落霞孤鶩(85)_張恨水

八五

　　寫完了，自己打開箱子，找出一尺白竹布，平平地鋪在桌面上，用硯臺茶壺壓著兩角，然後找出一把小剪刀，將自己右手的中指頭劃破，一刻指上血如泉湧，就用指頭在白布上寫起四行字。字寫完了，將指頭包上，然後將信和白布一齊包著。記得箱子裡還有幾個信封，是預備和秋鶩通信用的，就到箱子裡翻去。

　　這一翻不打緊，不由她不魂飛天外，箱子底的破褥子撕了一條大縫，拿出一看，自己存的現洋鈔票存款摺子，完全不見了。為了郵局儲金，自己私刻了一個木戳，做印鑒的，也不見了。拿著破褥子，發了一會子呆，想著前天晚睡的時候，鑰匙放在枕頭下，一時不曾留意，准是王福才偷了去了。好哇！他倒下這樣的毒手，我走不成了。但是我走不成，就這樣算了不成？怪不得他幾天不回家來，原來是拿我的錢胡花去了。我正愁著你沒有和我翻臉。既是翻了臉，那就更好，這樣看來，我還是聽落霞的話，到鄉下教書去吧。於是她頃刻之間，思想又變過來了。正是：

　　未到岸前休放舵，風波防備不時來。

　　§第三十五回朋友互欺當場來間諜翁姑同拜捨命作情俘

　　卻說玉如的思想，經了這一番事變之後，她又不打算逃走了。將箱子依舊關了，回頭看了桌上那封信和血書，本想廢了，轉念一想，這也是個紀念，何必廢了，於是折疊著，揣在身上。心想，款子丟了，雖然不能回頭，但是我也不能夠就置之不問，不然，他以為我丟了錢不在乎，更不怕惹事了。這幾天常見朱老四來邀他，他幹了些什麼事，朱老四不能擺脫干係，且找著朱老四問問。這朱老四就住在隔壁一條胡同裡，大概這時回來吃午飯了，且去看看。於是略微攏了一攏頭髮，換了一件長衣，就到朱老四家來。

　　恰好是朱老四由家裡向外走，一腳踏出了大門，看見玉如，身子就向後一縮。玉如在外面叫道：「朱四哥，你不用躲了，我已經看見了。」

　　朱老四只得走出來，笑著向玉如拱手道：「我並不是躲你，我想起了一樣東西，要進去拿。請進去坐吧。媽呀，王家嫂子來了，你出來吧。」

　　玉如道：「不用客氣了。我問你，這兩天福才哪裡去了？」

　　朱老四道：「大嫂，我也是好幾天沒有看見呀，哪裡知道哩？」

　　玉如道：「你不能不知道呀！你是他的好朋友，天天在一處地。而且就是他沒回家的那晚，他對我說，是出來找你的。」

　　朱老四道：「他真有這話嗎？前晚我倒是碰到他的，可是我並不知道他沒有回家。我給你去找找他看，回頭我給你一個信。」

　　說畢，拱拱手就走開了。玉如叫著道：「你別忙，我還有話和你說。」

　　但是朱老四絕對不敢理會，頭也不回，就出了巷口。他出了巷口，毫不躊躇，就向一家三等澡堂來。

　　這澡堂子裡，差不多都是下等社會人來光顧。一個大院子，搭了高大的涼棚，涼棚下面，地上水淋淋地，擺了長桌子長板凳。許多赤條條的客人，坐在那裡，有唱戲的，有說笑話的，也有躺在板凳上的。旁邊一張木板梯子，通到一幢舊式的木樓。朱老四走上樓，四面紙窗洞開，橫七豎八擺著許多木炕。張張炕上，都躺著有人。直找到避風的所在一張炕上，才見王福才橫躺在那裡。仰著身子，一根紗未掛，只肚臍眼上掩了一條幹毛巾，眼睛閉著，呼呼大睡。

　　朱老四走上前，將他一陣亂推。王福才揉著眼睛，連問幹嗎？睜眼看了看，翻個身又待睡去。朱老四也坐在炕上，低著聲音道：「別只管舒服了，你媳婦在找你呢。剛才找到我家裡去了，這事准要弄大，你得想個法子。」

　　王福才這才一頭爬著坐起來道：「你怎樣對她說的？」

　　朱老四道：「當然說是不曉得。」

　　王福才道：「那就行了，難道她還能找到窯子裡去不成？剛才和老李，了個電話，約了六點鐘在太平居吃飯。」

　　朱老四道：「我勸你省點事吧。我們做手藝的人，和他可攀交不上。打個茶圍，花個塊兒八毛的，沒有什麼。你又吃又喝又耍錢，你那一百多塊錢，夠幾天花的。」

　　王福才笑道：「無論怎樣，咱們也不會輸給他，昨天咱們隨便動手，就贏了上十塊，他一點也不知道。再來就贏他的，怕什麼？」

　　朱老四還要勸他時，苟樸生和他們新認識的那個朋友老李上樓來了。老李笑道：「昨天晚上，你辛苦了吧？一個澡洗到這時候呢？」

　　王福才笑道：「昨天多謝你捧場，偏是你輸了，我真不過意。」

　　老李笑道：「耍錢總有個輸贏，耍不起就別來。再說，我今天還要請你哥兒仨，給我的翠喜捧場呢。」

　　王福才道：「那是一定。不過我們三人，只能來兩腳。我們朱夥計，今晚有事。」

　　老李道：「行！我們家二掌櫃，今天也答應來一腳呢。」

　　王福才想，據老李說，他是地毯行手藝，那麼，他的二掌櫃，一定是個很有錢的了。便笑道：「生熟朋友各兩位，那就好極了。說起來，咱們還是初交，捧場雖是好玩，我們總得敦一敦牌品。」

　　朱老四聽到他說這話，就瞟了他一眼。老李倒沒有留意，催著王福才穿了衣服，大家就到先農壇樹林子裡去喝了一頓茶，直到太陽偏西，老李又請到太平居去吃飯。王福才總疑惑他是個有錢的老實工人，大家都是做手藝的，玩玩也沒有什麼關係，所以也就放開膽量來吃。在太平居只坐了一會兒，老李說的二掌櫃也來了，看去不過三十歲上下，倒是身體很強健的人。因有老李的介紹，對於王朱荀三人，也十分客氣。大家說笑著吃喝，不覺鬧到八點有餘，然後大家一陣風似的，又鬧到窯子裡。先到王福才的姑娘那裡，坐了一會子，然後再到老李的姑娘翠喜那裡去。

　　那翠喜倒是純粹北方的土產，上身穿了對襟綠綢短褂子，下面黑褲。一雙小腳，偏又露出一大截水紅絲襪統子，穿著四寸大的黑皮鞋，一扭一扭。她頭上梳了一大把辮子，抹了一臉的胭脂粉，真還看不出她是醜是美。她一見老李，知道是捧場來了。跑出房來，一把就攔腰抱住，拖進房去。大家跟著到了屋子裡，也沒有什麼陳設，除了一張土炕之外，便是半舊的幾張桌椅。

　　王福才將朱老四拉到身邊，對著他的耳朵道：「憑著這個樣子的人，就要我們來捧她，有點不值吧？咱們若是不贏幾個錢回去，那才是冤哩。」

　　朱老四也不好說什麼，只是跟著微笑。老李拍著翠喜道：「我們是來捧場的，乾脆，自己先說明了。快搬桌子打牌，我們趁早樂一樂，樂完了好回家睡覺去。」

　　翠喜扭著身子道：「你總只記得睡覺，晚了也不要緊，我們這炕雖不好，可有人陪著，不比家裡好嗎？」

　　說著，瞟了老李一眼。於是滿屋子人哈哈大笑，拍了掌叫好。

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