金粉世家第二十八回攜妓消愁是非都不白　醵金獻壽授受各相宜(3)

第二十八回攜妓消愁是非都不白　醵金獻壽授受各相宜(3)

　　佩芳道：「我看不請也罷，這種女人，總不免有幾分妖氣。你們兄弟幾人，見了女子就如蒼蠅見血一般，不要節外生枝起來。」

　　燕西笑道：「這樣一說，我們弟兄還成人嗎？」

　　慧廠道：「你要找魔術團，就找魔術團罷。但不知你請些什麼客？」

　　燕西道：「我想不要請客罷，就是家裡人大家吃一點喝一點得了。若是請起客來，就免不了父母知道的。我寧可少樂一點，也不願意多挨幾句罵。」

　　佩芳道：「家裡人以外，一個生人也沒有嗎？」

　　燕西道：「說不定也要請幾個外客，那就讓他們在外面客廳裡，鬧鬧罷了。」

　　慧廠道：「沒有加入我們圈裡的嗎？」

　　燕西道：「不過是幾個同學，和幾個常常見面的朋友，當然不能請到裡面來。」

　　慧廠因他這樣說，也就和佩芳一笑，不再提了。

　　到了次日，慧廠和玉芬也商量了。三人各開一百元支票，用一個珊瑚箋紅紙封兒，將支票來套上了，各人親自在上面寫了壽敬兩字。玉芬的支票，卻是叫秋香送了去。秋香拿著，想七爺待我們很好的，我們倒應當送一點禮才好。於是先不送去，便到敏之這裡來，把阿囡叫到走廊下，把話對她說了。

　　阿囡笑道：「別獻醜了，我們送得起什麼東西呢？拿了去，倒讓七爺笑我們。」

　　秋香道：「不是那樣說，千里送鵝毛，物輕人情重。」

　　敏之在屋裡看書，見她兩人鬼鬼祟祟地說話，就疑心。忽聽物輕人情重一句話。心想，不知這兩個小鬼頭，又在弄什麼玩意？遂掀著一角紗窗，向外望了一望。只見秋香手裡舉著一個紅紙套，說道：「這是我們少奶奶叫我送給七爺的。我想等我們的禮物辦好了，然後一路送去。」

　　阿囡道：「你就先送去罷。我們一刻工夫，怎樣辦得齊禮呢？」

　　敏之這才明白，她們是要送燕西的壽禮。便道：「秋香，你拿進來我看看，她們送的是什麼禮？」

　　秋香聽了，便送了進來。敏之笑道：「你們少奶奶，現在專門賣弄她有錢了，借了不算，送禮也是現款。」

　　秋香道：「不是我們少奶奶送錢，大少奶奶二少奶奶也是送錢呢。」

　　敏之向著紗幔，對裡面屋子裡嚷道：「潤之，你聽見沒有？她們都送錢呢。」

　　潤之問道：「送多少呢？」

　　敏之道：「三嫂是一百元，大概她們都是一樣了。」

　　潤之道：「她們都是極精細的人，不征得老七的同意，是不會這樣辦的。她們可以送，我們就可以送。」

　　敏之道：「不是可不可的問題，是願不願的問題。我就不願湊許多錢給他，讓他胡花去。」

　　潤之道：「他不是說負了債嗎？湊幾個錢讓他還債去罷。」

　　敏之道：「這樣說，我們一人一百元了。」

　　潤之道：「當然和三位嫂嫂一樣。」

　　敏之笑道：「這真便宜了他。你聽見了沒有？秋香、阿囡也要送他的禮，想了一陣子，沒有想出送什麼東西好。我看，他們也是送錢罷。反正他們眼裡的七爺，也是不分上下。老七這樣死要錢，送去也是不會推辭的。」

　　秋香笑道：「我們哪有那大的膽，不是找罵挨嗎？」

　　潤之這才走出來，一手掀著紗幔，一手掠著鬢髮笑道：「今兒個幾時了？」

　　秋香道：「明天一天，後天就是七爺的生日了。」

　　潤之道：「我是睡早覺睡忘了，沒有到前面去查一查電報去，說四姐今明天要到京呢。若是到了，老七又多一筆收入。」

　　敏之道：「大概沒有電報來。若有電報來，母親一定會叫我們去告訴的。」

　　潤之道：「秋香，你剛才是從前面來嗎？聽到說有電報沒有？」

　　敏之道：「你這是白問，若是她從前面來，只要我們這樣一提，她早就說了，還用得著你問嗎？」

　　潤之道：「那是什麼道理？」

　　秋香撅著嘴道：「那有什麼不懂？五小姐罵我是快嘴丫頭呢。」

　　她一說破，大家都笑了。秋香不好意思，依舊拉著阿囡到走廊下去說話。阿囡道：「你打算送什麼呢？」

　　秋香道：「我想你一個，我一個，再邀玉兒和小蘭，咱們湊著錢，買幾樣屋子裡陳設的東西送他。七爺他就歡喜人家送他這些東西。你看屋子裡不都是擺著人家送的嗎？」

　　阿囡道：「你倒拿了大拇指當扇子搖呢！我是知道的，他屋子裡東西，分三等，頭一等是女朋友送他的。第二等，是男戲子女戲子送他的。第三等，是男朋友送給他的。我們算是哪一等呢？」

　　秋香道：「反正人家不能扔掉，送去總是一個人情啦。」

　　正說著，只見兩個花兒匠，抬了一盆新開的桂花來，放在臺階上。潤之在屋裡笑道：「我倒給你們想起一個辦法來了，七爺那天是要請客的，你買上幾十盆桂花送七爺，讓他請客賞花，他是很歡喜的。好在你們花錢又不多。」

　　秋香道：「是的嗎？那算是什麼禮物呢？」

　　潤之道：「你們是俗人，哪懂得這個呢？你聽我的話送，准沒有錯。」

　　敏之也笑道：「秋香送桂花，這倒也有趣。憑你這名字，他就得受下了。」

　　秋香笑道：「那是給我開玩笑的，我不幹。」

　　潤之道：「傻子，這樣又省錢又漂亮的禮，為什麼不送？這是規規矩矩地送禮，誰開玩笑呢？」

　　秋香聽了潤之這樣說，果然信了。找到玉兒、小蘭一說，每人出三塊錢，就湊著一齊交給花兒匠，托他去買。

　　秋香把這事辦了，才把玉芬的壽禮送到燕西書房裡來。燕西接了那紅紙套，抽出那裡面的東西一看，也是一張一百元的支票。便笑道：「怎麼他們都向我送起錢來了？這倒好，大家都是這樣的送法，我要發一個小財了。」

　　秋香笑道：「七爺你別笑我們，我和阿囡幾個人，湊了幾個錢，買了一些桂花，給七爺上壽，不知道七爺肯賞臉不肯賞臉？」

　　燕西一聽秋香說也湊了幾個錢，不由得臉上一紅，後來她說是送桂花，才笑道：「雅致得很，我一定全受的，那天我請大家吃酒，就可以賞桂花了。」

　　說話時，在桌子紙盒裡，掏出一張仿古雲箋，便提筆寫了一張回條，是降儀拜領，敬使洋四元。秋香站在桌子邊，一眼看見，便伸手來按著紙，不讓他往下寫。笑道：「七爺的生日，我自己也嫌自己送不起好禮，不像個樣子，怎麼七爺倒給起錢來呢？」

　　燕西道：「你們送禮，是你們的人情，你們少奶奶送我的禮，我敬她的使力，那是我的人情，那怎麼可以省呢？」

　　秋香道：「七爺寫了，我也是不要的，我不談這些，我就走了。」

　　說畢，轉身便走。燕西即刻跳起來，揪住她頭上一綹短髮，笑道：「可跑不了啦。」

　　秋香笑道：「啊喲！頭髮揪斷了。」

　　燕西笑道：「我還看你跑不跑哩？」

　　正說笑著，只見玉兒氣喘如牛地跑了來，高舉著兩手道：「還要鬧哩？了不得，後面有了事了，快去瞧罷。」

　　燕西看見這種情形，倒讓她嚇著了。

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