記者外傳(128)_張恨水

一二八

　　楊止波指著北斗報道：「你說的是它嗎？這裏是事外人不知，我們用眼光向報縫裏看看，這裏面碰著就很有新聞的。因為社長黃天河，是國務院裏一個秘書。他有時候，編頭條新聞，這就在有言不言之間，很露點兒線索。我看他的新聞，那就是內閣新聞，這上面看得著一點兒來龍去脈。」

　　孫玉秋道：「這張閣好像與黎元洪不大對，在《北斗報》上也看得出一點兒嗎？」

　　楊止波道：「晚上十一點鐘附近，我想到《北斗報》去一趟，這裏面也許得點兒新聞。至於說張閣與府方不大對，那是公開的事了。」

　　孫玉秋笑道：「回頭有新聞，也告訴我一點兒吧。」

　　兩個人說著，倒是很有味，不覺談到晚上九點鐘，孫玉秋才回到她學校裏去。楊止波有一個朋友叫沈默然，在《北斗報》裏編輯新聞，也有時管副刊。楊止波說到《北斗報》裏去會朋友，這朋友就指的是他。到了十一點鐘，就向《北斗報》去。這後孫公園到北山會館，就只一條街，轉眼就到了。這《北斗報》雖也是半官性質，可是來會客的人，只要通知是找哪位先生的，就讓你自找編輯部。楊止波在門房通知了一聲，自己便往編輯部走。編輯部兩間北房打通了的，掀開門簾，便見四個人圍住一張大餐桌子，同時在那裏編稿子。其中一個身材結實，一副溜圓面孔，穿一件灰嗶嘰長衫，這就是要會的沈默然。

　　沈默然看到他進來，把筆一丟，站起來道：「楊止波先生來了，好久不見。我的事剛做完，可以陪老兄談談。」

　　楊止波道：「我不攪你們嗎？」

　　沈默然笑道：「我不是說，我沒有了事嗎？請這邊屋子裏坐。」

　　他說著，就向東邊屋子裏一引。

　　楊止波看這屋子裏，很有點兒官僚的作風，一張大理石的圓桌，四周大理石的幾子。六把沙發挨著牆擺定。有張檀木的寫字臺，上面不是擺筆硯，擺著兩玻璃框珊瑚樹，真的水晶小魚缸。四周掛著許多名人字畫。楊止波靠牆沙發上坐下，沈默然也坐在沙發上相陪，先笑道：「我兄也在《鏡報》當編輯，今晚上何以有空？」

　　楊止波道：「《鏡報》的事，今天辭職了，晚上已經沒有了事，出來看看說得來的朋友。」

　　沈默然道：「你兄太忙，這樣很好。」

　　楊止波笑了一笑道：「我向兄打算探點兒張閣的消息。今天發新聞稿子，看到張閣怎麼樣？」

　　沈默然向玻璃窗子上望了一望，然後把身子坐著挨近一點兒，笑道：「我們雖有內閣的消息，但是要等我們黃社長來了。這兩天府院問題，天天有變化，若照我們所得的消息而言，目前尚無大變化。」

　　楊止波道：「那好吧，我們就談談別的問題得了。」

　　這位沈默然先生，是個學海軍的，但是回國以後，覺得辦報很有興趣，興趣更濃的，是當年的副刊。所以他一跳，就加入新聞界。楊止波說談別的問題，他就把副刊談了很久。忽然他向窗子外一望，就道：「我們社長來了。你若要打聽張閣問題，他比我們明白得多。等一下，等他編完了稿子，我引你見一見，談談內閣問題，包你必有所得。」

　　楊止波道：「不必吧！一來他事忙，二來時間也不早了，我只托你問一下，張閣這兩天形勢怎麼樣，那就夠了。」

　　沈默然道：「那更可以了。請你等一會兒，我去問來。」

　　楊止波道：「好極好極。恭候恭候。」

　　沈默然就起身進編輯部去問去了。

　　楊止波在客廳等了一刻鐘，沈默然就回來了。楊止波立刻起來，笑問道：「問得怎麼樣？」

　　沈默然笑道：「閣下正來問得是時候。崇文門關監督向來是總統方面的私人，一月有個二三十萬兩的收入，總統以這個為公府經費。可是到了現在，陸軍檢閱使駐兵近畿，除了河南方面，一月補助二十萬之外，就一文現鈔都沒有抓著。檢閱使因此就指明了要這個關監督。當然這事情不好辦，財政總長為這事提議了好幾回，國務總理張紹曾總勸緩一步再說。今天，檢閱使自己來了一封信，保薛居仁為崇文門關監督。信外有幾句話，若是不肯答應的話，就要向國務院索餉。張紹曾接了這封信，那有什麼話可說，明天就要頒佈命令，送總統府蓋印。我看，事已如此，那就蓋印了吧，不然就不好辦。」

　　楊止波拿起帽子，做個要走的樣子，便道：「這消息很好呀。這送總統府蓋印，是一道手續問題，當然沒有什麼。」

　　沈默然笑道：「照事勢說，國務院發的命令，總統只有蓋印，可是公府經費，以後在哪裏出呢？這個關監督一換，那月月的收入，就作為陸軍檢閱使的軍餉了。」

　　楊止波道：「那還有問題呀！好啦，明天再看下文。改天見！」

　　他說了，就和沈默然告別。沈默然送客出院子，就不送了。自己踱著步子走進編輯部，就見黃天河站在桌子橫頭，面前擺了十幾張稿子紙，自己抓了一支紅筆在手，將稿子帶念帶寫。桌子當中，有一瓶紅墨水，念得句子不好的時候，就將筆伸入紅墨水瓶裏蘸水，偏著頭想，想得了，又看又刪點。刪點到稿子委實不行，這就把筆一丟，連忙將稿子一撕，這稿子就被取消。這樣站著，不到半點鐘，稿子就編得了。

　　黃天河將筆放下，忽然想起一件事，看到沈默然坐在旁邊椅子上，笑道：「我幾乎忘了，你說的楊止波，現在還在這裏嗎？」

　　沈默然道：「他已經回去了。」

　　黃天河這才坐下，笑道：「這人文筆倒還不錯。我們這裏要添編輯的話，可以叫他來吧。」

　　沈默然道：「他剛剛辭掉一個編輯，又叫他幹編輯，這話我們怎樣同他說。」

　　黃天河說這句話，是偶然想起，也就一會子忘了，就將報館裏的事問了幾項，便道：「我今天要早走一步了，明天國務院裏還有很多的事。」

　　沈默然道：「是不是送命令往府蓋印的問題？」

　　黃天河點頭道：「是的，明天這一關，恐怕不是這樣風平浪靜，就太太平平地過去。」

　　說完了，吩咐套車，他的編報的事，就完事了。

　　到了次日，黃天河到國務院辦公去了。他獨自一個房間，在這裏邊是秘書長的一間房子，鐘敲過了三點，這無論在國務院身居什麼職務，這時是應該到院的。黃天河伏在他的案上，辦理公事。聽到裏面一陣鈴響，這是人家尋找秘書長，叫傳達轉過來的電話鈴聲了，這就聽到秘書長答的電話聲音，關於答的話，非常地急迫。約談了十分鐘，電話方才完畢。因為隔了一間屋子，又是門帶攏的，所以說的什麼話，也聽得不十分清楚。過了一會兒，有一個勤務被叫著到裏面去了。

　　那勤務出來時，說道：「黃秘書，剛才秘書長說，請你過去坐一會兒。」

　　按說秘書見秘書長，要恭敬一點兒。但是黃天河是個有名的人，總理和各位總長都很看得起他，所以勤務來叫，下了一個請字。黃天河聽到秘書長來請，這想必有什麼事，急忙進去。這秘書長穿了一件藍色綢的長衫，嘴上還留著兩撇淡淡地鬍子，年紀也不過四十多歲，見著黃天河進來，就隨著笑了一笑。他坐在寫字臺的裏邊，對面有一張沙發。他道：「天河，事情是弄僵了，坐下，我們先商量一會兒。」

　　他說著話，把手向對面沙發上一指。黃天河同秘書長一點頭，就在對面沙發上坐下。

　　黃天河就面對了秘書長，問道：「是崇文門關監督那個問題嗎？」

　　秘書長道：「可不就是這個問題。在昨晚我們這個命令弄好了，送到公府去蓋印。這裏面大家就猜著必有問題。不過蓋印猜著總會蓋印的，只是在蓋印命令以後，要商量公府的經費，把什麼來填補。誰知這次公府清早回電話，說是總統還沒有考慮到這個問題，蓋印暫緩。我就知道不妙，又打了電話去催，現在回了電話了，是饒秘書長打的，說是這未便蓋印，蓋了印，哪里弄錢去做公府經費呢。希望總理馬上到公府來一趟當面商量一下。你看，居然拒絕蓋印了，我們這就要去告訴總理。不過公府還望總理去一趟，我們這應當去呢，還是不要去呢？」

　　黃天河道：「總理若是表示可以去，當然怎樣對答檢閱使那頗費商量。若是不願去呢，那總統不蓋印，那是不信任這內閣，沒有話說，就自己乾脆辭職。這樣，總理如何打算，我們不必在裏面多拿主意吧？」

　　秘書長聽了他的話，就淡笑一聲道：「不蓋印有什麼用，兩天一逼，別說是崇文門關監督，整個北京都是靠不住的。好吧，我去見總理，把事說明，看總理拿什麼主張吧。」

　　說著，向總理房子裏去。這房子裏當然陳設得很講究，一間大屋裏，四周有沙發茶几，總理坐的地方，有一張加大的寫字臺。張紹曾穿著一件團花灰色綢長衫，長方一張臉，也是嘴上留兩撇短須，不過沒有留頭髮，是個光頭。他正在寫信。秘書長輕步在地毯上走，走到桌子邊，便道：「總理，我有事奉告。」

　　張紹曾放下筆來，便回轉臉來道：「公府裏回了電話嗎？這時還沒有蓋印回來，黎黃陂是拒絕蓋印的了。」

　　秘書長道：「是的，剛才我接到饒秘書長的電話，他說若把這命令蓋印，公府的經費，怎麼辦呢？所以拒絕了蓋印。不過公府方面，還希望總理去一趟。」

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