金粉世家第十七回歌院重逢自慚真面目　繡花獨賞暗寓愛根苗(3)

第十七回歌院重逢自慚真面目　繡花獨賞暗寓愛根苗(3)

　　佩芳道：「你知道什麼？廚子在菜市買來的菜，由鄉下人摘下來，預備得齊了，再送進城，送進城之後，由菜行分到菜市，在菜市還不定擺幾天呢，然後才買回來。你別瞧它還新鮮，他們是把水浸的。幾天工夫浸下來，把菜的鮮味兒，全浸沒了。」

　　燕西道：「這點小事，大嫂倒是這樣留心。」

　　佩芳笑道：「我留心的事多著呢，你別在我關夫子門前耍大刀就得了。要不然的話，你先一動手，我就明白了。」

　　這樣一說，倒弄得燕西有些不好意思了。說道：「我倒不是一早就吵你。你不是說，家庭美術研究社你也要加入嗎？現在離著不過十來天了，各人的作品得早些送去。人家會裡和我催了好幾回了。我是約了今天晚晌回來，回人家的信，若是這時候不來找你，回頭你出去了，我又碰不著了。」

　　佩芳道：「什麼大不了的事！這樣忙？」

　　燕西道：「實在沒有日子了，混混又是一天，混混又是一天，一轉眼就到期了。你們做事因循慣的，我不能不下勁地催。」

　　佩芳道：「我又什麼事因循了？你說！」

　　燕西道：「就說美術會這件事罷，我先頭和你們說了，你們都很高興，個個都願意幹。現在快一個月了，也不見你們的作品在什麼地方？一說起來，就說時間還早啦，忙什麼？俄延到現在，連這樁事都忘了，還說不因循呢？」

　　佩芳道：「現在不是還有二十來天嗎？你別忙，我准兩個禮拜內交你東西，你看怎麼樣？」

　　燕西道：「那樣就好。我晚上就這樣回人的信，可別讓我栽跟頭啦！」

　　燕西說著，便走了，走到月亮門前，回轉頭來笑道：「過兩個禮拜瞧。」

　　佩芳被他一激，洗了臉，換了衣，便問小憐道：「我繃子上那一塊刺繡的花呢？」

　　小憐道：「我怕弄髒了，把一塊手巾蓋著移到樓上去了。還是上次晾皮衣的時候，鎖的樓門，大概有三個禮拜了。大清早的，問那個做什麼？」

　　佩芳道：「你別問，你把它拿下來，就得了。」

　　小憐道：「吃了飯再拿罷。」

　　佩芳道：「你又要偷懶了，這會子我就等著做，你去拿罷。」

　　小憐笑道：「不想起來，一個月也不動手，想起來了，馬上就要動手。你看，做不到兩個時辰，又討厭了。」

　　佩芳道：「你這東西，越來越膽大，倒說起我來了？」

　　小憐不敢辯嘴，便上樓去，把那繡花繃子拿了下來。

　　佩芳忙著先洗了個手，又將絲線、花針，一齊放在小茶几上，和繡花繃子迎著窗子擺著，自己茶也沒喝，趕著就去繡花。一鼓作氣的，便繡了兩個鐘頭。鳳舉由外面回來，笑道：「今天怎樣高起興來，又來弄這個？」

　　佩芳抬頭看了一眼，依舊去繡她的花。金鳳舉一面脫長衣，一面叫小憐。叫了兩聲，不見答應，便說道：「小憐現在總是貪玩，叫做什麼事，也不會看見人。」

　　佩芳問道：「你又有什麼事，要人伺候？」

　　鳳舉道：「叫她給我掛衣裳啦。」

　　佩芳低著頭繡花，口裡說道：「衣裳架子就在屋裡，你自己順手掛著就得了，這還要叫人，有叫人的工夫，自己辦不得了嗎？小憐不是七八歲了，你也該回避回避，有些不用叫她做的事，就不要叫她。」

　　鳳舉自己正要掛上長衣，廊子外面的蔣媽，聽說大爺要掛長衣服，便進來接衣服。鳳舉連忙擺手道：「不要不要。」

　　自己將衣服掛起，弄得蔣媽倒有些不好意思。佩芳便道：「蔣媽去替我倒碗茶來。」

　　蔣媽走了，佩芳對鳳舉瞟了一眼，撇著嘴一笑。鳳舉伸了一個懶腰，兩手一舉，向藤榻上一坐，笑道：「什麼事？」

　　佩芳拈著花針，對鳳舉點了幾點，笑道：「虧你好意思！」

　　鳳舉道：「什麼事？」

　　佩芳低著頭繡花，鼻子裡哼了一聲。鳳舉笑道：「你瞧這個樣兒，什麼事？」

　　這時，蔣媽將茶端來，佩芳喝著茶，默然無語。蔣媽走了，佩芳才笑道：「我問你，你先是叫小憐掛衣服，怎樣蔣媽來掛，你就不要她掛呢？都是一樣的手，為什麼有人掛得，有人掛不得？」

　　鳳舉道：「這又讓你挑眼了。你不是說了嗎，有叫人的工夫，自己就辦得了，我現在自己掛，不叫人，你又嫌不好，這話不是很難說嗎？」

　　佩芳道：「好，算你有理，我不說了。」

　　過了一會兒，兩個廚子提著提盒進院子來，在廊簷下，就停住了。再由蔣媽拿進來。蔣媽便問佩芳道：「飯來了，大少奶奶就吃飯嗎？」

　　佩芳點點頭。蔣媽在圓桌上，放了兩副杯筷，先打開一隻提盒，將菜端上桌，乃是一碟雞絲拌王瓜，一碟白菜片炒冬筍，一碟蝦米炒豌豆苗，一大碗清燉火腿。鳳舉先站起來，看了一看，笑道：「這簡直做和尚了，全是這樣清淡的菜。無論如何，北京城裡的廚子你別讓他做過三個月，做過三個月，就要出鬼了。這簡直做和尚了！這個日子王瓜多麼賤，他們還把這東西弄出來。」

　　佩芳道：「你知道什麼，夏天就是吃素菜才衛生。這樣的熱天，你要大魚大肉地鬧著，滿肚子油膩，那才好嗎？這是我叫廚子這樣辦的。你說王瓜賤，冬筍和豌豆苗，也就不賤吧？」

　　廚子在外聽見，隔著簾子笑道：「大少奶奶這話真對。就說那冬筍吧？菜市用黃沙壅著，瓦罐扣著，寶貝似的不肯賣哩。就是這樣一碟子，沒有一塊錢辦不下來。大爺要吃葷些的，倒是好辦。就是這素菜，又要嫩，又要口味好，真沒有法子找。」

　　鳳舉笑道：「大少奶奶一替你們說話，你們就得勁了。廚房裡有什麼現成的菜沒有？給我添上一碗來。」

　　廚子答道：「有很大的紅燒鯽魚，大爺要嗎？」

　　鳳舉道：「就是那個罷。」

　　廚子去了。不多大一會兒，廚子送了鯽魚來。小憐將飯也盛好了。鳳舉道：「別做了，吃飯啦。」

　　佩芳繡花繡起意思來了，儘管往下繡。鳳舉叫她，她只把鼻子哼了一聲，依舊往下做。鳳舉坐下來，先扶起筷子，吃了兩夾子魚，把筷子敲著飯碗道：「吃飯囉，菜全涼了。」

　　佩芳道：「熱天吃涼菜，要什麼緊？我繡起這一片葉子，我就來了。你吃你的罷，只有兩針了。」

　　鳳舉道：「你吃了飯再來繡，不是一樣嗎？你不做就不做，一做就捨不得放手。我來看看，你到底繡的是什麼東西？」

　　說時，就走過來。只見繃子上繡著一叢花，繡好了的，綻著一張薄紙，將它蓋上。佩芳手上，正繡著兩朵並蒂的花下的葉子，那花有些像日本櫻桃花，又有些像中國薔薇，欲紅還白如美人的臉色一般。

　　鳳舉笑道：「這花顏色好看，還是兩朵並蒂，這應該是《紅樓夢》上香菱說的，夫妻蕙吧？」

　　佩芳道：「天下有這樣美麗的男子嗎？」

　　鳳舉道：「我是說花，我又沒說人。」

　　佩芳道：「你拿夫妻來打比，還不是說人嗎？」

　　鳳舉道：「依你說，這該比什麼呢？」

　　佩芳笑道：「這有名色的，叫二喬爭豔。照俗說，就是姊妹花。你不見它一朵高些，一朵低些，一朵大些，一朵小些嗎？」

　　鳳舉道：「這兩朵花叫姊妹花，我算明白了。唉！兩朵花能共一個花枝兒，兩個人，可就……」

　　說著，偷眼看佩芳，見她板著臉，便道：「它本來的名字叫什麼呢？這種花很特別，我倒是沒見過。」

　　佩芳道：「這個花你會不知道？這就叫愛情花呀。」

　　鳳舉笑道：「原來這是舶來品，我倒沒有想到。這很有意思，花名字是愛情，開出來的形狀，又是姊妹。那麼，這根是情根，葉是愛葉了。你繡這一架花，要送給誰？我猜，又是你的朋友要結婚，所以趕著送這種東西給人，對不對？」

　　佩芳道：「要送人，我不會買東西送人，自己費這麼大勁做什麼？誰也沒有那樣大面子，要我繡這種花送給他！」

　　鳳舉笑道：「有是有一個。」

　　佩芳停了針不繡，把頭一偏，問道：「誰？」

　　鳳舉用一個指頭點著鼻子笑道：「就是不才。」

　　佩芳把嘴一撇道：「哼！就憑你？」

　　鳳舉道：「怎樣著？我不配嗎？那麼，你趕著繡這東西做什麼？」

　　佩芳道：「我為什麼要告訴你？」

　　鳳舉道：「不告訴我算了，我也無過問之必要。但是你為著趕繡花，要我等你吃飯，這卻是侵犯我的自由，我不能依你。」

　　佩芳笑著停了針，舉起手，將針向頭上一插。忽然又想，已經剪了頭髮了，這針插不下去，然後插在繃子一邊。鳳舉笑道：「我給護髮的女子，想一個護髮的理由來了。就是剪頭髮，一來不好戴花，二來不好插針。」

　　正說到這裡，只聽得簾子外面人接嘴說道：「就是這個理由嗎？未免太小了。」

　　說著，一掀簾子，就走進房來。

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