記者外傳(20)_張恨水

二〇

　　楊止波道：「你老，既是不願稱先生，那就改稱為金老吧？你要找我，就到這裏《警世報》去好了。」

　　金老笑道：「好的，不過要論起我找人，那我懶得很的。你要找我倒容易，到右安門一問，種花的老金，准可以問得到。」

　　楊止波大喜，叫徒弟舀來一碗豆漿，又是幾根油條，給金老吃，問道：「這個日子，送什麼花？」

　　金老把鬍子一抹，笑道：「我看你，也不是外行呀！這個日子送晚菊。」

　　楊止波道：「哦！送晚菊，花呢？」

　　金老道：「外面有一挑子晚菊，把籮裝著，籮口上蓋著棉被。現在天氣，還不十分冷，放在外頭，還不礙事。」

　　楊止波道：「我想買兩盆，回頭你挑兩盆給我。」

　　金老道：「這算什麼，回頭拿兩盆去就是了。」

　　楊止波道：「這個不可以。你做的是這項生意，朋友一亂拿，那你不用賣了。至於朋友要錢用，那就要個十塊八塊，只要有那都沒有關係。」

　　金老道：「也好，我拿一盆給你瞧瞧。」

　　說著，他起身上外邊去了。

　　楊止波把這裏兩人應付給店裏的錢，全都付了。一會兒工夫，金老捧了一盆晚菊進來，放在桌上。楊止波看時，是一枝獨苗，長得綠葉油油，葉子兩邊紛披，十分好看。上面開了一朵嫩紅邊沿、其餘全是潔白的花。在花的底下，用小棍子插著一個花名，用小紙條墨筆寫著，玉玲瓏。楊止波看到，兩手拍著，連連叫好。叫了好，他又想了一想，隨便問道：「有叫秋字的花名嗎？」

　　金老道：「有呀！還是很多呢，我也去拿來。」

　　楊止波道：「不忙！我想請金老彎一點兒路，把花送到家裏去，可以嗎？」

　　金老道：「不彎路的，我就送去。」

　　說著，自己在腰裏掏錢。徒弟站在一邊道：「不用給錢了，這位先生已經給了。」

　　金老道：「老兄，你先付了鈔……」

　　楊止波笑著擺一擺手，就走出來。

　　金老把花送進那個藤籮，把被蓋上。他本有兩隻籮，有一支扁擔，他就支起，挑著走。這裏到楊止波的會館，本不多路。一會兒挑到了，會館還是剛開著門呢。兩人進得門來，把花擔子先歇了，金老先把玉玲瓏挑上了兩盆，放在籮外。其次，他把一枝紫色的菊花，舉著盆子先讓楊止波看一看，問道：「如何？」

　　這紫色的菊兒，瓣兒細得像頭髮一樣，開著就是一大把，細絲兒很長，絲絲往上卷著。楊止波看過了，說道：「這花很好，叫什名字呢？」

　　這盆裏也有一根棍子插的紙標兒，金老把紙標對楊止波一照，那上面寫著剪秋蘿，點頭道：「好的，也請你放下一盆。」

　　金老看看，這裏靠南，便是這裏的長班屋子，自己歇著的地方，就是大門洞子，便道：「這花，請向屋裏放，這外面放不得。」

　　說時，自己把剪秋蘿也端了兩盆放在地上，笑道：「夠了嗎？」

　　楊止波也站在大門洞裏，點頭道：「夠了，要多少錢？」

　　金老把籮口上被條蓋著，笑道：「當真給錢嗎？」

　　楊止波道：「當然給錢，但是我不知道給多少。」

　　金老把捆籮的繩子緊了一緊，將扁擔把裝花兩個籮繩拴上，笑道：「花這一行，也是憑天說價的。我對你老哥，還要這一套嗎？我知道，不收你的錢不行，你就出一角錢一盆吧？」

　　楊止波道：「那太便宜了。」

　　金老道：「當然我收你的錢，少一點兒，但是你留著，下次遇著了你，我叫你惠東。我看你要睡覺了，也別留我。有錢，請你馬上給我。沒錢，下次再說。」

　　他說著話，又把扁擔向肩頭上試了一試。

　　楊止波知道金老很率直，就掏了六吊票子給他。他接過錢，也沒有看一看，往袋裏一裝，就把扁擔挑起，笑道：「我們下次會呵！」

　　這樣就走了。楊止波看著這四盆花，就這樣加大的四朵，下面拴了花名，是剪秋蘿、玉玲瓏。這真的，不期而遇，就碰著一個玉字，一個秋字。「其實，我今天晚上就要搬家，有花，也沒地方放呵。」

　　他這樣想了一想，主意想定了，長班也正在這裏，就對長班道：「這四盆花，就送給孫小姐，等一會兒，我自會告訴她什麼緣故。這裏冷，請你擺在屋子裏，回頭孫小姐起來，你再送過去。」

　　長班道：「好的，這四盆花，真好呢！」

　　楊止波吩咐過了長班，看看各屋子裏，都還沒有起床呢，於是一人回房，上床展被睡覺。

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