落霞孤鶩(5)_張恨水

五

　　在他們自己當事人，卻也無所謂，落霞在一邊看見，心裡便添上了一個疙瘩。我們小姐真有本事，表少爺進門之後，大衣也沒有脫，本來馬上就要走的，不料她三言兩語，就把客留下了。不但留下了，而且還把他留下了這樣久。這樣看起來，男子究竟是容易軟化的，就看女子的手段如何罷了。表少爺雖不是什麼美少年，總比我們小姐高上一兩個碼子，然而他一見著了她，就加倍地迷戀，可見得女子在顏色以外，另外還有一種制男子的手腕。心裡這樣地想著，對於婉芳的行動，也就不住地注意。日裡看見了，晚上睡到床上去，就情不自禁地，把這些男女問題，慢慢想了起來。然而轉身想到自己，一個當丫頭的，哪裡有男女問題可談，連身家性命，完全都是縹緲的，還去想這些閑風情做什麼？因此，每每想到半夜，又把想了大半夜的心事，完全推翻了。腦筋裡，從來沒有留過男人的影子，有之，便是最近那個幫助一回錢的少年。對於他雖沒有情字可談，然而萍水相逢，得了他慨然地幫助我，而且連姓名也不曾說，心裡未免過不去，怎能一點影子沒有？可是看他那情形，錢並不是交到我手裡，當然是無意於我的。我雖是個苦孩子，豈能為著人家這一點小小的幫助，就記在心裡？這樣說來，彼此卻不應有什麼痕跡在腦筋裡。可是這話又說回來了，錢雖少，人家的情不可忘。你看，小姐只給表少爺洗幾條手絹，他就把來的原樣子變過來了，那幫助更小了。她自那一天起，只管把自己的事，人家的事、不斷地向下想著。為了這樣想，每日清晨上街去買菜，經過那少年幫助的地方，便會突然地想起那件事，有時候發了呆，還不免站在那地方，向兩邊望了幾望。

　　約莫過去了一個禮拜，又是一個大雪的清晨，落霞提了菜籃子，在雪裡走著，又在發呆，猛然一抬頭，那個幫助錢的少年，又夾了一個皮包，又由這胡同穿過。他頭戴著一頂盆式帽子，罩到眉毛邊。大衣的領子，又高高支起，將兩邊臉都擋住了，他似乎沒有注意到有人站在路邊。落霞見著人家覺得未便置之不理，連忙和他點了一個頭。但是在她點頭時，人家已走遠了。這時忽然想起，馮家姥姥說了，怎麼不問問人家的姓名，今天遇到了，就該問一聲才好。於是跟著走下去，就要問他。無如這人只是一味低頭地走，卻不曾理會到身後有人問他。

　　落霞輕輕地叫了一聲「先生」，那人不知道是叫他的，腳也不曾停上一停，只管向前走。落霞一聲叫不應，一股子勇氣，就挫下一半去了。在他身後，伸手招了一招，一句先生，好久不曾出口。那人到了胡同盡頭，身子一轉，落霞怕他要回轉身來，這第二句先生，待要喊出，又忍回去了。只在她這樣不住地猶豫，那人已經走遠了。

　　這轉彎的所在，是個冷胡同，這樣大早上，還不曾有人走過，那人由胡同裡過去，猶如在白玉板上，留下一道痕跡。落霞追上來，見那皮鞋腳印，深深地印在雪裡，試著將自己的腳，補著那腳印，一個一個地踏著，不知不覺地，一步一個腳印踏了去。心裡想著，我這樣地踏他的腳印，不知道他也有什麼感覺沒有？但是，我這個思想太怪了，人在他身後叫著先生，他都不知道，留下來的腳印，儘管讓人踏，那有什麼關係。我正要追人家，怎麼想這樣不相干的事情？猛然一抬頭，這一條短短的冷胡同，已經走完，現在到了大胡同裡來了。

　　這條胡同，是由西往東的要道，來往的人不少，雪地裡腳印車轍，很是雜亂，哪裡追蹤去？附近原有轉彎的胡同，那人已轉到哪裡去，也不可知了。胡同轉角處，有一支電線杆子，落霞將身靠了電線杆子，看到腳下堆了一堆雪，將穿的一雙破皮鞋，踢著雪團，向胡同中間亂飛。心裡想著事，腳不住地將雪向路中間踢。

　　忽然之間，也有一塊雪，冰冷地直撲到臉上來。抬頭一看時，只見兩個上十歲的孩子，一個人拿了一塊雪向自己打來。落霞停了腳，笑道：「小兄弟，你為什麼拿雪打我？」

　　那兩個孩子，各人身上，背著一個書包，分明是兩個小學生。有一個小些的道：「你用雪踢我們，你倒反問我們啦。」

　　落霞忽然省悟過來，低頭一看，見自己皮鞋口裡還積了許多雪沒化，便走上前，給那個孩子身上，拍了一拍雪。笑道：「小兄弟，真對不住你，我是踢著雪好玩，可就沒有看到你兩個人。你兩個人在哪個學校讀書？」

　　大孩子道：「我在求仁中學附小讀書。你是上菜市去，你走我們學校過去，也不繞道，我們一塊兒走，好不好？」

　　落霞剛才把這兩個孩子得罪了，也極願敷衍敷衍他們，於是將菜籃挽在手臂上，一隻手牽了一個孩子，自向前走。轉過兩個胡同，便是求仁中學的大門口。落霞老遠地看見，停了腳，不禁失聲「呵呀」了一聲。這一聲呵呀，卻大有緣故，正是：

　　失色易傳心上事，驚呼莫是意中人？

　　§第三回忍淚受淫威雞群獨活叩閽施急智虎口親援

　　卻說落霞走到求仁中學的門口，遠遠地就呵呀了一聲。原來這一來，便是得來全不費工夫，那個幫助自己的少年，正和一個人站在學校大門口說話。落霞也不知道這呵呀兩個字，為何而出。只是見了他以為出於意料以外，很是驚訝地，所以就自然地失聲了。兩個小學生見她突然失驚，以為她有了什麼意外，連問是怎麼了。落霞在身上摸了一摸，笑道：「我以為錢丟了，可是還在這裡呢。」

　　那兩個孩子聽說沒有丟東西，放了手正要走，落霞卻拉住一個，彎著腰，將嘴向前一努，然後低了聲音問道：「那個穿西服、戴灰呢帽子的，也是你們的老師嗎？」

　　小學生望了一望道：「是的，他是江老師。」

　　落霞道：「他叫什麼名字，你知道他叫什麼名字嗎？」

　　小學生道：「你怎麼不知道，他就是江秋鶩，學校裡誰不認識他？」

　　落霞道：「我又不是你們學校裡的學生……」

　　那小學生因同伴已經走了，不等她說完，早已追了過去。那個江秋鶩也就轉身進學堂裡面去了。

　　落霞一聽江秋鶩這個名字，卻猜不透字是怎樣寫。江姜兩個字，北京人念成一個音的，不知道是哪個字。秋字或者是春秋的秋，這個鶩字就不知道了。當年婉芳小姐讀書，跟在旁邊，也認識了幾個字，這個名字，納悶在心裡，實在寫不出，站著出了一會兒神，有一陣雪花撲在臉上，讓冰醒了。手一垂，自己手臂上挽著的那個菜籃落下來了。心裡又呵呀了一聲，自己是上菜市買菜的，怎麼倒在這裡出了神呢？轉著身，一點也不敢停留，就直向菜市而來。今天這一趟菜市，比上次大雪那一趟菜市，耽擱的工夫更多，這次回去，一定是要挨上一頓臭駡的。但是已經晚了，只有趕快地回去。

　　但是到了家裡，她卻出於意料以外，提了菜籃，由堂屋門口過去，趙太太口裡叼了一支煙捲，又在隔著玻璃窗賞雪，笑嘻嘻地看著人。趙太太有時得意起來，也常常忘了責罰人的，今天總算逃過這一難關了。落霞自己怪著自己大意外，又覺得今日這事，可以慶倖，將菜籃送到廚房裡去以後，便決定了主意，重到堂屋裡去，也可以讓趙太太更喜歡一點。於是提了一把開水壺搭訕著走進堂屋，看太太說些什麼。

　　趙太太見她進了堂屋，還是在那裡看雪，直等她走到身邊，望准了她的左邊臉，啪的一聲，右手便是一個大耳光子撲了過來。落霞不曾提防，猛然向右邊一歪。趙太太趁著她這一歪，一伸左手，向她右臉又是很猛地一下，落霞抵制不住，複又向左邊一歪，這一下子，腳步已亂了，打得人跟著腳向前一栽。所幸前面就是板壁，連忙用手撐住，算是不曾栽倒，然而手上提的那把開水壺，經這樣一撞，便撞在壁上，撲通一聲，開水打潑了，水潑在地上，便濺了一腳。雖然有破棉褲和襪子擋住了，然而這是開水，直透入裡面去，痛得只將腳亂跳。

　　趙太太伸了手出來，本想將耳刮子繼續地向下打。一看地上潑的水，還是熱氣騰騰，直向上湧，這分明是開水潑到身上，大概不大好受，有了這種、責罰，這一下打就可以免了。便站著罵道：「混賬東西，你越過越不像話，你去買一頓菜，倒會買上這樣一早，你潑了這一地的水，該死的東西，你還不給我趕快掃了起來？你再不掃，我又是大耳刮子打你。」

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