劍膽琴心·第三十回萍跡聚東川良朋把臂花容窺北豔有女同舟(4)

第三十回萍跡聚東川良朋把臂花容窺北豔有女同舟(4)

　　少年說話時，似乎帶點氣喘，卻是很吃力，便坐在艙板上，靠住了船篷壁。那老年的解了鋪蓋卷，先讓那少年睡下，然後他才整頓別的東西。

　　大家和他談起來，這才知道他們是叔侄兩位，姓秦，叔叔名幕唐，是浙江紹興人，在四川遊幕的；侄子名學詩，隨著叔父出門，也來學幕。近來因為幕唐找不著好東家，潦倒得很；學詩又身上有病，有些不服水土。慕唐年老灰心，覺遊幕沒有什麼好處，因此下了決心，索性送侄兒回家，還是去做舉子業。預備趕回家去，就趕今年的學考。學詩也因為跟了叔父若干年，雖然見作幕賓的人，有不少發了財，但是鬧了一生，也是為人作嫁。叔叔說是送回去趕今年的學考，無論中與不中，好在後來日子正長，總比在四川遊幕有興趣得多。所以幕唐說回家，他就歸心似箭。恰好剛要動身的時候，又接到第四個叔叔從武昌來了一封信，約定一個月內在武昌會齊，一同回家。秦學詩只是怕誤了一個月的信約，雖然身上有病，也顧不得許多，叔侄二人就趕了這一條船走。柴競見他們也是落魄的文人，自己是念過幾句書，棄文就武的人，對他二人，不免起了一番同病相憐之意。偶然和秦學詩談些古今文章得失，他也對答如流，並不見有不如之處。不和他談話，他也不找人說話，只是躺在鋪蓋上，枕頭疊的高高的，兩手捧了書看。因就著外面的光，而靠了後艙，只管捧著書看了去。

　　看書的時候，時時聽到艙板以後，有一種清脆流利的京白，起先還不大留意，後來越聽越覺好聽，在手裡捧著書半天也不能翻過去一頁。眼望了書上的字，卻是模糊做一塊，一個字也看不出來。這天下午，同艙的人都睡了午覺，只有秦學詩才分日夜的睡覺，這時卻不要睡，手上捧了一本叔父手抄的八股文，正看的是止子路宿殺雞一篇。那篇文字作得有些賦的意味，不覺興致勃然。忽然後面艙裡那種清脆流利的京話，又說將起來道：「姥姥，到了武昌，你總得陪著我耽擱三五天兒。小孩兒的時候，就聽到人說黃鶴樓，來去好幾趟，都沒有遊逛去，真算白到了湖北。這一回無論怎麼說，你得帶我去逛逛。就是老人家知道，這也是很風雅的事兒，大概不能派我們一個什麼罪的。再說天倒下來，還有屋頂撐著啦。你拚了，賣一賣老面子，決不能夠有什麼事。你是答應不答應呢？我這兒先給你請安了。」

　　秦學詩聽得她說的那種話，非常悅耳。正聽得有趣，忽聽得一個蒼老些的婦人聲音說道：「別嚷了，這就到了灩澦堆了，你瞧瞧罷。去年個五月裡來，你瞧見這石頭有多麼高！」

　　又聽見她道：「喲，這就是一大堆石頭嗎？去年夏天來，它不過露出一點頭尖兒在水面上，敢情有這麼高啊！我瞧有二三十丈吧。夏天的水，這兒是多麼深啦，這要是……」

　　那老婦道：「別說了！別說了！」

　　秦學詩聽到這話，想起了要到峽門了。這正是出蜀的頭一幕景致，不能不看，丟了書，便坐將起來。當他坐起來時，同艙的客人都驚醒了。韓氏兄弟是第一次在蜀江裡走，老早聽得人說三峽的景致，怕錯過了。這時二人首先坐到篷窗邊，觀看江景。水到這裡，流得很急，船比扯了風帆還快，順流而去，就鑽進了一道山口。據秦慕唐說，這就是瞿塘峽了。這兩邊的山，壁立上去，若不是聽到水聲，倒疑置身在一條大而又深的巷子裡了。這兩邊的山壁，究竟有多麼高，卻是估量不著。不過人在船上，抬頭向上看時，那兩邊的石壁，由下向上，越高越窄。高到盡頭的時候，幾乎要聯結到一處，只是中間露出一尺寬窄的白縫，那就是天了。這時候雖然還未脫過隆冬，然而那石壁上的蒼苔翠樹，依然還是斷斷續續的，依附在那朱砂般的紅石上，煞是好看。這個峽裡，雖然是一條深巷一樣，恰又不是一直向下的，依著山勢，左環右轉，曲曲折折。江流遠道而來，讓兩山一夾，窄的地方，甚至只容得兩條船一來一往，因此洶湧得向下狂奔。在山壁的曲折處，打在石頭上，猛的浪花四濺。紆緩一點的，水勢一撲一扭，也就卷成若干水漩，急流而去。

　　船到這裡，船家一齊出頭，篙櫓舵索，都在手邊，要用哪一樣，就用哪一樣，免得一時疏忽，便出了毛病。船下面的水，扛著這船直跑。看著船家，一個個都是面紅耳赤，驚心吊膽，深怕向石壁上一撞。看看船外的景致，轉過一個山腳，又是一個山腳，上面的山頭有平的，有尖的，也有圓的，一節一節，變幻不定。石壁上掛著有大小泉水，大的如一幅水晶簾子一般，也不知由何而來，從上面懸到山腰或山腳，小的如一條冰蛇，蜿蜒而下，最小的散開來，卻又像一陣晴雨，風一吹，兀自有一陣寒冷的水氣撲人。而且船經過這裡，若不遇到來船，一切人世雞鳴犬吠之聲，都不會有。只有江裡的流水聲，和石壁上的泉聲樹聲，陰沉沉的，幽暗暗的，冷清清的。高高在上，露出那一線天光，舉目四望，仿佛大家並不是生在天地間了。韓廣達生平也不知道什麼叫賞玩風景，而且看了什麼，也不忍不說。現在兩手扶了船窗看呆了，心裡好像到了古廟裡拜了佛像一般，自己嚴肅起來，作聲不得。這一帶的景致，都是這樣幽靜，令人賞歎不置。可是山峽裡只有那一線天光，天色容易昏黑。船家不敢冒昧前進，揀了一個水勢平緩些的峽彎子裡，就將船停住了。

　　韓廣達到了此處，才緩過胸頭那一口氣來，笑道：「這地方的景致，好是實在好，就是船走得太快一點，我有點……」

　　韓廣發聽說，向他以目示意，不讓他跟著向下說。秦學詩看到這種行動，就對秦慕唐笑道：「五叔，這位大叔，真是爽快。據我看，乃是朱家郭解一流。」

　　秦慕唐摸著鬍子，點頭笑了一笑。韓廣達笑道：「小兄弟，你可不要拿文章說我，我並不懂文章啊！」

　　秦慕唐笑道：「韓二哥，你不要誤會，他不是說你別的，他說你很像古來的俠客哩！」

　　韓廣達哈哈大笑道：「俠客哪裡比得上？要說看見過俠客，這個我們倒老老實實的敢承認。」

　　秦慕唐突然一伸腰，望了韓廣達道：「怎麼樣，你老哥看見過俠客嗎？我就歡喜故事，你老哥既然知道，何不談一兩回好故事，讓我們聽聽。」

　　韓廣達昂著頭想了一想，正待找一件驚奇的故事，說給他們聽，只聽船頭上嘩啦嘩啦一陣響，正是彎好了船，拖了錨，抖著鐵鍊子的聲音。秦學詩伸頭一看，船彎進山凹子裡去，山腰裡一列排幾家人家。人家後面又是一帶竹林，斜插過屋頂去。人家前面，斜斜的山坡，擁著幾方玲瓏大石，一片水草，很有畫意。因道：「五叔，這裡有個意思，我們岸上走走吧。」

　　秦慕唐也不覺動了遊興，便約了韓廣達談笑著，和他一路走上岸來。這幾戶人家，就是住在江邊，代人拉纖的。其中也有一家雜貨店，賣些過往客人應用的東西。

　　在船上看岸上時，風景非常之好，及至走到岸上，卻又不過爾爾。走了幾步，依然又回轉船來，秦學詩在前走，秦幕唐在後跟。當他們走到船邊，將要踏上跳板，只見一個綢旗裝女子，嫋嫋婷婷，在船頭上一步一步走下來。額上長長的留海發一直齊平到眉邊，兩頰胭脂搭得紅紅兒的，一望便知是位北方之美。他心裡一動：一路之上，所聽得的清脆流利的京白，就是她所說的了。我先聽了那種京白，不過猜是一位少年女子，不料卻是如此秀麗的人。心裡這樣想著，無意之間，算是讓路，閃在一旁，只管目不轉睛的望了那女子出神。那女子原是低了頭走的，走到跳板當中一抬頭，看見有個少年書生，站在跳板頭邊擋了去路，不免頓了一頓。但是只停頓了一下，她還是那不介意的樣子，又一步一步走下來。當她走近前時，不免向人看了一看。秦學詩說不出所以然，臉先紅起來。那女子走上岸，就聽到有人叫道：「姑娘，你怎麼也不對我說一聲兒，就跑到岸上去了？這裡岸又陡，水又急，可不是玩兒的。」

　　看時，一個五十上下的婦人，由篷裡推窗出來，連連向岸上招手。這女子也對她點點頭笑道：「岸上瞧瞧不好嗎？」

　　那老婦笑道：「真淘氣！」

　　說著，也就由船上跟了下來。秦學詩本要上船的，看見這老婦人要下船，又站在一邊，等了一等。那老婦人走下船來，見他二人站在一邊，卻笑著點點頭道：「勞駕。」

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