劍膽琴心·第二十回踏雪為書生情深覓藥分金贈壯士義重街環(3)

第二十回踏雪為書生情深覓藥分金贈壯士義重街環(3)

　　老人點了點頭，然後才在她手上拿耳圈去。先仔細端詳了一番，然後又放到嘴裡咬了一咬。點了點頭道：「銀子是不假，姑娘，你打算作多少錢哩？」

　　振華道：「隨便拿些糖給我就是了，哪裡還能一定算多算少呢？」

　　那老人聽她這樣說，便四兒四兒的叫了幾聲，由裡面走出一個十三四歲的女孩子來。那老人讓她守了店，卻拿那只耳環子去了。去了好大一會兒，這老人才回來。他一進門就笑道：「這是好銀子，我讓好幾個看了。姑娘你不是沖姜湯嗎？我這裡有胡椒末，益發賣幾包給你。另外我還找你三個銅錢，你可以到藥鋪裡買點老薑。哪裡不是積德之處，我們哪裡看死了做生意？」

　　這老人倒是一肚子慈悲為本的心事，給她四包胡椒末，約摸有一二兩紅糖，另外找三個銅錢，這就算振華那一隻銀耳圈的代價。

　　她急於要回船去，哪裡肯和店家計較那些。拿了東西再向前走去，果然有一家茅店。黃土牆上粉了一小塊白粉，白粉上寫著「回春堂藥鋪」

　　幾個字。振華推開半掩的店門，問了一聲：「老闆，有老薑嗎？」

　　那土櫃檯裡站了一個中年的漢子，穿著寬大的長衣，蓄著一寸長的指甲，瘦瘦臉面，倒是一派斯文的樣子。他就答道：「現成現成，你不是過路的客人嗎？賣姜沖姜湯是不是？」

　　說時他的目光就注射著振華兩隻耳朵上。振華料得雜貨店裡那老頭子，已經是到這裡來了一回，早就告訴這藥店老闆了，因也就點了一點，掏出三個銅錢買薑。那人道：「有限的事，不給錢也不要緊的。我看穩當一點，你把病狀告訴我，我給你揀一劑發散的藥帶回去，那要好多了。這附近十幾裡路，都是我看病，提起注郎中，沒有人不知道的。不信，你去打聽打聽。」

　　振華這才知道他是附近一位名醫，怪不得他那樣雍容文雅。因道：「多謝先生了，船上什麼都不方便，只沖一碗姜湯，先讓他喝著，等到了大碼頭再說罷。」

　　那汪郎中見她並沒有什麼信仰心，就大大不以為然。

　　正想駁她到大碼頭再說這一句話，只聽店外有人喊道：「姑娘，你真是胡來，你叫我好找哇！」

　　振華回頭看時，卻是她父親來了，脅下還夾住了自己一件棉衣。振華笑道：「我買了東西就回去的，你還追來作什麼？」

　　朱懷亮站在門外，兩隻腳不住的頓著，以便頓去腳上腿上沾著的雪塊。因答道：「你倒說的好，這樣冰天雪地的生所在，我能放心讓你來嗎？」

　　說時，把脅下的棉衣牽開，就披在她身上。因問：「東西買了沒有？趕快回船罷！不要又凍了一個。」

　　店老闆看了這樣子，大概是藥方開不成。便用戥子稱了一塊老薑，放在櫃上，找了一把剪子，正想剪下一塊。振華道：「你不用剪，讓我拿回去自己用刀切罷。」

　　店老闆道：「不，你們要的三個銅錢生薑，這總夠三個半錢。我要切下一塊來。」

　　朱懷亮在身上一掏，摸出幾個錢，向櫃上一拋。一隻手拿了薑，一隻手挽了振華，拖她就跑。她笑道：「做什麼？怕我不肯回去嗎？」

　　朱懷亮道：「你知道什麼？要不跑出一身汗來，這雪地裡寒氣襲到身上去，又要病了。你還是這樣，說走就走，不是雪地裡好尋腳跡，我到哪裡去找你呢？」

　　振華道：「不找又什麼要緊，難道我還會丟了嗎？」

　　朱懷亮道：「我倒不怕你丟了，但那李先生一老一少，見你冒了這大的雪去找單方，人家心裡實在過意不去，望著岸上只叫怎樣好怎樣好。我想你萬一弄出什麼岔子，人家心裡就會格外難過，所以我只好自己來把你追回去。」

　　振華笑道：「拿刀動槍，什麼事我也不怕。大雪裡走幾步路，這又算得什麼？」

　　朱懷亮也不和她多說，只拉了她跑。跑到原來登岸的地方，各人身上，都出一身汗。

　　李漢才站在船頭上，伸著頭望呆了。這時看見他父女回來，心裡一塊石頭才落下，早是向著這邊連連的作了好幾個揖。他父女二人跳上船去，振華一直就跑到後艙，拿出刀來，將老薑一陣亂切，砍成了薑末。找了一把壺，將紅糖胡椒一齊配下，便煽火煮開水。朱懷亮上船叫船家開了船，已換了一身幹衣服，坐在旁邊呆看。振華卻心不二用，只管去煮那一壺開水。一直等水開了，將姜湯沖好，送進前艙來，然後才覺得汗涼了，兩條腿已冷成了冰柱。一個人在後艙笑道：「爹，兩腿冷得不是我的了。」

　　朱懷亮道：「為什麼不早換衣服呢。」

　　振華道：「不要緊，這還有大半壺開水，我來洗一洗兩條腿，不就暖了嗎？」

　　李雲鶴喝了半碗姜湯，正將被把頭蓋了，要等身上出汗，聽了振華說這句話，連忙伸出頭來道：「那個法子要不得！要不得！」

　　振華聽說，就問道：「李先生攔我攔得這樣著急，熱水洗不得腳嗎？」

　　李雲鶴道：「千萬洗不得！無論是身上哪裡，凍得很了，還是要用冷水洗；一用熱水洗，馬上皮膚就會開裂的。朱姑娘是讓雪冰了，最好是用雪在腳上去擦。擦得腳上有點熱氣了，然後再穿上棉衣，這才能夠平安無事。」

　　振華笑道：「幸而李先生告訴我這句話，要不然，今天這兩條腿不會是我的了。」

　　說時，船家在後面扶了舵，都聽到了。他早看到了振華這種行動，卻疑惑她是走江湖賣把勢的女孩子。至於李漢才父子是什麼人，卻看不出來。而且他們斯斯文文，卻又和賣把勢的非常要好，實在不可解。因之對於他們也是很注意。現在看到振華和李雲鶴沖姜湯，李雲鶴又和她說洗腳的方子，卻不由得笑了。他這一陣笑聲，恰是很大，連前艙的李雲鶴都已聽到。李雲鶴究竟是讀書人，覺得人這種笑聲，笑得尷尬。就對他父親道：「我現在要蓋住頭，出一出汗了。」

　　於是向下一縮，手把被頭向上一扯，將頭蓋了一個不通風。而他們這一筆疾病相扶持的帳，也就含糊過去了。不過他們有了這番好意，李漢才那一種不肯高攀之心，卻又退了一點。以為他們這種人不是談什麼金錢門第的，只要才情品學，各人心目中都看得過去，這婚姻就可結合成功的了。李漢才是這樣想著，再看看朱懷亮的意思，卻也很愛慕讀書人。若是和他談起婚姻，他也未必就嫌我家身份低。他心裡存了這一番心事，就免不得想探探朱懷亮的口氣。但是這又有一層為難了，婚姻中的主人翁，一男一女，都坐在一隻船上，當了他們的面，怎麼好開口？況且這位姑娘，又是並剪哀梨，有話就說個痛快的人。成則罷了，若是不成，相聚一處的人，怎樣抹得開面子？因此李漢才和朱懷亮談起話來，總是有意無意之中，談些家常事情。朱懷亮從小就過些流落生活，卻無家常可談。李漢才說時，不過含笑聽著罷了。

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