記者外傳(33)_張恨水

三三

　　到了丞相胡同，看見一家門外停了幾部馬車，大門是八字門樓，釘了銅牌，上面寫了譚宅。因為他家大門口安有電燈，雖不大亮，倒也看得見這銅牌，這就是說，這裏是譚議員的家了。宋一涵走到門房裏，說是會譚議員的。門房問：「先生你可姓宋？」

　　宋一涵答應是的。他就將宋一涵一引，先引到南客廳裏來。這是三間南屋，外面兩間打通，擺了一套沙發，四把檀木椅子，中間夾兩個茶几，中間一張小圓桌子。這都是有錢的人家普通的擺設。裏面這間，是梨木雕花的隔扇，靠裏有張美人榻，上面鋪著皮褥。靠牆兩把小型的皮沙發，中間雖也是一架茶几，卻是成為一套。一個小似一個，共有六個之多。打開是六個，收起來是一個。靠窗戶擺了一張檀木寫字臺，有一架多寶櫃，就是上面有了各項格子，擺設著各項古董，地下全鋪著地毯，這就不是尋常的陳設了。門房道：「你在這兒，暫坐一會兒，我去替你通報一聲。」

　　宋一涵說是，門房就去了。

　　只過了一會兒，裏面道：「請到裏面坐。」

　　門房這就格外客氣，走了進來，點頭道：「請先生北屋裏坐。」

　　說畢，又把宋一涵一引。他所經過的房屋，都看了一下。兩邊兩道回手遊廊，那院子中間，有假山、有樹木。遊廊完了，又是北屋外的走廊，而且很深。門房掀開棉布簾子，讓他進去。進來一看，是很大一間屋子，地板漆得很紅。中間是六張沙發，都是皮褥子墊座。靠左邊一張寫字臺，靠右邊窗，擺了一架鋼琴。再橫過來，兩架多寶櫃，比前面一架陳設得更多。靠寫字臺，兩架檀木書櫥，裝了很多書。主人譚經遠已經脫了外面衣服，穿一件灰鼠皮袍子，見宋一涵進來，叫道：「請坐請坐，我們談談。」

　　他引著在當中沙發上坐下，家裏的用人就忙著供奉茶煙。

　　宋一涵坐下，聽著隔壁房裏，一種嘩啦嘩啦的聲音，這是在打牌。他笑道：「先生叫我來，有什麼事嗎？這事談完了，我還要辦自己一點兒事呢。」

　　譚經遠在宋一涵下手坐著，將小鬍子一撅，把手摸摸，笑道：「你有什麼事？頂多是《民魂報》一篇社論。那個社論不做，也沒有什麼了不得。他那個報，頂多銷不上三百份。」

　　宋一涵道：「譚先生對辦報的事，也在行。」

　　譚經遠道：「我也辦過報呀！我得問閣下，對《警世報》方面，很熟嗎？」

　　這宋一涵到《警世報》去，外面的朋友，還沒有人知道，自己想了一想，便道：「他們編輯方面，有這麼一兩個人，我是很熟的。」

　　譚經遠道：「剛才我看見閣下，跟許多《警世報》編輯部同人在一處吃飯，那當然是熟人。我看起來，熟人還不止一個吧？」

　　這時，譚家北屋子裏一陣香味，只管往鼻子裏鑽，用心嗅上一嗅，是迦藍佛香。原來這裏多寶櫃上，有一個小格，裏面擺著一個金質小佛，這佛，只有酒杯樣大。再在前面，有個拳頭大的銅香爐。裏面插了細細的兩根佛香。這屋子裏又沒有風，所以那香也不搖動，這就一縷青煙，在面前慢慢地、微微地往上升。而且在那微微的當中，香煙就成了我們上古的篆字。再往上升，就香煙慢慢地消滅了。宋一涵道：「好，這香燒得好，譚先生好佛吧？」

　　譚經遠道：「我有點兒好佛。閣下聞到我的佛香香？」

　　宋一涵道：「是的，譚先生好佛，好的是什麼宗？」

　　譚經遠道：「這個今天不談吧。我有點兒事，求你老兄一下，有一條稿子，請你送到報上去登一下，可以嗎？」

　　他這樣一談，宋一涵就知道他是說警世報。但今晚上剛剛上工，就帶消息去登，自然不好，故意裝著不知道。便道：「這事很好辦。何必要我帶，寫個信封，向民魂報一送，明天准大字登出來。」

　　譚經遠連忙把頭搖了幾搖，笑道：「哪個談《民魂報》！我所談的，乃是《警世報》。」

　　宋一涵道：「是的，我編輯部裏有熟人。但是誰要登一條消息，頗是不易。若是對這消息裏有些意見，他們是不會登的。」

　　譚經遠哈哈一笑，小鬍子翹了幾下，然後對宋一涵道：「這個我知道，凡是新國會的東西，他不登的多。這是政治上的意見，當然不敢勉強。我說的不是這個，是我們的家事。」

　　宋一涵道：「府上不是很好嗎？有什麼事要登報呢？」

　　譚經遠咳嗽了一聲，起身把茶几上三炮臺的煙筒子拿過來，取了一根紙煙在手，把煙筒子又在原地方放好。茶几上有盒火柴，自己又拿了過來，擦著火點上了，自己把火柴盒子一扔，打得那茶几啪嗒一下響，看他那樣子，真有那一點兒不自然。把煙吸了一口，就把煙噴出來，這煙吹出來一口氣，真像箭一樣射出。宋一涵想，這傢伙似乎有一點兒氣呢，也不作聲。

　　譚經遠手指夾了煙道：「這是我家一件不大不小的事情，我現在對你說。我初到北京，有個女孩子，長得也還清秀，她叫於在雲。常在我門口過，她家與我住的所在沒有好多路，她家很窮。我就花了三百元，將她買下來了。後來我曉得這女孩子會唱戲，而且唱得很好，我以為她很懂戲，就讓她常看戲。不料壞就壞在這看戲上，有很多年青子弟也看戲，後來有個姓李的，就和這姑娘……嗐，我不說你也明白。」

　　宋一涵道：「是，後來怎麼樣？」

　　譚經遠歎了口氣道：「那還用說，就是跑了。」

　　宋一涵心想，這還算是新聞啦！便道：「跑了多少天呢？」

　　譚經遠道：「我算算看，我人多氣糊塗了。」

　　於是昂著頭，口裏也念念有詞。他記起來了，便道：「四天。」

　　宋一涵道：「這何必大驚小怪，就報告警察局，議員先生家裏走失了一位丫鬟，請警察替你尋找。」

　　譚經遠又嗐了一聲道：「不是丫鬟啦。」

　　宋一涵這就知道跑了一位如夫人，但是這話不好說，就微笑了一笑。譚經遠道：「我還許了她，我的夫人不能在外面應酬，一切應酬都歸她一人包辦，這是多麼好，不想她跟了這個姓李的就跑了。」

　　宋一涵道：「你事前對這事一點兒不知道嗎？」

　　譚經遠把這根煙丟了，又取了一支煙在手，但還沒有點著，將手指夾著那支煙，重重地拍了一下腿道：「我以前是一點兒不知道的，最近幾天我知道一點兒風聲，在她臨走的那兩天晚上，我就追問她，你對有個姓李的很好嗎？她死命地抵賴。我看她那份情急，知道這事有點兒不妙，次日，我就叫她父母來問。那兩口子倒很好，他們就知道果有個姓李的盯著她，倒勸了他女兒一頓。過了又一天，她起了一個大早，把東西一卷，就一溜煙地跑了。我是喜歡睡晏覺的，等我醒來，已經快一點鐘了，這還不知道她跑了，叫人找了一找。到了三點鐘，還沒有蹤影。我打開箱子，裏面有四百多塊錢票子，全沒有了。查查她的衣服，也有一隻皮箱，隨她拿走。我這才明白，她跑了，她父母聽說跑了，倒很是不自在。因為他女兒在我這裏，他們也拿著吃著，多麼自在啊！」

　　宋一涵想著，這新議員跑了個如夫人，這算什麼？便道：「跑了就跑了吧！大概連東西一齊算起來，也不過一千多塊錢吧？這也不算什麼。你先生學佛，這就四大皆空了吧。」

　　譚經遠道：「不，錢我自然不算什麼，四大皆空了吧。可是為什麼她要跑呢？我要追出這事主來，把二人向法院一關，那才算消我一口氣。」

　　宋一涵一看他的年紀，也有四十來歲，雖然臉上刮鬍子刮得雪白，究竟是個中年以上的人，有了皺紋了。這樣一個年老的人，哪一個青春年少的女子會愛他！她要投一個青春的男子，這完全是應該的。但是這話說不得的，便道：「但是送法院，法院可要傳先生去。」

　　譚經遠道：「我用不著去，我是議員。」

　　他那支煙已經點著了，坐了沙發，架著腿，將紙煙放在嘴裏，將頭偏著，一副不在乎的樣子。宋一涵道：「但是你告她是你的第二夫人啦，自己的婚姻大事，你可以不到嗎？」

　　譚經遠道：「哪個還告她是第二夫人、第三夫人啦？我抓到了她，就這麼向法院一送。」

　　這就給了宋一涵的機會，笑道：「那就算你告她是個丫鬟吧，丫鬟跟人逃走，那看你狀紙，告得怎麼樣？也許法院判她一點兒罪，那你就犯不上了。」

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