金粉世家第八十五回衰服近優憐不虧好友　紅顏計柴米貽笑方家

第八十五回衰服近優憐不虧好友　紅顏計柴米貽笑方家(1)

　　燕西回到家門口，剛一下汽車，只見門房裡有個中年漢子，先迎了出來。燕西很眼熟，卻記不起他姓什麼。只看他穿了一件黑色長衫，又戴了黑色的呢帽，不是什麼高明的衣飾，頗帶一點流派。他早走上前，給燕西請了一個安，問道：「七爺，你好？」

　　燕西望了一望他道：「我很是面熟，你貴姓？」

　　那人道：「我是李大，白蓮花是我妹妹。」

　　燕西微笑道：「哦！我記起來了，她好嗎？好久不見了。我們老爺子過去了，我是什麼應酬也不能理會。」

　　李大向後一站，道了一聲是。燕西道：「你令妹在天津一趟不錯吧？」

　　李大皺了眉道：「別提，賠了。回來之後，倒是有幾處邀她。她是讓你捧起面子來了，為了戲碼子，東不成，西不就。現在倒是自己來個班子，早就要來請七爺的示，知道宅裡有白事，不敢過來，連電話也不敢打。今天舍妹讓我過來，給七爺請安，給三爺大爺二爺請安。」

　　燕西道：「我們現在不比從前了，雖然說不見得就窮下來，可是這樣熱鬧地方，前去不得，給人家議論一陣，可受不了。」

　　李大連連答應了幾個是，可是站著也沒敢動。燕西站著想了一想，便道：「你的意思我明白了，再說罷。」

　　說著，進內去了。

　　李大見他匆匆地進去了，一點沒有得著結果，這和今天來的目的，相差未免太遠。望著上房，未免發了愣。那門房就叫道：「李大哥，怎麼樣？和我們七爺說著，得了個信兒嗎？」

　　李大走回門房裡，皺了一皺眉道：「七爺忙得很似的，沒有給我一句准話，我就這樣回去了，交不了差，家裡准得有麻煩。要不，勞你駕，進去再給我提一聲兒，若是有點好處，我准忘不了你。」

　　說著，笑了起來，和門房連拱了兩下手。門房笑道：「不用上去回，要是照你這一套話，走上去，准是碰釘子回來。我的意思，最好就是你請李老闆自己來說。七爺礙著面子，他自己不便上戲館捧場的話，他幫個忙，拿出幾個錢來，總也沒有什麼不可以。」

　　李大道：「現在能來嗎？她糊裡糊塗跑了來，又是個亂子。」

　　門房一笑，接著將頭一搖，現出他那很自負的樣子來，因笑道：「這就用得著我們了。她來了，我們給她找個地方先坐著，然後悄悄地上去一回話。一見了面，怎樣地去說話，我想李老闆准比我們還機靈，用不著我們去耽心。」

　　李大笑道：「那敢情好，可是舍妹不象我，要她在這兒等上三四個鐘頭，那辦不到。」

　　門房用手一指鼻子尖道：「要我們幹嗎的？你先打個電話來，七爺在家裡，她才來，不在家，回頭再打第二回電話，你看這辦法妥當不妥當？」

　　李大不料門房自告奮勇，能幫這樣一個大忙，就連作兩個揖道：「那我就感激不盡了，過兩天，我先請你喝一壺。」

　　門房笑道：「咱們朋友，交情不在乎這上頭，你就照我的話辦罷。」

　　李大有了這樣一個機會，自是喜之不盡，回家去對白蓮花一說，白蓮花是到過金府多次的，只要門房不擋駕，自己有法子見著面，那就好說了。當日自然是來不及去見燕西。到了次日，梳洗好了，連午飯也不吃，就打了電話到金宅的門房裡去。門房連說正是機會，今天上午他要在家裡等一個人，不會出門的。白蓮花聽了這話，掛上電話，趕快就坐了車子前來。到了金宅門口，那門房不待人去找他，他竟自迎上前去，笑道：「李老闆你來得好，七爺這時候在書房裡，你先請到外客廳坐一坐，我去給你送個信兒。」

　　白蓮花道：「我帶了名片來了，你先給我遞了這張名片去。」

　　於是交了一張名片給他，向他笑著說了一聲勞駕。門房聽了這一聲勞駕，比得了什麼重禮，還要高興。連道：「這不算什麼，李老闆難得來的，這一點小忙，我們還不應幫的嗎？」

　　說著，將那張小名片握在手板心裡。到了書房裡，只見燕西手上捧了一本圖書雜誌，架起腳來，躺在沙發上看。門房叫了一聲七爺，燕西並不曾起身，只是放下雜誌，對他望了一望。門房也不說什麼，就把那張白蓮花的名片，輕輕向雜誌封面上一放。燕西一望是白蓮花三個字，將名片拿在手裡，將雜誌一扔，便笑道：「她來了嗎？這真胡鬧了，怎麼辦呢？你讓她在哪裡坐？」

　　門房知道他已完全軟化了，便笑道：「我沒有敢往裡頭引，讓她坐在外邊小客廳裡。」

　　燕西道：「胡鬧了，一個女客，怎麼讓人家在外邊小客廳裡待著呢？」

　　門房道：「那末，請她到書房來坐罷？」

　　燕西對於這辦法，還在猶豫著，門房已經走了。

　　不多大一會子工夫，房門一推，白蓮花輕輕悄悄地伸著半邊身子進來，探望了一下，見並沒有別人，然後笑著叫了一聲七爺。燕西道：「請進罷，好久不見了。」

　　白蓮花也不見外，就在燕西坐著的那張沙發上坐下。燕西握了她一隻手，見她穿的是一件灰嗶嘰夾袍，便道：「你穿得這樣的素淨？」

　　白蓮花道：「你府上有了白事，我穿得那樣花花哨哨地來，也不近情理。再說，我不是我大哥回去說七爺讓我來，我還不敢來呢。」

　　燕西心想，我何曾叫你來？你哥哥和我說話，我都沒有聽完呢。不過心裡雖然是這樣的想，口裡可不能這樣的對人說，便笑道：「這更見得你為人客氣過分了。」

　　說時，便伸手要按鈴，白蓮花攔著道：「你又要叫聽差張羅一氣嗎？茶也不要，煙也不要，我們的交情不在這上面。說了兩句話，我就走，我也不便在這裡多耽擱。」

　　燕西道：「不要緊，我雖然在服中，難道客還不能來嗎？你的來意，我也明白了。我暫時是不好明目張膽出去玩的，這一層你當然也明白，用不著我來說。」

　　白蓮花笑道：「我連來還不敢來呢，自然是不敢要七爺出去的了，只要肯幫忙，也不敢勞你大駕。」

　　燕西道：「用不著我出門的事，象我們這樣的交情，我哪裡推得了？你實說，要我出多少錢？我盡力而為。」

　　白蓮花笑道：「七爺雖然是一句老實話，我們聽了，可是罪過了。憑著什麼，要七爺在金錢上幫忙呢？我的行頭，湊合著還可以唱幾出戲，就是怕上臺的日子，上座兒不行，那可要了面子。我想，只要七爺給我提倡三個禮拜，我這頭一關打破，就好辦了。你別聽著說三個禮拜，這日子長久了，其實一個禮拜，也不過唱兩天戲，憑你七爺代銷幾個包廂和三排散座，總不成多大問題。」

　　燕西先聽她說，並不要在金錢上幫忙，倒有些奇怪。這時她掉了一個方向，就是不作行頭，只銷戲票，由她的說法算來，不作行頭，就不能算是花錢了，這戲票和包廂票不用拿錢去買嗎？心裡這樣的想著，臉上便有些個不高興。

　　白蓮花原是因為燕西把話說得太直率了，所以說著這話，想來遮掩遮掩，不料越遮掩越壞，倒引起主人翁不高興起來。於是將頭斜靠著燕西的肩膀，一手繞過來，搭在燕西的肩膀上，鼻子裡連哼了幾聲，扭著身子道：「七爺，你總得幫我的忙，你若不幫我的忙，我可急了。好七爺，你最疼我的，你別讓我著急了。」

　　這一下子，不由得燕西不把一肚子氣消了乾淨。便道：「你的事情，我有什麼法子不答應？不過我現時在服裡，實在不敢大鬧。花了錢不要緊，真會找上一頓罵挨。」

　　白蓮花見燕西已是不能拒絕了，便握著他的手道：「你是知道我的情形的，我除了你以外，並沒有第二個捧我的。就是有那些不相干的人來捧我，我也不希罕他捧。平常也沒有什麼關係，到了這樣要緊的時候，我媽就說我平常不肯應酬人，現在怎麼樣？我讓她說了我好幾次，我也沒有法子替自己來分說了。我明知道七爺這個時候，是不能出面捧人的，我來找你，真是十二分沒法。我說這話，我想你未必相信。」

　　這一陣不痛不癢的話，鬧得燕西真無法可以說個不字。便笑道：「我真是要捧場，不但要瞞著外頭人，就是自己家裡，也要守極端的秘密。若是讓人知道了，我們老太太就不能答應我。你是什麼日子上臺？請你先通知我一聲。我雖然不能來，也會請劉二爺代表的。」

　　白蓮花知道他已是完全答應了，便笑道：「你若是不便聽戲，到後臺去玩玩也不要緊。說不定我還可給你介紹介紹兩位。」

　　燕西伸手一摸白蓮花的嫩臉，笑道：「有這樣一個，我就受不了，我還能再讓你介紹嗎？你真大方，倒肯不吃醋。」

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