中原豪俠傳(99)_張恨水

九九

　　鹿太太聽他的話音，知道是做媒，可是他又扯到太原起義，不知他什麼意思。便道：「五爺，您坐著說，好商量。」

　　他道：「還有什麼商量的？我們等不及啦。」

　　周玉堅在門外先咳了一聲，接著道：「五爺，你這是怎麼說話？像你這樣做媒，把吳剛的斧子砍折了，也不能成事。」

　　說時，她笑嘻嘻地進來了，向大家勾著頭道：「請坐，請坐。」

　　大家坐了，她也端起桌上一碗蓋茶，坐著先喝了一口。放下碗，還摸出脅下掖的手絹，擦了一擦嘴，這才向鹿太太道：「明人不說暗話，這兩年的婚姻，本來就不興父母之命，媒妁之言啦。我是個女學生出身，我知道女學生的心事，鹿小姐不能有個例外，也是主張婚姻自由的。她和秦先生自小兒兄妹一般大，要說她心眼裏不願意秦鹿兩家聯親，那才……」

　　鹿小姐身子略挺一挺，想接著辯論一句。周玉堅笑道：「您別忙，等我說完。我早知道你們在旗的家規重，談不上婚姻自由的，何況還有漢旗之分呢？可是鹿家伯母……」

　　她掉過臉來很鄭重地向鹿太太道：「打八月十九日起，你們在旗的，也不能再守舊家規了。這兩位既是郎才女貌，性情相投，您那家規又不能行了，所以我們出來要做這一件紅媒。您必定說為什麼這樣急哩，好像綁票似的硬做啦。這也有個原因，第一，是難逢難遇，大家碰在一處。第二呢，五爺不是說太原又起義了嗎，可惜他只說了半截，沒讓你們明白。就是北方事情也這樣緊急了，五爺和秦先生被外面開會的同志公推，他們明兒一早，就回登封去，有大事要辦，在這裏就剩半晚了。若是這事今晚不說定，你秦鹿兩府的人，將來自會得著見面，可是我們姓王的，不知道將來在那裏，還能巴巴地追著你們去說媒嗎？這還是小事。第三呢，據秦先生說，鹿小姐向來贊成革命，秦少爺逃出開封，不就是她通知的嗎！開會的那幾位同志，說他二位不但是青梅竹馬之交，還是患難朋友呢。他們願意這二位在今天當他們的面訂下白首之約。

　　有了這三個原因，所以我們就急著說媒了。還為著你是舊家庭，我們才轉這個圈子，向鹿夫人請示，要不，把他二位請到客廳上，由他們宣佈訂婚就完了。說到這裏，可得替你反問一句，你說婚姻自由，你准知他兩人都願意嗎？這好辦，他兩人都在這裏，您可以當面問一聲，若是有一個不願意，我們全算多事，什麼不說了。若是兩人都願意，那就請你別攔著。國家都要革命黨來改良，私人兒女婚姻，可就由不得老前輩守舊專制。話完了，你瞧著怎麼樣？」

　　她說完了，順手把桌上另一支水煙袋取過來。五爺立刻取了一隻紙煤兒，在燈上點了火遞給她，她不慌不忙地，笑嘻嘻地呼煙。鹿太太聽了她這一套軟中帶硬的話，心裏也有《兒女英雄傳》那套故事。心想，她雖沒提刀動杖，她可像十三妹一樣的強橫。別說這一對小冤家早就情投意合，不用問了。便是問，自己小姐在王五爺家裏，敢說個不字嗎？何況今日冤家路窄，又趕上革命黨在這裏開會。便笑道：「承五爺和五奶奶的好意，我還有什麼話說，何況我和秦府就是世交。不過我答應了這婚事，回家去，要在我家鹿大人面前擔一副重擔子。」

　　王天柱道：「那怕什麼？鹿太太您總聽到說湖廣總督瑞澂都逃到上海去了，差一點兒丟了命。鹿大人將來也不會是鹿大人，他……」

　　周玉堅口裏噴著煙道：「你怎麼一點也不客氣？你可知道你是在說媒。鹿夫人這個你不用為難。將來鹿大人要怪下來，什麼擔子，都推在王天柱夫婦身上就是了。這婚事您算答應了。」

　　鹿太太心想，我不答應你饒我嗎？便笑著點頭道：「我高攀秦府了。」

　　周女士放下水煙袋，就向前握住鹿小姐的手，笑道：「你也總得說一句話呀，不然，現著我們做事太武斷了。」

　　鹿小姐低了頭，只是格格地笑。周玉堅道：「你光笑不成呀。你難道笑我們多事？」

　　鹿小姐這才抬起頭來笑道：「我還能那樣不知好歹呀！」

　　王天柱拍著手哈哈大笑道：「成啦！成啦！鹿夫人你預備下見面禮吧。我去引秦兄進來認親。」

　　說著，一路笑著出去了。

　　不到五分鐘，主人就引著平生進來。他到了這時，只好繃了面孔，站著向鹿太太一鞠躬道：「蒙伯母俯允親事，十分感激。不過今天晚上這樣提親，都是五爺和各位同志好意，小侄原不敢這樣冒昧。」

　　鹿太太道：「咱兩家是世交，能夠這樣也完了我一件心事。我也學學五爺的樣，來個乾脆。」

　　說著，望了那坐在屋角椅子上的小姐道：「鳳英，你把手上那個寶石戒指取下，交給平生，就當了我、五爺、五奶奶訂婚。」

　　王天柱聽說，只管拍了掌聲叫好。鹿小姐本已取下戒指，站起來了。這兒好聲喊著，她又扭轉身去了。周玉堅正色道：「這是正事，別小家子氣。」

　　鹿小姐這才向母親請了一個安，把戒指遞過去。鹿太太一擺手道：「你倆自小像兄妹一樣，不用害臊，你就文明點兒，交給平生吧。」

　　母親這樣說了，她只好半低了頭，微抬了手，走到平生面前遞了過去。平生倒是一鞠躬接著。王天柱笑道：「老弟，你得把東西敬過去呀。」

　　平生道：「我身上沒有預備什麼。我那小包袱裏有只金表，」王天柱道：「你的小包袱我收著呢。」

　　說著，他快步到後廂房裏取金表去了。一會兒，王天柱取著金表來了，將表交給他，他又一鞠躬交給了鹿小姐。周玉堅站在一邊，便鼓了兩下掌。

　　王天柱一手挽在身後，這時高舉出來，卻是一張小畫。畫上一個時裝美女，不就是鹿小姐嗎？他笑道：「鹿夫人，你瞧瞧我們秦家老弟，連出門的簡單小包袱裏，都帶著鹿小姐，他們願意到什麼程度，你還用得著問嗎？」

　　於是全屋人笑了，鹿小姐也笑。可是鹿小姐的笑，是完了她送畫的那樁公案，可沒有人知道呵。後面這一陣笑，已驚動了前面開會的同志，大家得了消息，一定要請鹿小姐出去會面。主人翁夫婦，也大為高興，在客廳裏並排陳列著兩張圓桌，設下兩桌盛席。左席上特地燃上一對桃紅色的鴛鴦燭，還是專人到鄭州去買來的呢！右席上主人夫婦，陪著六位同志。左席邀了秦鹿兩位，也陪著六位同志。秦鹿兩位走進門，全體起立，熱烈地鼓了掌。鹿小姐只覺得今天晚上這一會，如同做夢。除了見人鞠躬便是抿嘴微笑。大家入席，已是一點多鐘了。

　　在左席，一位張同志站起來道：「今天我們是兩大喜慶。第一，難得王天柱先生和夫人周女士慨然加入我們革命隊伍裏，願把他們所有的力量，相助革命。第二，是這位向來同情革命的鹿小姐，倒和我們秦同志訂了婚。原來她相助革命，以後更可以相助革命了。你看，這紅燭的光彩，照著大家臉上喜氣洋洋，便是佳兆。至於私人的好事完成，那還是小事。我們今晚做個通宵之歡，但不可喝醉，以便天亮了，我們恭送王秦二位登程，舉起另外一支革命力量。」

　　說完，全席又是一陣鼓掌。於是大家開懷暢談到夜深。王天柱突然站起來道：「今天晚上既然有兩件喜事，我王老五也當湊一份熱鬧。」

　　說著，就離座出去。這樣一來，不但大家不知道他什麼用意，就是周玉堅也不知道他什麼用意。一會兒工夫，他拿了一把剪刀進來，站在兩席中間道：「我太太老早就勸我剪掉這條辮子。我因為在南北跑來跑去，沒有辮子，怕官場注意。現在當了許多同志的面，我把辮子剪下來，也可以說我表示決心革命。」

　　說著，左手在背後撈過辮子來，右手舉起剪刀，叱吒叱吒一陣響，齊根將一條辮子剪下。全座一陣鼓掌，都舉杯向他祝賀。這時遠遠有幾聲雞叫，周玉堅看那紅燭，已燒得只剩下了一小半截，便道：「天色一亮，秦先生就要動身了。趁著還有一點時候，應該讓他和那位新岳母告別一下。」

　　大家說是，就請秦鹿二位進上房去。鹿小姐還是沒說話，含笑向大家一鞠躬，隨著平生進去了。鹿太太本和衣已睡了，聽說女婿來告別，只好坐起來，陪話一陣。眼見窗外天色大亮，隨後小三兒笑著進來，向大家道了喜問道：「大爺要走不帶封信回家去嗎？」

　　平生道：「你瞧，這多事，教我寫哪一件是好。我又忙，沒工夫寫。你明天就可以回去，把你所見的事告訴太太就得了，而且鹿小姐答應替我寫一封信，你回去也交得差。」

　　說時，王天柱依然換了短裝，進來向鹿太太告別，平生也就趕著換了行裝，依然背上了那柄長劍，走向前來向岳母一鞠躬。鹿太太道：「你有國家大事在身，我是舊式老太太，不會說什麼。可是你現在是我姑爺啦，我膝下又只有這個姑娘，指望著你的就多啦，你一路保重。王五爺和你許多朋友，都在門口等著，你動身吧。鳳英，你們是文明訂婚，可就別再小氣了，你送了平生出去，見著五爺，說客人多，我不便出來送行。」

　　鹿小姐站在一邊，低聲說著是。平生先走，她隨後跟了，走到二進院子裏，平生見沒有人便停步向她笑道：「昨晚上鬧了一夜，我竟沒有工夫和你說一句話，你怎麼老是笑，什麼也不說呢？」

　　鹿小姐笑道：「怪害臊的。你瞧我長了二十歲，什麼時候這樣文明過。昨晚上真也是沒法子。」

　　平生道：「這婚事你不願意嗎？」

　　她笑道：「不，不，我說的是陪著你許多朋友鬧酒。我說，你怎麼把我那軸畫還帶著出門？將來是個笑話。」

　　平生道：「豈但帶著出門，自從你暗下送我這一軸畫後，始終用個橡皮袋兒收著，放在身上，我沒想到有今天。」

　　鹿小姐站在一叢菊花旁邊，低頭看著出神，便摘了一枝金黃色的並蒂菊在手上玩弄著。平生道：「你有什麼話對我說？」

　　鹿小姐低頭看了花許久，才笑道：「我也是沒有想到有今天。」

　　平生道：「這就是你和我說的話嗎？」

　　鹿小姐道：「你多保重，什麼時候回來呢？」

　　平生道：「革命成功我就回來，完了我們自小兒心裏擱著的那個心願。」

　　鹿小姐嗤的一聲笑著，把頭低了。這時大門外一陣掌聲傳了進來。鹿小姐道：「走吧，大門口許多人等著呢。」

　　二人含了笑，走出大門口，只見連那匹烏騅馬在內，一列有六匹馬並列著，都備好了鞍。王五爺帶了四個年輕小夥子，都穿了行裝，在馬邊立候，周女士和許多同志，站在敞地裏相送。他二人出來，大家又是一陣鼓掌，平生道：「五爺，有勞久候了。」

　　周女士向鹿小姐笑道：「你這兩朵並蒂菊花是送你們秦先生的了，怎麼不給他插在衣襟上？」

　　她弄著花抿嘴一笑。王天柱笑道：「人家革命青年，也沒有身上帶花之理。」

　　送行中的張同志道：「菊花是象徵著革命精神的，可以帶。鹿女士，你給他插在劍鞘上吧。」

　　大家都叫好。她笑著，沒作聲，只是低頭站著。周女士便向前扯了她的衣服道：「你沒聽說麼？這是象徵革命精神，大家公推你代表送給遠行的秦同志。這是公事，你不可以推辭。」

　　平生點頭笑道：「你就插上吧！」

　　說著向前一彎腰。鹿小姐滿臉緋紅，緊抿了嘴，將這枝並蒂菊花，在劍鞘裏插上。平生道：「五爺，我們上馬吧。在鄭州的各位同志，還有事呢。」

　　於是同行的六個人都上了馬。王天柱在馬背上一拱手，張同志道：「且慢，我們同來唱一首明太祖的菊花詩，祝賀前程吧。」

　　原來清朝末年，人民未能公開唱革命歌，就唱著這首菊花詩暗寓革命，會唱的人是很多的。張同志一提議，連旁邊站的小三兒在內，一致贊成。於是大家向著行人一排站了。張同志喊過了一、二、三，大家唱道：「百花發時我不發，我若發時人嚇煞，要與西風戰一場，滿身穿著黃金甲。」

　　歌唱完了，馬上人齊齊一拱手，二十四隻馬蹄掀開地上飛塵，穿林而去。這時太陽已經出了土，黃澄澄的一團金光，照著莊前滿林菊葉。送行人站在陽光裏，一遍兩遍地向南行大道，唱著菊花詩。周女士和鹿小姐站在並排，只管拉了鹿小姐衣袖，低聲道：「唱呀，唱呀！」

　　鹿小姐終於加入了，低聲唱那最後兩句：「要與西風戰一場，滿身穿著黃金甲。」

　　（全書完）

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