金粉世家第十六回種玉問侯門尺書求友　繫繩煩情使杯酒聯歡

第十六回種玉問侯門尺書求友　繫繩煩情使杯酒聯歡(1)

　　在小憐這樣忖度之間，不免向柳春江望去。有時柳春江一回頭，恰好四目相射。這一來真把個柳春江弄得昏頭顛腦，起坐不安。恰好幾出戲之後，演了一出《遊園驚夢》。一個花神，引著柳夢梅出臺，和睡著的杜麗娘相會。柳春江看戲臺上一個意致纏綿，一個羞人答答，非常有趣。心想，那一個人姓柳，我也姓柳。他們素不相識，還有法子成了眷屬。我和金曉蓮女士，彼此會面，彼此通過姓名，現在還同坐一堂呢，我就一點法子沒有嗎？姓柳的，不要自暴自棄呀！他這樣想入非非，臺上的戲，卻一點也不曾看見。那後面的小憐，雖不懂昆曲，看過新出的一部標點《白話牡丹亭演義》，也知道《遊園驚夢》這段故事。戲臺上的柳夢梅，既然那樣風流蘊藉，再一看到面前的柳春江，未免心旌搖搖。

　　梅麗一回頭，說道：「咦！你耳朵框子都是紅的，怎麼了？」

　　小憐皺著眉道：「人有些不自在呢。想必是這裡面空氣不好，悶得人難過，我出去走走罷。」

　　梅麗笑道：「那就你一個人去罷，我是要看戲。」

　　小憐聽說，當真站起身來，慢慢出去。當她走出不多時，柳春江也跟了出來。小憐站在樹蔭底下，手扶著樹，迎著風乘涼。忽見柳春江在回廊上一踅，打了一個照面。小憐生怕他要走過來，趕快掉轉身去不理會他。偏是不多大一會兒，柳春江又由後面走到前面，仍和她打了一個照面。小憐有些害怕，不敢在此停留，卻依舊進去看戲。自此以後，卻好柳春江並不再來，才去一樁心事。

　　一直到晚上十二點鐘，小憐和著梅麗一路回家。剛要出門時候，忽來了一個老媽子，走近身前，將她衣服一扯。小憐回頭看時，老媽子眯著眼睛，堆下一臉假笑，手上拿著一個白手絹包，便塞在小憐手裡。小憐對她一望，正要問她，她丟了一個眼色，抽身走了。小憐這時在梅麗身後，且不作聲，將那手絹一捏，倒好像這裡包著有什麼東西。自己暫且不看，順手一揣，便揣在懷裡。

　　她心裡一想，看這老媽子鬼頭鬼腦，一定有什麼玄虛，這手絹裡不定是什麼東西。若是讓梅麗知道，她是小孩子脾氣，一嚷嚷出來，家裡人能原諒也罷了，若是不原諒，還說我一出門，就弄出事情來，那我真是冤枉。所以把東西放在身上，只當沒有那事，一點兒不露出痕跡來。

　　小憐到了家裡，依舊不去看那東西。一直到自己要睡覺了，掩上房門，才拿出來看。原來外面不過是尋常一方手絹，裡面卻包了一個極小的西式信封，那上面寫著：金曉蓮女士芳啟，柳上。拆開信封，裡面是一張白洋紙信箋，寫了很秀麗的小字。那上面寫的是：

　　曉蓮女士芳鑒：

　　我寫這一封信給你，我知道是十二分冒昧。但是我的欽仰心，戰勝了我的恐懼心，我自己無法止住我不寫這封信。我想女士是落落大方的態度，一定有極高尚的學問。無論如何，是站在潮流前面的，是贊成社交公開的。因此，也許只笑我高攀，並不笑我冒昧。古人有傾蓋成交的，我今初次見著女士，雖然料定女士並不以我為意，可是我確有傾蓋成交之妄念。

　　在夏府禮堂上客廳上戲場上，我見著女士，我幾乎不能自持了。不過我有一句話要聲明的，我只是個人欽慕過熱，決沒有一絲一毫敢設想到女士人格上。我不過是一個大學生，一點沒有建設。家父雖做過總長省長，也絕不敢班門弄斧，在金府上誇門第的。只是一層，我想我很能力爭上游。就為力爭上游這一點，想和女士訂個文字之交，不知道是過分的要求不是？設若金女士果然覺得高攀了，就請把信扔了，只當沒有這回事。

　　小憐看到這裡，心裡只是亂跳，且放著不看，靜耳一聽，外面有人說話沒有？等到外面沒有人說話了，這才繼續著看下去。信上又說：

　　若是金女士並不嫌棄，就請你回我一封信，能夠告訴我一個地點，讓我前來面聆芳教，我固然是十二分地歡迎。就是女士或者感著不便，僅僅作為一個不見面的文字神交，常常書信來往，也是我很贊成的。我的通信地址，綺羅巷八號，電話號碼，請查電話簿就知道了。我心裡還有許多話要說，因為怕增加了我格外冒昧的罪，所以都不敢吐露出來。若是將來我們真成了好友，或者女士可以心照哩。

　　專此恭祝前途幸福！

　　欽佩者柳春江上

　　小憐看畢，就像有好些個人監視在她周圍一樣，一時她心身無主，只覺遍身發熱。心裡想著，這些男子漢的膽，實在是大，他不怕我拿了這封信出來，叫人去追問他嗎？自己正想把這信撕了，消滅痕跡，轉身又一想，他若直接寫信到我家裡來，那怎麼辦呢？亂子就弄大了。我不如名正言順地拒絕他的妄念，這信暫且保留，讓我照樣地回他一封信。因此，信紙信封，依舊不動，打開自己收藏零用小件的小皮箱，把這封信放在最下一層，直貼到箱子底。收拾好了，自己才上床睡覺。翻來覆去，哪裡睡得著。次日清早起來，天氣很早，便把佩芳用的信紙信封，私自拿了一些來。趁著家裡並沒有人起來，便回了柳春江一封信，那信是：

　　春江先生大鑒：

　　你的來信，太客氣了。我在此處是寄住的性質，只是一個飄泊無依的女子，沒有什麼學問，也不懂交際。先生請約為朋友，我不敢高攀。望彼此尊重，以後千萬不必來信，免生是非。專此奉複。

　　金上

　　小憐將信寫完，便藏在身上。上午的時候，假裝出去上絨線店買化妝品，便將這信扔在路旁的信筒子裡了。在她的意思，以為有了這一封信去，柳春江決計不會再來纏擾的。不料她的信中，只是一個飄泊無依的女子一句話，越惹著柳春江起了一番憐香惜玉之意。以為這樣一個好女子，難道也和林黛玉一般，寄居在賈府嗎？可惜自己和金家沒有什麼淵源，對她家裡的事，一點不知道。若是專門去調查，事涉閨闥，又怕引起人家疑心，竟萬分為難起來。左思右想，想不出一個妙計。後來他想，或者冒險寫一封信去，不寫自己姓名不要緊。可是又怕連累金曉蓮女士。想來想去，忽然想到余健兒說過，賀夢雄的未婚妻畢女士和金家認識，這豈不是一條終南捷徑？我何妨托余健兒去和我調查一下。主意想定，便到余健兒家裡來。

　　這余健兒也是個公子哥兒。他的祖父，在前清有汗馬功勞，是中興時代一個儒將，死後追封為文介公。他父親排行最小，還趕上餘蔭，做了一任封疆大吏，又調做外交官。這位余先生，單名一個正字，雖然也有幾房姬妾，無奈都是瓦窯，左一個千金右一個千金，余先生弄了大半生瓦窯，一直到了不惑之年，才添一位少爺。在余先生，這時合了有子萬事足那個條件，對於這少爺是怎樣地疼愛，也就無待贅言。不過這少爺因為疼愛太過，遇事都有人扶持，竟弄成一個娟如好女，弱不禁風的態度。

　　余先生到底是外交官，有些洋勁，覺得這樣疼愛非把兒子弄成廢物不可。於是特意為他取字健兒，打破富貴人家請西席去家裡教子弟的惡習，一到十歲，就讓他進學校讀書。家裡又安置各種運動器具，讓他學習各種運動。這樣一來，才把余健兒見人先紅臉的毛病治好。可是他依舊是斯文一脈，不喜運動。余先生沒法，不許他穿長衣，非制服即西服，要糾正他從容不迫的態度。但是這件事，倒是很合少年的時髦嗜好。

　　時光容易，余健兒慢慢升到大學。國文固然不過清通而已。英文卻早登峰造極，現在在做進一步的學問，讀拉丁文和研究外國詩歌啦。憑他這個模樣兒，加上上等門第，大學生的身份，要算一個九成的人才了。他所進的，是外國人辦的大學，男女是很不分界限的。許多女生都未免加以注意。可是在余健兒心裡卻沒有一個中意的。因此，同學和他取了一個綽號，叫玉面菩薩。

　　可是在余健兒也未嘗無意，只是找不到合意的人兒罷了。因此，便瞞著父親，稍稍涉足交際之場，以為在這裡面，或者可以找到如意的人。所以交際場中，又新認識不少的朋友。柳春江本是同學，而且又同時出入交際場中，於是兩人的交情，比較還不錯，有什麼知心話，彼此也可以說。

　　這天柳春江特意來找他，先就笑道：「老餘，你猜我今天為什麼來找你來了？」

　　余健兒道：「無頭無緒，我怎樣猜呢？你必得給我一點線索，我才好著手。」

　　柳春江笑道：「就是前兩天新發生的事，而且你也在場。」

　　余健兒哪裡記得夏家信口開河的幾句笑話，猜了幾樣都沒有猜著。柳春江道：「那天你還說了呢，可以給我想法子呢，怎樣倒忘了？」

　　余健兒道：「是哪一天說的話？我真想不起來了。」

　　柳春江笑道：「恐怕你存心說不知道呢，夏家禮堂上一幕，你會不記得嗎？」

　　余健兒笑道：「呵！我想起來了，你真個想吃天鵝肉嗎？」

　　柳春江道：「你先別問我是不是癩蛤蟆，你看我這東西。」

　　說時便將小憐給他的一封信交給余健兒看。余健兒將信紙信封仔細看了幾遍，又把信封上郵政局蓋的戳子，看了一看，笑道：「果然不是私造的，你怎樣得到這好的成績？佩服佩服！」

　　柳春江於是一字不瞞地把他通信的經過說了一遍。便念道：「不做周方，埋怨煞你個法聰和尚。」

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