記者外傳(38)_張恨水

三八

　　李冠榮笑了一笑，對四座看了一看。然後道：「總長雖然不在家，這裏還有幾個人，我上去回稟一聲，再回各位的信。」

　　錢可生也坐在包月青一起，便道：「我們到此地來，真是專門奉訪，不瞞你說，真有好幾位未曾吃午飯，中上只吃幾斤烤紅薯，就這樣對付一餐哩！李秘書進去回一聲，總望美言幾句。」

　　說著這話，站立起來，對李冠榮一揖。李冠榮就不管西服不西服，站起兩手抱了拳頭，也拱了一拱。然後對各位道：「諸位，請坐一會兒，我去去就來。」

　　就起身向裏而去。

　　這裏倒是抽煙喝茶，都有專人伺候，坐著等候，倒也不煩悶。約有十幾分鐘，這李冠榮就忙著出來，也不坐下，站著向包月青道：「本來各機關過年，也不景氣。不過諸位既然來了，不能讓諸位空手回去。這裏有點兒款子請帶了回去，大家分用。」

　　說著，就在衣袋裏掏出兩遝票子，向包月青手上遞。包月青手裏拿著票子，這樣掂了一掂，問道：「這是多少？」

　　李冠榮道：「剛才我已說過了，真是不景氣，這裏共是二百元。」

　　錢可生站起來道：「這數目似乎是太少了。我們共有十六個人，這只可分到十二塊幾毛幾分錢，我們跑這樣多的路，這一點兒款子我們怎樣分呢？」

　　在座的新聞記者都喊著：「這太不夠了。」

　　包月青道：「當然，李秘書也不能我們同人說要多少他就辦到多少。李秘書再去回上一聲，看我們人多，或者可以增加一些。」

　　李冠榮看這樣子，似乎非添上一點兒不可，便道：「好吧，我去再回上一聲。」

　　他二次別各位去了。

　　又約過十幾分鐘，他手上又拿著一遝鈔票出來。進得客廳門，就對各位道：「這總算不辱尊命。我據實在情形，說各位有不得過年的。總長雖不在家，我們幾個人共同擔保吧，還添各位一點款子。起先只允許了八十元，我說著還添個二十元，補上個整數吧！好容易得了一百元。這就實在不能再添了。」

　　說時，把款子交在包月青手上。包月青舉著那一遝票子道：「這又添了一百元，諸位怎麼樣？我們就道謝李秘書嗎？」

　　那個侯養天老翁就站起來笑道：「當然要謝謝李秘書。不過數一數，我們還不好分，就請李秘書，再上去說一聲，添一個二十元，大家好分。」

　　那李秘書看到，這些人為二十元，還要自己去跑一趟，這些先生對面子真是不在乎，便道：「諸位既是只要二十元，在我這裏拿去吧。」

　　就在衣袋裏摸了一把票子，數了二十元，也交到包月青手上。包月青這倒向他拱拱手，連聲道謝。各位也就一齊道謝，大家出大門口而去。

　　這些人走到胡同裏，包月青就把那些票子往外一舉道：「我們來分錢，一家二十元。各位一定有人這樣說，這何必忙，好在將來一塊兒分。但是這有點兒不大好，錢在我身上，我會把錢帶著，回家過肥年呢。」

　　他這樣說了，大家哈哈地笑著，就各領了二十元。包月青站在胡同中心，向大家道：「我們現在有兩條路，一條是監務署王公館，一條是國務院裏靳公館。我看監務署的錢，沒有問題。倒是靳總理他家不大好說話，我打算先到監務署王公館去領款子，回頭我們一齊向靳公館。」

　　這話大家全同意，就雇車子齊向王公館而去。

　　那時，監務署的監很吃香，中國若是小借款，常以監款抵押。所以監務督辦，常是財政次長兼。包月青說是監務署的款子是靠得住的，那倒是真的。走了去，監務署就交了一百六十元錢，這又分了十元，就大家打道向靳公館了。走到了門房，包月青把大家的名片全拿在手上。這裏擺了一張三屜桌子，桌子後面有一個插信袋，桌子當中，坐著一個中年人，卻也穿著青色皮袍子，神氣十足。

　　包月青走到桌子外面，舉著名片，就輕聲道：「我們有十六家報館和通信社想和總理談談話，請你回一回。」

　　那門房聽了這話，接過名片一看，全是些不注重的人物，而且有些通信社，根本它的名字也沒有聽到過。不過，他們今天來得很多，以不得罪為是，便笑道：「總理不在家。」

　　這時，已亮上電燈。這位門房桌上，就臨空懸下一盞亮的電燈。包月青笑道：「不然，今天是三十日晚上，國務院恐怕這般時候，已不辦事。電燈已經亮起有個把鐘頭了，總理還不回家嗎？」

　　門房看這人說話，相當地厲害。他也不含糊，便道：「總理不在國務院，難道段督辦家裏也不能去嗎？」

　　包月青道：「我們來了十六個人，總要見見這邊人。總理不在家，那就派一個人見我們也行。若是不見，我們十六個人，就在這門房等候。我們預備不過這個年了。」

　　說完，果然一齊進來。進來之後，這就板凳上有人，椅子上有人，有幾個沒有座位。但是，門房裏中間，有個鐵的煤爐子，正是燒得滿爐子火，這煙囪從一邊牆上出去，不住冒出著青煙。沒有座位幾個人，就圍住爐子烘火。

　　門房見這個樣子，不是一人能把他們驅逐出公館的，便拿了他們十六個人的名片在手，站起來道：「我給你們去通報一聲。」

　　他進去也有十幾分鐘，然後出來道：「我們劉秘書在南客廳裏相見。屋外面有個人等候引路。」

　　包月青心想，只要能見，就不怕你不給錢。就大家起身，往裏面走。果然，有個穿軍衣的在前面引路。大家想著，穿軍衣的也不怕，我們此來，是完全善意的，難道你還能捉人？因此那軍衣的一引，穿過兩進院子，走跨院裏進去，現出一個很大的客廳。這客廳又是一種排場。這裏進門，有兩張大餐桌，一張桌旁邊有十幾張椅子。這兩邊有兩套沙發，不過除此以外，還列了四張沙發。這裏自然有許多字畫，前後西式窗戶。這裏好像是開會的客廳。進門上面，大餐桌子旁邊，站了一位主人。主人穿了藍綢羊皮袍子，光著頭，戴了一副眼鏡。胖胖的臉，嘴上有兩撇八字鬍須。他繃起一張臉，雖然來人都施上一禮，他點了一點頭，臉上全沒有笑容。

　　他也不管來賓坐了沒坐，自己一樣地站著，首先開口道：「我是總理面前一位秘書，叫劉文龍。你們這多人來，是什麼意思？」

　　包月青也站在大餐桌子旁邊，很客氣的樣子，還鞠了半個躬道：「今天晚上是三十，特意給總理來辭歲。」

　　劉文龍笑了一個淡笑道：「這用不著。還有什麼？」

　　包月青道：「我們當新聞記者的，是很苦的。在這年節上，我們有很多記者簡直不能過年。」

　　劉文龍不等他說完，就道：「你們敲竹槓，要問總理借錢嗎？」

　　包月青道：「怎能這樣說話，不過想總理這邊，哪項開支項下，多添一筆，就津貼我們一些罷了。」

　　劉文龍道：「話說得好聽怎麼樣？還不是要錢。我告訴你們，這不是國務院，是總理公館。我們這裏是向來不打發錢的。各位能夠自己見諒，自己告退。要不然，我就要叫警察來，把你們轟了走。」

　　他說完了這話，把臉皮繃得鐵緊。

　　這班新聞記者，也知道他們一個電話，警察就會來的。但是並沒有犯罪，警察來了，頂多勸走罷了。侯養天站在一群人後頭，這就走向前兩步，走到劉文龍面前，而且還是一鞠躬，笑道：「劉秘書，別這樣，我們都是讀書人，讀書人也有倒霉的日子，像我這樣就是。別的話，我不敢說，我說我自己吧。家中有個七十歲的老娘，今天委實過不去年。這來總理的私人公館，就是告幫的意思。閣下要叫警察，當然把我們轟了出去。但是今晚是三十晚啦，總理明年還要宣告南北統一，也許有用得著我們的一天吧。」

　　他這一門子說軟話，倒叫劉文龍硬不起來，便把臉皮放鬆了，看了他道：「總理公館，請問哪裏有錢開發這樣的開支呢？」

　　這軟話究竟生效。錢可生也在劉文龍身邊，就把舊馬褂衫袖放下，向上一抬，將眼睛揉擦了兩下，便道：「侯養天先生說出了他家的苦處，我也是同樣的家中有老娘，不但有老娘而且有老父。家中過不了年，那倒罷了。就是通信社有三四個同人，還在家中靜候，希望得兩文呢。若是一文無有，哎！還談什麼過年，今天晚上，不知道躲到哪處才好呢。」

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