劍膽琴心·第三十六回粉壁留題飛仙訝月老倭刀贈別酌酒走昆侖(4)

第三十六回粉壁留題飛仙訝月老倭刀贈別酌酒走昆侖(4)

　　柴競道：「張少爺，你能斷定那姓秦的來了，不至於落空嗎？」

　　張三公子道：「這件事和我又沒有什麼相干，我若是辦的不到，我就不必多此一番唇舌。我又何苦撒一個無所謂的謊呢？」

　　柴競把酒碗舉起，就一吸而盡。笑道：「這就痛快多了，我自身在這裡並沒有事，現在和張少爺痛飲幾杯。放下酒杯，馬上就走。」

　　張三公子於是將那葫蘆放在桌上，然後把那柄小倭刀向桌上一插，笑著拱了一拱手道：「這葫蘆罷了，送閣下盛酒喝。這把倭刀，真是早年進貢來的，卻是出門一件輕便利器，請一齊留下，就不另送程儀了。」

　　柴競笑道：「這是在府上就預備好了的，分明是催我走了。有了這個葫蘆，就可在城裡買了酒，索性帶些食物，出城五里有個玉皇閣，那裡大樹參天，我和少爺到那裡一醉而別如何？」

　　張三公子連聲叫好，就提了葫蘆出去，灌滿了酒，又買了一刀鹹豬肉，兩隻大薰雞，用荷葉包了，提回店來。不曾進店，恰是柴競背了包裹在店口張望，於是二人一同出城，向玉皇閣來。

　　一路之上，聽到路上行人說話，都是說著知府衙裡鬧大仙的話。有的說大仙身長三丈，非常厲害。有的說，這幾天大雷大雨，都是為了這妖怪，但是五部雷神，大戰三日，都沒有奈何他。聽說後來關聖大帝親自出馬，才把那妖怪降伏了。柴張二人一路聽了這話，都不由得暗笑。到了玉皇閣外，就在大樹下石頭上，擺上酒菜，二人席地而坐，把葫蘆蓋當了酒杯，傳遞著喝。將倭刀割雞肉，大塊的咀嚼。

　　正自興酣，忽然有人在身邊哈哈大笑道：「大仙在這裡了！我不曾進城，倒先見著。」

　　柴競啊呀了一聲，站起來道：「原來是師傅。」

　　張三公子看去，見一個五十上下老者，穿著黑衣，背著包裹。腳下的大布襪子，齊平膝蓋，上面沾染遍了黃泥，分明是一個走長路的。張三公子曾聽柴競說過，他最得意的老師，是長江大俠朱懷亮。看人雖然是老者，兩頰還有紅光內隱，正是精氣內練，神光外發的原故。因為柴競一站起來，就給他師傅行大禮，先未便插言，默然站著。柴競見禮已畢，就回轉身來，對張三公子道：「這是我朱師傅。」

　　張三公子笑道：「果然是朱老前輩，難得到此地。」

　　說著恭恭敬敬的三揖。朱懷亮將包裹從肩上溜下來，他搓著兩手，向張三公子臉上注視著。笑道：「這地方不會有多少人和我徒弟交朋友的，莫非這是張參將大人的少爺吧？」

　　張三公子謙遜一番，也就請他席地坐下。朱懷亮對柴競道：「我上個月送你師妹到皖南去完婚，就聽到這邊二龍山起事，道甚傳言，說有我的朋友在內。我就不相信，因此獨自到這廣信來，打算去看看。不料今天一路之上，就聽知府衙裡出了大仙，鬧得如何如何，我就有些疑惑。現在看到了你，莫非是你幹的？」

　　柴競因就把自己由四川出來，和秦德二人同船，以及受了秦學詩之托，和他們作媒的話說了一遍。朱懷亮道：「既是張少爺能幫你的忙，這事不愁不成功。由這裡到浙江，要穿過玉山縣，我現在沒有你師妹掛慮，閑雲野鶴，哪都可以去，我就陪你到浙江去走一趟。這玉皇閣外有兩家小客店，我這幾天走得累了，今天權且在這裡歇息一晚，明天再走罷。」

　　柴競本也無一定行期，就依了師傅的話。三人將酒菜用完，柴競向張三公子拱手道：「諸有打攪，不勞久陪。閣下衙中有事，就請自便，半月之後，我們再相會罷。」

　　張三公子一見朱懷亮，遇到這樣一個老前輩，本想多攀談幾句，也好領教些武藝。轉身一想，他們是江湖上人，自己是宦家之子，他們師徒會面，或有私話要說，自己夾雜在他們一處，或有不便。好在他們還是要來的，到下次會面再談罷。於是和他們拱手而別，自回城去。

　　就在這時，二龍山的土匪，正在和孫道法的軍隊交戰，浙贛邊境，十分不安，過了半月，卻也不見柴競師徒回來。心想路途不好走，他們不能穿過戰場，這也是人情中事，卻也未曾去注意。又過了十天，那帶軍平匪的孫道法，忽然自前防來了一道公文，說是需要一位熟知匪情的軍官，隨營助理軍務，就要請張參將調了張三公子到前防去。張參將見一個湘軍頭領會來調他的兒子隨營助理軍務，正平了他一口湘籍以外無才之氣。當日就叫著張三公子到前面，教訓了一頓，立派他到前防去。他只去了三天，卻有人到號房裡來三次請見。號房裡說我們少爺到前防出發去了，要軍事平息了，才能夠回來。那人聽說，就垂頭喪氣的走了。

　　這時值著黃梅天氣，在江南乃是一年陰晴的日子。有一天下午，忽然起了大風，飛沙走石，終夜不息。到了天亮，飛沙裡夾了幾點雨，才把風息了。這一日一夜大風，廣信城裡吹倒樹木房屋不少，知府衙門和參將衙門，是兩所古署，衙裡有許多古樹，也有吹折的。全太守總算關心民生的，一早就派人到四城去調查災情，同時也在衙門檢點損失。不料，就在檢點聲中發生了一件最大的損失，就是睡在臥室裡的德小姐，忽然不見了。全太守一聽這話，毛骨悚然，心想難道真有什麼妖怪，刮了一天一夜大風，把她攝去了？只得放了膽子，調齊十幾個僕人，各拿傢伙，擁進德小姐臥室去。

　　只見床帳高掛，被褥疊得好好的，桌上一盞西式的銅膽油燈，兀自點著，燈芯草結成一個很大的燈花，這分明是未安眠以前就失蹤了。德小姐所睡之處，左隔壁是全夫人房，右壁是女僕房，若有一點響動，就可以驚人的，然而卻全不知道。全太守一想，像德小姐這樣的女子，決計不能私奔，更也不會無故尋短見。若是讓人劫了去，這上房豈是輕易能進來的？若是妖怪，自己生平就不信這件事。他想著完全不對，只將兩個指頭，在半空中畫個圈圈，連說怪事。全夫人也是滿衙內亂撞亂找，並無蹤影，兒呀肉呀的，嚷著哭起來。全太守就吩咐下人，這事與體面攸關，不可張揚出去。一面傳捕快馬快，進衙問話，卻叫全夫人不要啼哭，免得擾亂自己心事。

　　全夫人哪裡禁得住，索性走進房來，倒在德小姐床上，抱枕大哭。她一個翻身，忽然指著帳子頂上道：「那是什麼？那是什麼？」

　　大家走上前來一看，原來是一張白紙，大筆塗抹，畫了一些黑雲。將那畫揭下，仔細一看，滿幅雲影，裡面藏著一條龍。這龍只有一個龍頭，半個身子半隱半顯，尾子卻完全不見。紙邊卻有一首四言詩道：「天馬行空，非妖非鬼。記取一言，神龍無尾。」

　　太守將這十六字，默念了幾遍，搖著頭道：「天馬行空，這是一個非常之人，如精精兒空空兒之流了；非妖非怪，自道之矣，神龍見首不見尾，然則又在何處見過他的頭呢？」

　　他自這樣揣摸了一遍，只卻是之乎者也，說不出一個道理來。其餘那些幕賓衙役，都相信道是妖怪作祟，將德小姐攝去了。甚至有人說，就是河裡龍王攝去的，所以畫下一條龍為記。這話一傳，滿城風雨，都說知府大老爺有個小姐嫁了龍王了。全太守明知謠言不可信，或者是被江湖上異人擄去，也未可知。在古人筆記上，曾讀過虯髯客、昆侖奴這些人傳記，料得不是這些捉小偷的捕快所能擒獲，責罰他們也無益，只得叫他們訪訪罷了。

　　但是事有奇怪的，同時張參將衙門裡，也發現了一張神龍圖，只記取一言——「神龍無尾」　四個字。著書的一口氣寫了二三十萬字，委實覺得吃力，就借那「神龍無尾」四個字，斷章取義，作個結束！

　　（完）

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