梁山伯與祝英台(29)_張恨水

二九

　　銀心只好進來，向劉氏道過萬福。

　　劉氏笑道：「我們聽得說，你小姐滿腹都是文章，幾多讀書少年，都沒法兒比。今天得到貴府來了，應當見一見。你去對小姐說，前面來了一位女人家，是李有成家的，要來見見呢。」

　　銀心答應了是，又對祝安人望了一望。

　　滕氏見劉氏硬要求見，料是推辭不得。便道：「李有成長史的劉夫人，一會兒老安人陪著前來，告訴你姑娘收拾收拾。」

　　劉氏笑道：「收拾全用不著，只是平常打扮才好呢。」

　　銀心告辭，先向祝員外書房裡來，把滕氏的話告訴—了。然後向祝英台的屋子匆匆走來。

　　祝英台見她匆匆的跑進來，便道：「這樣急就跑回來了，又得什麼好消息嗎？」

　　銀心道：「真是不湊巧，剛到客廳邊，讓老安人瞧見了，那位李有成的家眷聽見了，就把我叫了進去，老安人說，李夫人要來拜見我家姑娘，叫我回來報個信，老安人又說，請姑娘收拾收拾呢？」

　　祝英台心想，一個女客跑到祝家村來見我，這是什麼緣故？她對空點點頭。對銀心道：「我上樓去看書，客人來了，就請上樓吧。」說著，仍帶著微笑上樓去了。

　　銀心自在房裡等著，她心想，這樣子，小姐一定猜著來人的用意，等一會兒，聽聽賓主之間，各逞辭鋒吧。銀心存了這樣一個念頭。專等劉氏前來。

　　等著一頓飯時，只聽鞋子吱噠作響。滕氏引了劉氏進來，劉氏一進後院，就讚不絕口，說道：「不用看見人，只見松竹交叉，綠影橫窗，這屋子主人，便不是等閒人可以比的。」說著話，劉氏走進屋裡，又只見竹木的器具，只安排著屋子深度，為數不過四五樣，並沒有人家所稱繡房的樣子。橫窗擺了長案，那上面書卷，就佔據一半，靠桌子橫頭，書架也擺了書卷。

　　劉氏還沒有開口呢，銀心就迎上前道：「小姐現正在樓上看書。聽說貴客要到，特意在書樓上恭候。」

　　劉氏道：「哦！在書樓上等候。小姐這間住房，已經是不俗呢，還有樓？好，上書樓去拜訪。」

　　於是銀心在前引路，到了樓上，銀心道：「客人到。」

　　劉氏正在用心瞧。只見樓上橫壁，上面掛了橫額，大書會心樓三個字。樓上三面開著窗戶，窗子外面都是小花園。尤其是柳樹，最大的有四五棵，遮了樓的一半。這裡說是書樓，真不愧這兩個字。由裡到外，共有十二架書，每個書架，塞滿了書軸，都有一人半高，四五尺寬。我們須知晉朝讀書，沒有印的，全靠讀書人自抄，每個字有半寸多那麼大。抄好之後，有紙裱糊作裡子，把抄起來的書糊上，再把裡子一卷，這就叫為一卷。所以這裡有十二架書，已經不是平常讀書人所能辦到的了。

　　朝外兩張琴桌，上面放有琴瑟。靠裡有張長案，是主人讀書之處。此外有幾個圓墩，圍住長案。另外有幾個不同形的竹木器具，放在樓上書架子空檔裡，各擱著花盆樂器。劉氏也略微識字，跟著李長史，人家都贊一聲識字夫人。現在一看，祝英台這種情形，長史都有點招架不住。你想，這十二個書架，不用多，肚子裡就擺下了一半去，那也不是平常人物了。這樓叫著會心樓，要好好的讀下去才對。這樣雖不會心，也不至於違背到哪裡去，不然，今日此來，非碰釘回去不可，她正在暗下裡計劃，祝英台已經聽到招呼。早輕輕移步過來，道過萬福。

　　劉氏見她穿件藍綾長夾衫，頭上梳了盤龍圓髻，臉上眉清目秀。尤其讀書這股聰明勁兒，由臉上外露，長鼻子兩邊，一笑盈盈，透上兩個酒窩。劉氏回禮道：「我已聽到說，英台小姐學貫古今，只怕沒有機緣來會，今朝這一會，可以說三生有幸。」

　　祝英台道：「女生念了幾年書，不過肚子裡稍微浸了一點墨水，算不得什麼，請坐吧。」

　　於是分賓主在圓墩子上坐下。

　　滕氏道：「我還有點事，要和你父親商量，留下李夫人在這裡，女兒好生陪她坐。」

　　祝英台答應是。滕氏向劉氏告辭自去。

　　劉氏坐在長案裡面，看了對面一個書架，因道：「這些書都是大小姐念過的了，不知這架書裡面，是些什麼書。」

　　祝英台心想，你還有心考書嗎？當然，不管你怎麼問，我得仔細回答。看你怎樣談話，再作計較。便道：「這是司馬遷一部《史記》，此外還放了一些零碎書。」

　　劉氏道：「這是讀書人看家本錢，不能不熟讀的。可是我念書太少，關於《史記》，我只抄寫兩篇而已。這樣一部大書，我就沒有全數念過。大小姐這樣多的書，真難為你念。那末，家中女紅，是無須你動手的了。」

　　祝英台心想，來了，便昂頭微微一笑，因道：「不，女紅是女生本分，多半是自己動手。雖然做得粗糙一點，反正是自己做自己穿，也無所謂。有時候，也和爹媽做一點，雖爹媽不在乎，也可以證明女子的事我都會做而已。」

　　劉氏道：「哦！廚房裡的事，更屬在行了。」

　　祝英台心想，這何須問得這樣清楚。答應會做，請問考官為什麼要考這些瑣事。答應不會做，也無須在這生人面前扯謊。這樣一猶疑，便昂頭笑了一笑道：「李夫人大概也有小姐，回去將小姐一問，就問出來了。」

　　劉氏聽她一答，不即不離，倒合乎會心樓三個字。於是笑了一笑，不往下問。雖談得海闊天空，英台總留個分寸，每到要緊的地方，總是一笑。

　　劉氏看到琴桌上面放著琴瑟，還是線紋整齊，因道：「不用說，無論琴，或是瑟，大小姐都是能手了。」

　　祝英台道：「早四五年前，倒是學過，現在丟生了。」

　　劉氏正要往下問，只見菊兒跑上樓來，對劉氏道：「我安人在客廳裡等李夫人，若是談完了話，請李夫人就去。」

　　劉氏還不曾說走的話，祝英台已經站起來了，預備送客。劉氏看這樣子，料著無須考慮，就向英台告辭。並約定了，有功夫前來請教。

　　祝英台笑道：「請教不敢當，請過來坐坐吧。」

　　劉氏點頭別了讀書樓，就望客廳裡來。見了滕氏就誇讚道：「這是了不起的一個女公子，可惜我的兒子都定了婚了，不然，這樣好的姑娘，誰不願意要。真不願和馬公子做這一趟媒呢？我的安人，現在話對員外說了，祝員外怎麼樣呢？」

　　滕氏道：「文稿看過了，員外說，馬馬虎虎吧！這要……」

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