滿城風雨第一回兩岸金鼓喧龍舟競渡四城燈火熄風鶴疑兵(3)

第一回兩岸金鼓喧龍舟競渡四城燈火熄風鶴疑兵(3)

　　伯堅道：「怎樣無事生風？縣裡的緊急告示都貼在城門口了，河岸上的人都是縣裡派人叫回來的。你不看那大路上，正派了人到前面去歡迎聯軍司令的代表。」

　　說著，將手向南一指，只見三頂藍布小轎遙遙抬向遠路而去，後面跟著幾個短裝行人，肩膀上都荷著高腳燈籠，走路時將那燈籠正搖晃得東倒西歪。因道：「你不認得那是商會裡的三頂轎子？他們不是連夜趕去說和為什麼？」

　　曾仲實猶豫著道：「這樣子倒好像是有事，但是……」

　　曾伯堅拉住他一隻手，一直就向進城的大路上拖，跌著腳道：「先生！你就趕快走吧。有事沒事，你回到家裡再去研究，大概也不會遲吧！」

　　曾仲實一看他哥哥驚慌的樣子，也不減少於其他路上的行人，這是不容再和他論討情形急緩的了。

　　走到了城門口，只見城外一條街上的店房一齊都緊上著店門板，只將門開著半扇，以便出入。有些年老的商人，靠了那門，直望著行走的人出神。城門也不像以前那樣大開，閉著左邊一扇，右邊一扇虛掩著，剛剛留一個人可以進去的路。

　　四個武裝警察分列著門的兩邊，每個人手上扶著一杆上了刺刀的槍，一個個行人由他們面前過去，他們的眼睛裡似乎都放出一道兇惡的光焰來。兄弟二人進了城，一看城裡的情形，並不亞於城外。一家家商店都緊緊地閉著店門，街上所走的全是由城外看龍船回來的人，十字街口從前擺著許多浮攤，都收得乾乾淨淨。

　　一家當商門口，一字門的土庫牆上，高高地貼了一張筆寫的新告示，告示下一堆人站住，都向白粉牆上昂著頭。曾仲實對伯堅道：「現在我們是進城了，縱然有兵來，也殺不進城。能不能夠讓我看一看這告示再回家？這一會子工夫，我想不會出什麼亂子的。」

　　曾伯堅道：「但願不出亂子就好，並不是我怕事。兵慌馬亂，手上拿了兵權的人還生死未蔔，像我們手無縛雞之力的書生，遇到了這種風潮，怎樣不要小心躲避？」

　　曾仲實也不等他哥哥說完，早擠到人叢中去看告示。只見那告示上寫的是：

　　為佈告事。頃接鄰邑西平來電，該縣城外十裡鋪已到了聯合軍隊伍，邑城危在旦夕。除一面鞏固城防外，已飛電省城告急，並電本縣各界，加以注意等語。

　　本知事守土有責，愛民愛國，未敢後人。業已與本縣商會、教育會及在城各紳商開緊急會議，共商防務，議決妥當辦法，以求和平解決。仰闔邑商民各安所業，無得驚擾。如有造謠生事者，一經查出，即嚴懲不貸，勿謂言之不預也。此布。

　　安樂縣知事　唐履本

　　曾仲實望著告示道：「已得妥當辦法。不知道有了什麼辦法？何不說出來大家聽聽呢？」

　　曾伯堅走上前拉了他的手道：「回去吧，母親正在家裡望得急煞，你有這閒工夫在這裡咬文嚼字！」不容分說，拖了就走。

　　兄弟走進住家的那條安仁巷時，一望同巷的人家，一齊將大門緊閉。站在巷這頭望到巷那頭，空空蕩蕩的不見一個人影子，一直到自己家門口，鄰居的門戶全是關閉的。

　　曾伯堅將自家大門重重拍了幾下，才有老僕李發出來，在門裡連問了幾聲：「是哪個？」

　　曾伯堅先答應了一聲：「是我！」後又說：「我的聲音，你都聽不出來麼？」

　　李發才慢慢地開門，先伸著頭在門縫裡張望了一下，見他兄弟二人身後，並沒有別人，這才將門開了，讓他二人進去。

　　曾仲實道：「只為了縣裡一張佈告，就嚇得你們這副形相。軍隊雖然在打仗，離著我們這裡還有一二百里，總不成他們的炮彈會飛？就打到安樂縣來！」

　　李發道：「二先生，你不想想，現在打仗，有什麼便衣隊。軍隊沒來，他們先來了。我聽說，便衣隊是不管那些利害的，哪裡可以擾亂人心，就在哪裡下手。城裡的便衣隊，已經到有五千多，這一鬧起來，還是玩的呀！」

　　曾仲實道：「你是越老越糊塗。事情也不想一想，我們縣城裡統共有多少住家的？若是有五千多便衣隊混進城來，他們在哪裡安身？」

　　這一句話問得李發無言可答，把一張癟嘴咕嘟著幾下，一把蒼白的鬍子都翹了起來，背轉身自去關大門去了。

　　伯堅兄弟走進上房，他們的母親曾太太直迎到天井裡來，望了仲實道：「孩子，你的膽子也太大了。這樣兵慌馬亂，你還有心在外頭玩。你哥哥去找你，大半天又沒有回來，我念了幾千篇佛，在觀音菩薩面前敬了兩次香，請她老人家保佑你。現在外面怎麼樣？」說了這句，顫巍巍地向伯堅望著。

　　伯堅答道：「沒事，你老人家放心。倘然市面真不大平靜，我就保護你老人家到省城裡去。省城裡有租界，兵是過不去的。」

　　曾太太道：「街上現在沒有大兵嗎？」

　　伯堅道：「不但沒有兵，而且有些鋪子還在照常做生意。我們城裡已經推了代表去請願，請軍隊不要來，我們這裡情願送些錢過去。本來由陸路進兵，這裡是不相干的地方。」

　　曾太太抬著頭，由天井裡望著天道：「大慈大悲觀世音菩薩，阿彌陀佛，我們爭什麼天下，投降了就好。」說著，一伸手扶了伯堅去進堂屋去。

　　堂屋正中有兩個神龕子，上層供著五路財神，送子娘娘，伏魔大帝關老爺，下層是曾氏祖先。右面另有一張香案，壁上懸了一幅觀世音站在蓮花寶坐上的佛像，像下面另有一尊瓷的彌勒佛。曾太太直奔這座佛案，一手扶了桌子犄角，望著觀音像道：「你老人家救苦救難，轉劫回生，安樂縣全縣的百姓都沾菩薩的恩典。」

　　仲實在一邊看到，氣得只是頓腳。伯堅站在母親身後，向著仲實以目示意，不住地搖手。曾太太禱告了神佛，才轉回房去。

　　仲實道：「我看媽大開其倒車，只管念佛。大哥你還是個大學生，自己不勸倒罷了，還要幫著她阻止人家過問，這是什麼意思！」

　　伯堅道：「你有所不知，媽她老人家這麼大年紀了，什麼嗜好都沒有，就是念佛。談到念佛這件事，說起來雖是迷信，但是迷信的歸結，總是學好，不是學壞。既不花錢，也不誤人家的事。她自己並沒有什麼事消遣，借了這個消磨她垂暮的年月，而我們只當她是一種娛樂也未嘗不可，又何必……」

學達書庫(xuoda.com)