知道「饑者甘食、渴者甘飲」

　　不是一句理想的話。在這餐吃喝過去以後，東邊的天已經有些放著魚肚色的亮光。因為東邊天有亮了，天上的小星漸漸地暗下去以至於不看見，地上的樹木也有點影子可以分辨出來。

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