劍膽琴心·第六回蹤跡不明夢中驚解紐姓名無異身外托傳書(3)

第六回蹤跡不明夢中驚解紐姓名無異身外托傳書(3)

　　李雲鶴聽說，摸不著頭腦，只翻著兩隻眼睛，向柴競看，半晌，笑道：「柴大哥，你莫非錯認了人？兄弟雖然僥倖在庠，不過是個文秀才，並不曾考過武。你老哥說的這話，我是一點也不懂。」

　　柴競笑道：「李先生你不要玩笑了。你先生的本領，我早已領教。」

　　李雲鶴正色說道：「兄弟從來不肯說謊話，而且因為你大哥武俠之氣，現於眉宇，我一見就十分的佩服。前幾天在路上被竊，蒙你老哥幫助，我很感激。所以到了南京接了你老哥寫來的信，我就連去拜訪兩次。」

　　先是李雲鶴糊塗，現在連柴競也糊塗起來，因道：「李先生，你沒有錯嗎？我們在宣城分手後，就不曾見面，哪裏會幫助你？就是李先生到了南京，我們也不知道，兄弟哪裏寫過信呢？」

　　李雲鶴道：「真的嗎？這真奇怪了！這封信，我還藏在身上，不信，請你看看。」

　　於是在身上摸索了一會兒，摸出一枚疊著兩折，裂滿了皺紋的信封，雙手交給柴競，柴競接過來一看，上寫內信即交高升飯店李少爺收，旁邊注著柴托。柴競看了，心裏已是一驚，及至拆開信來看時，信裏寫道：

　　雲鶴仁兄大人閣下，敬啟者。宣城萍水相逢，備仰豐彩，一路相隨獲花楓葉之間，早已心照矣。古人有傾蓋成交者，一見如故，何我後輩？僕現奉敝師伯寓水西門外三元店，敢乞移玉光臨，共傾杯酒。抵掌快談，亦一樂也。如其惠然肯來，自當掃榻以待，肅此敬候起居，不盡。愚弟柴競百拜。

　　柴競看了，連說幾聲奇怪。李雲鶴道：「怎麼樣，這信不是你大哥寫的嗎？」

　　柴競道：「委實不曾寫，而且我和閣下在宣城一面，確是神交已久，但是我師徒走得很慢，決計追趕你老哥主僕不上。信上說的一路相隨荻花楓葉之間，也不對得很。」

　　說時，拿了那一封信，翻來覆去的看上幾遍，究竟看不出來是什麼人的筆跡。把信放在桌上，手按住了信，只是出神。李雲鶴道：「你大哥真猜不出來是誰嗎？他為什麼知道你住在三元店，又何以知道彼此在宣城會過面呢？」

　　柴競聽說，搔了一搔頭發，口裏連吸了兩口氣，說道：「這話真是說不上，你老哥曾說兄弟在路上幫過閣下的忙，這又是哪一個？難道成了鼓兒詞，有妖怪出現，變一個兄弟出來不成？」

　　李雲鶴道：「那倒不是，是另外一個人出面的。」

　　柴競道：「這話越說越長了，我倒要問一個究竟，請教那人是怎樣和閣下見面的？」

　　李雲鶴道：「就是離開宣城那天晚上，我們趕路，沒有找到正當的村鎮，就在大路邊一家小客店裏住下了。因為走路辛苦，一睡上床，就睡熟了。不料天亮醒來，我帶的那一口小木箱子，鎖已讓人扭斷，裏面的衣服用物都不曾動，只是將盤纏銀子全數丟了。」

　　柴競道：「丟了多少錢？」

　　李雲鶴道：「有三百兩。」

　　柴競道：「你先生走的路程不長，為什麼帶許多川資？」

　　李雲鶴道：「這一筆錢，我是另有用途的，因為家父在江北有一點小事，非這個不可。」

　　他說到這裏，臉色都變了，話說不下去，將桌上泡好的一蓋碗茶，兩手捧著，就到嘴邊，用力的吸了幾口。好像這樣吸茶，可以解除胸中一層煩悶。他將茶碗放下了，按了一按蓋子，搖著頭歎了一口氣道：「這是不中用的，盡我的力量去做罷了。可是有這三百兩銀子。我還可以想法子，連這三百兩銀子都丟了，家父的性命，就不能保，因此上就和店家理論。偏是這店家是個六十多歲的聾子，另外有個孫子，只十四五歲，他這兩個人只是和我說好話，一點主意沒有。是我心急不過，哭了出來。那一日，這小店裏，還住了一個做小生意的人。他問起情由，說不要緊，他的主人，是個大綢緞商人，生平專作善事，三四百兩銀子，不算什麼。現在和一個老道人到了宣城，正向南京來。他是先走一程，和主人辦事的，現在可以走回去對主人說一聲，要三百兩銀子幫我的忙。」

　　柴競道：「他所說的這綢緞商人是誰。」

　　李雲鶴道：「他指明的，就是閣下了。他當日千叮萬囑，叫我住在那飯店裏，不要走開，等他回來，自有好處。當時我雖不敢十分相信，好在他又不貪圖我一個什麼，總不會吃虧的。因此又在那裏住了一夜未曾離開。據他說，不用回宣城，在半路上就可以遇到東家的。明日上午，一定可以給我一個喜信，因此這一晚上，我在床上翻來覆去，未曾睡好。在半夜的時候，我似乎聽見桌上的東西，有些響動。心裏想著，這賊莫非要來偷我第二次。於是坐了起來，靜靜地聽著，看他怎樣下手。但是只響了一下就不再響了。是我放心不下，在枕頭底下，摸出火石鐵片（按此時尚未有火柴）。打了火，點了桌上的蠟燭。這一下，不由我嚇了一大回。原來桌上，齊齊整整擺著六隻五十兩的官寶，可不是三百兩足數。有一隻官寶下面，壓著字條，我連忙拿起來一看，上面寫的是：知君純孝，特助小費，後會有期，前途珍重。柴競留字。我拿了字條，倒疑惑是夢，自己不放心，把那銀子，一個個拿在手上顛了幾顛，可不是真的。看看屋子裏，什麼東西也不曾移動，只有那迎著天井的窗戶，微微的露著一條縫，未曾關好。我心裏明白，這一定是位江湖俠客幫的大忙。只望空作了幾個揖，表示我感激之意。」

　　「天亮之後，不敢耽誤，我就收拾行李，趕路到南京來了。到南京以後，接到了這一封信，我才知道閣下就是在宣城飯店裏遇見的人。這是這件事前前後後的實情，閣下若說沒有給我銀子，沒有寫信給我，這是哪一個幹的事？天下只有冒名頂替去賺錢的，哪有冒名頂替送錢給人的。」

　　柴競昂著頭想了半晌，搖了一搖頭，說道：「若是照李先生這樣所說，這個人我簡直猜不出來。但是兄弟一來不曾作什麼大恩大德的事，讓人如此來替我傳名；二來我是個無名之輩，何以江湖上有人知道我的名字，而且我住在哪裏，他都知道。奇了奇了！」

　　李雲鶴拱拱手道：「剛才大哥對我所說的一段話，我也是不懂，這又是什麼意思？」

　　柴競一看，附近座上無人，就把丟衣扣的一段事情，略略說了。李雲鶴道：「既然如此，這個人做的事，不能說是歹意。我想那位張道爺是江湖上的老英雄，恐怕于人認得他，和他有什麼計較，也是勢所不免。」

　　柴競道：「除非是如此，不過這些，都應該讓敝師伯知道，最好請李先生到敝寓去一趟。若是他有什麼話要問，李先生一說，或者可以找些根由出來。」

　　李雲鶴因為這事很是奇怪，也願得個水落石出，於是慨然答應跟著他到三元店去。當時見了張道人一談，張道人道：「果然如此，現在大亂之下，江南北埋的英雄很多，有人見我出山，要和我比一比，也未可知。說不得了，我要會一會他，好在我是一個深山學道的人，栽了筋斗，也不要緊。」

　　柴競跟了張道人許久，深知他的本領高強，竟未曾見他和人比武為憾。現在他自己說要和人比比，這正是一個絕好的機會。因此便在旁邊極力鼓動，說是後生小輩，也不知道老前輩的武藝高強，所以到處賣弄。給他一點厲害，一來告訴他老前輩真有本領；二來也教訓教訓他，免得他將來吃別人的虧。張道人也覺這話說得是，答應教訓教訓那人。

　　當日下午，留著李雲鶴在飯店吃晚飯，曾盤問了一陣，也盤問不出什麼理由來。李雲鶴飯後去了，張道人開了面河的窗戶，觀看夜景，只見上流頭一隻小船的影子，飛箭也似的劃了過來，劃到面前。這時月亮未曾上來，一天星斗倒照在河裏，來來去去的小船，載著一星火光，在水面飄蕩。水底下的星斗，因水蕩漾，也搖撼起來。至於船的本身，看不清楚，不過槳聲篙聲，打在水裏，是聽得清清楚楚的。那小船的影子，既然劃到面前，忽槳聲一停，張道人叫了一聲好，那兩片槳聲，吱咯吱咯，接連不斷，向下流飛馳而去。張道人且不管那船，回轉身將桌上的蠟燭彈了一彈燭心，拿在手裏，向地下一照，就笑道：「我就猜到他是這個辦法。」

　　柴競坐在屋裏，先是聽見地下撲突一聲響，這時見燭光之下，地下有一個紙包，紙包是用細繩捆了，系在一塊石頭上。張道人揀起來，笑道：「你要看熱鬧的機會到了。」

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