金粉世家第十二回花月四圍盡情吐心事　竹城一戰有意作調人

第十二回花月四圍盡情吐心事　竹城一戰有意作調人(1)

　　燕西和冷太太在外面說話，清秋也就早聽見了。她想著，金家是闊人家，到底闊到怎麼一個樣子，我倒要去看看。先還怕母親不答應，後來母親答應了，很是歡喜。立刻就開箱子，找衣裳換。燕西送的那串珠圈，因為清秋捨不得退回去，一天挨一天，模模糊糊，就這樣收下了。清秋想著，既然到有錢人家去，別要顯出小家的氣象，把這珠圈也帶了去。

　　這裡衣服剛剛換下，門口汽車喇叭響，果然來了一輛汽車，這是金小姐派來接這裡冷小姐的，同時，汽車夫就遞進一張金敏之的名片。冷太太一直把清秋送上汽車，見這輛汽車，比燕西常坐的，還要精緻。心想，有錢的人家真是不同，連女眷坐的汽車，都格外漂亮些呢。清秋坐了汽車，一刻兒工夫，就到了金宅。車子一停住，就見燕西站在門口。清秋下車，燕西便迎上前來，說道：「家姐正等著你呢，我來引導罷。」

　　說畢，果然在前面走。清秋留心一看，在這大門口，一片四方的敞地，四柱落地，一字架樓，朱漆大門。門樓下對峙著兩個號房。到了這裡，又是一個敞大院落，迎面首立一排西式高樓，樓底又有一個門房。門房裡外的聽差，都含笑站立起來。進了這重門，兩面抄手遊廊，繞著一幢樓房。燕西且不進這樓，順著遊廊，繞了過去。那後面一個大廳，門窗一律是朱漆的，鮮紅奪目。大廳上一座平臺，平臺之後，一座四角飛簷的紅樓。

　　這所屋子周圍，栽著一半柏樹，一半楊柳，紅綠相映，十分燦爛。到了這裡，才看見女性的僕役，看見人來都是早早地閃讓在一邊。就在這裡，楊柳蔭中，東西閃出兩扇月亮門。進了東邊的月亮門，堆山也似的一架葡萄，掩著上面一個白牆綠漆的船廳，船廳外面小走廊，圍著大小盆景，環肥燕瘦，深紅淺紫，把一所船廳，簇擁作萬花叢。

　　燕西笑道：「冷小姐，你看這所屋子怎麼樣？」

　　清秋道：「很好，豔麗極了。」

　　燕西笑道：「這就是我的小書房，和小會客廳。」

　　清秋點頭微笑，說道：「這地方讀書不錯。」

　　燕西又引著她轉過兩重門，繞了幾曲回廊，花明柳暗，清秋都要分不出東西南北了。這時，只見有個十六七歲的女孩子，穿著黑湘雲紗的大腳褲，紅花白底透涼紗的短褂，梳著一條燙髮辮，露著雪白的胳膊和脖子在外，面如滿月，披著海棠須的覆發。清秋一想，難道這就是他姐姐？然而年紀象小得多呀。自己還沒有敢打招呼，那女孩子，轉身走回，搶上臺階，對屋子裡叫道；「五小姐，客來了。」

　　清秋這才知道，她不過是一個侍女。幸而自己沒有理她，不然，豈不是大大一個笑話？這女孩子一面說話時，一面已打起湘妃竹的簾子，燕西略退後一步，讓清秋走進去，隨後也就跟著進來。清秋進門，就見一個卷髮西裝女子，面貌和燕西有些相象，不過肌膚更豐潤些，面色更紅些，這一定是燕西的姐姐無疑了。

　　那敏之先以為燕西認得的女友，當然是交際明星一流，現在見清秋白色的緞袍，白色的絲襪，白色的緞鞋，脖子上掛一串亮晶晶的珠子，真是玉立亭亭，象一樹梨花一般。看那樣子，不過十七八歲，挽有墜鴉雙髻，沒有說話，臉上先緋紅了一陣。敏之雖然是文明種子，這樣溫柔的女子，沒有不愛的。她不等清秋行禮，早搶上前一步，伸著一雙粉團也似的光胳膊，和清秋握手。燕西趁著這機會，就在兩邊一介紹。敏之攜著清秋的手，同在一張軟椅子上坐下，竟是很親摯地談起來。

　　燕西從來沒有見敏之對人這樣和悅的，心裡很得意的。便對清秋道：「請你在這裡稍坐，我不奉陪了。」

　　說畢，趕到母親這邊來，看他們走了沒有？及至一打聽，王宅那邊，打了電話，催去鬥牌、已經是早走了。這時燕西倒沒有了主意，在家裡，又坐不定。要上王家去，堂會戲，好的還早著呢，早去也是沒意思，一人便在廊下踱來踱去。順步走到翠姨這邊院子裡來，只見一個小丫頭玉兒，在一張小條桌上剝蓮子。

　　燕西便問道：「姨太太呢？」

　　玉兒道：「早出去了。」

　　燕西道：「這是誰吃的蓮子？」

　　玉兒道：「預備晚上總理來吃的。」

　　燕西道：「幹嗎不叫廚房弄去？」

　　玉兒道：「這許多日子，晚上總理來了，吃的點心，都是姨太太在火酒爐子上做的，說是怕廚子做得不乾淨呢。」

　　燕西看那玉兒說話伶俐，一時動了惻隱之心，覺得十三四歲的孩子，離了家庭父母，到人家家裡來做丫頭，怪可憐的。那桌上碗裡，堆上一碗未剝的蓮子，夠她剝的了，便就走過來替她剝一個。玉兒笑道：「少爺，你不怕髒了手嗎？」

　　燕西道：「不要緊，我正在這裡發愁，沒有什麼事做呢。」

　　於是一面剝蓮子，一面找些不相干的閒話和玉兒談。一直將一碗蓮子剝完了，燕西還覺得余勇可賈。玉兒道：「七爺，我給你打點水來洗手吧？」

　　燕西把頭抬著看了一看太陽，說道：「不用洗手了，我有事呢。」

　　於是走到自己書房裡，休息片刻，便坐汽車到王家來。這時王宅門口一條胡同，各樣車子都擺滿了。還有投機的小販挑著水果擔子，提著燒餅筐子，都塞在車子堆裡，做那臨時的生意。不必進內，外面就熱鬧極了。那門口早是搭了五彩燦爛的牌坊，還有武裝的遊緝隊，分排在兩邊。

　　燕西是坐汽車來的。門裡的招待員，早是迎上前來，請留下一張片子，旁邊就有人說道：「這是金七少爺，不認識嗎？」

　　招待員聽說是金府上來的，連忙就閃開一條路，燕西一進門，一直就往唱戲的這所大廳裡來。只聽後面有人喊道：「燕西，燕西，哪裡去？」

　　燕西回頭看時，卻是孟繼祖。便問道：「你也是剛才來嗎？」

　　孟繼祖道：「我早來了。你為什麼不上禮堂去拜夀，先就去聽戲？」

　　燕西笑道：「我最怕這個。而且我又是晚輩，遇見了壽公壽婆，少不得還要磕頭。」

　　孟繼祖道：「你怕，就不去嗎？」

　　燕西道：「反正賀客很多，誰到誰不到，他們也不記得的。」

　　孟繼祖道：「那末，我們一塊兒去聽戲罷。」

　　拉著燕西的手就走。走進戲場，只見圍著戲臺，也搭了一個三面相連的看臺。那都是女賓坐的。台的正面一排一排的椅子，那就是男賓的位子了。燕西進來，見男座裡，還不過一大半人，女座裡早是重重疊疊，坐得沒有縫隙了。

　　孟繼祖道：「太太們到底不象男賓那樣懂戲，聽了鑼響就要來，來了就捨不得走的。」

　　燕西道：「堂會戲，大概也不至於坐不住，女子們的心，比男子的心要靜些的，也無怪於她們來了不願走了。」

　　說時，目光四圍一轉，只見敏之和清秋也來了。正看著臺上的戲在說話呢。敏之旁邊，有個中年婦人，胸襟前掛著紅綢，佩著紅花，大概是招待員，她在那裡陪著說話。燕西一想，清秋既然認識這個招待員，就是敏之走了，以後也有人招待，不至讓她覺得冷靜，心裡才寬慰些。約摸看了兩出戲，來賓漸漸地擁擠起來了。燕西抬頭一看敏之，已然不見，只見清秋在那裡。

　　清秋對於他並沒有注意，似乎還不知道。心想，五姐已離開那裡，不要讓她從中又一介紹，大家都認識了，那倒是老大不方便。自己躊躇了一會，正沒主意，只見招待員挨著椅子請道：「已經開席了，諸位請去入席。」

　　這些來賓，聽說赴席就有一半走的。

　　燕西趁著大眾紛亂，也離了戲場，且先不去赴席，繞到外邊，在女招待員休息的地方，找著剛才看見的那位女招待員，脫下帽子點了一個頭，笑著問道：「敝姓金，你看見我的家姐嗎？」

　　招待員道：「你問的是金小姐嗎？她走了，有一位同來的令親，還在這裡。」

　　燕西道：「我正是要找她，她府上來了電話，請她回去呢。」

　　那招待員信以為真，一會兒就把清秋引來了。清秋問道：「家母來了電話嗎？」

　　燕西含糊地答應道：「是的。打一個電話到我那邊去，叫我的聽差去問一聲：有什麼事沒有？若沒有要緊的事，好戲在後呢，就不必回去了。」

　　清秋也是捨不得回去，就問電話在什麼地方？燕西道：「這裡人亂得很，我帶你到後面去打電話罷。」

　　於是燕西在前，清秋在後，轉了好幾進門，先是人來人往的地方，後來漸漸轉到內室。清秋便停住腳道：「我們往哪裡去呢？」

　　燕西道：「不要緊，這是舍親家裡，哪兒我都熟悉的。」

　　這時，天色已經晚了。因為是月頭，夜色很明，清秋向前一看，只見一疊假石山，接上走廊。四周全是花木，仿佛是個小花園子。到了這裡，她弧疑起來，站住了不敢向前。燕西道：「接連兩出武戲，鑼鼓喧天，耳朵都震聾了，在這裡休息一下，不好嗎？」

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