劍膽琴心·第九回雖敗猶榮埋名甘遁世弄巧成拙盜寶枉追蹤(3)

第九回雖敗猶榮埋名甘遁世弄巧成拙盜寶枉追蹤(3)

　　馬耀庭一聽，暗地裡伸出半截舌頭，心想他們的膽子太大，居然敢在制台衙裡去撞木鐘。不用說，這一定是聽了作壽之後，收有許多壽儀，他們要到制台衙門裡去代收一筆。俗言道：見財有份。他們既然去大大受用，我得插上一隻腳，分他一點。於是且不作聲，只在暗處相守，到了三更時分，卻慢慢的踱過夾道，越牆而出，先隱在樹下，於是大寬轉的，走到山前一條大路，隱在菜地裡等候。不多一會兒工夫，果然見兩個穿夜行衣的人匆匆忙忙向前而去。馬耀庭在南京城裡，路途是熟的，就抄著近路，追到制台衙門附近，閃在一個更棚頂上，爬上牆去，恰好牆上長了一叢野樹，借野樹掩了身軀，便坐在牆頭上。

　　這時已是月底，月亮還未高升，一望衙門裡房屋，一層層的黑影巍巍。滿天星斗，倒是異常繁密，一陣陣的晚風吹來，好像把天上的星斗，都吹得清光閃閃的亂動。這裡正臨著後花園，那些樹梢，有些顫動，恍惚是有人藏在上面一般。久等夕照寺的來人，卻是不見。心想：他們要是動手，決不能自前向後，由大堂進來。若是走後面到上房，這裡最便，何以我卻看不見他們的人影？自己等得有些不耐煩，就跳下牆去。馬耀庭的輕功，卻是不大高明，突然向下一跳，就撲通一聲響。這萬籟無聲的夜裡，這樣一下響，連自己都跳得受了一驚，趕忙一縮身軀，藏在一架葡萄架下。南方的葡萄架，冬天是不用收藏起來的，馬耀庭以為藏在這裡，總不會讓人看見的，停了一停，這才出來。

　　順著路下去，園門卻是開著，一看門閂，讓刀劈開了，心裡立刻一驚，人是由這裡進去的。好在沒有燈光，且摸索向前，所有的門戶，完全都已打開，左右四望，只見左一道走廊，右一道走廊，上面是大柱林林的高屋，紙窗裡面還有燈光，一片鴉片煙味之中，卻有兩個人在屋子裡說話。自己心裡立刻省悟：我來到什麼地方，一個單人，被人拿住，還有性命嗎？立刻轉身就走，但是黑夜之間，盤盤轉轉的走進來，未免失了方向。要回去，卻找不出路。偶然一回頭，只見牆邊，靠住一架長梯，不管好歹先逃出這一重險地為要。爬上梯子，走到牆頭，這才分出四向。只得硬了膽子，在牆頭上向後走，然後由廚房頂上，跳到煤渣堆上，再向花園去。自己來時一團雄心，不料到了這裡，自己先膽怯，本來自己也太粗心，一點把握沒有，反要偵察別人的行動，豈不是笑話？

　　正想到這裡，忽聽前面突然人聲喧嘩，大叫：「拿賊啊！拿賊啊！」

　　只這一聲喊，四面八方，人聲大作。馬耀庭大嚇，尋不到一個相當的路逃走。自己向牆上竄了兩次，偏是心慌，都沒有竄上去，聽聽人聲，竟有一部分到後面來。這個時候，他心裡自然是萬分著急，周圍一看，並無可以逃走之地。要說硬打，靠自己一個人，決計是打不出去。正在著急時，那園門裡射出一道火光，好像就有人找將來，沒奈何，只得跑到葡萄架下去。恰好這個時候，靠著牆發現了一道長梯。

　　馬耀庭心裡一喜，趕忙連爬帶跳，爬上牆頭，可是到了牆上，心裡忽然省悟：這不是在前面上房裡擺的梯子嗎？怎麼挪到此地來了？這梯子放在這裡，究竟也是禍根，豈不是明明告訴人，我由此地走了？心裡這樣想著，就要低頭去找梯子。不料剛一彎腰，梯子卻毫無蹤影，這莫非是梯子倒下地去了？但是一看牆根，又並沒有梯子，分明暗暗之中，有人搭救了自己，連先前上房裡那張梯子，也是這人擺的了。這人本事太大，能夠在自己面前走來走去，自己卻一點也不知道，這樣的眼笨心粗，還要去暗中偵察別人的行動，豈不是笑話？這地方也不必久留了，趕緊回去，免得出醜。跳下牆去，順著小巷，就要向前走。卻有人在身後喊道：「前面有柵欄，去不得，快走後面吧，再過一會兒，人就趕上來了。」

　　馬耀庭慌裡慌張，被這一喊，卻沒了主張，不敢更向前。就望後走。這一回頭，看一個人影，在前面跑，星光之下，似乎反過一隻手來，對自己招手，馬耀庭料得那人是搭梯子的，總不會相害，就跟了下去。但是無論如何，隔了十幾丈路，總沒有法子追上去。那人雖然跑得極快，腳下沒有一些響，看看追近一道柵欄，那門自然開著，恍惚他前頭還有一個人，先開了門。約莫追了五六裡路，那人總是若隱若現，一直追到一片菜園邊，那人忽然不見。

　　這菜園有一道大鵝卵石砌的圍牆，高與腰齊，忽然紅光一閃，牆頭上著了一把火，原來是有一卷碎紙在牆上燒起來了。走上前一看，火紙堆邊，卻放著一個四方的木盒子，上面有一張白紙，上寫「見財有份，留作善舉，柴競羅宣武同贈。」

　　打開木盒子，黃燦燦的，是盒赤金葉子。馬耀庭看到，先不由心裡撲通一跳，心想原來就是他二人，不但救了我，而且還分我這些錢，我守了一天一夜，真是有眼不識泰山。抬頭一看，東方發白，一小鉤月亮，剛剛上升。這般時候，大概是夜已到了寅初，索性在這裡緩步一回，等天明了，將木盒揣在身上，才走回家去。鬧了一夜，人也自然困倦，且休息自睡，一直到晚半天，方才醒過來。在家裡將金葉子秤了一秤，足夠六七百兩銀子。心想在南京混了幾十年，只是糊口飯吃，從沒發過許多錢的財，現在突然得了這多錢，我不能不去謝一謝人家。又過了一天，複到夕照寺去，要面謝柴羅二位。不料一見龍岩和尚。這個啞謎，就讓人家揭破了。

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