中原豪俠傳(91)_張恨水

九一

　　▼第二十五回　一舉回天病身驚快事　雙槍中的妙手蔔前程

　　這件事發生，平生雖不覺得是意外，可是那個黑影子是什麼人，倒是值得他研究。若說這件事與自己有關，他們何以只在院子裏相撲，不敢向廊簷下來。若說與自己無關，哪裏不好動手，何必打到這院子裏來？因之事情雖是過去了，他也不敢安然去睡覺，只靜坐在窗下守著。眼看著院子裏一片月光漸漸地淡下去，樹上的老鴉又在叫，天色大亮了。不久的時候，迎賓館裏的傭工陸續送著茶水來，卻並沒有一點兒異乎平常的樣子，平生自不便徑直去問人家。心裏有事，不免背了兩手在廊簷下來回地走著。就在這時，看到那個老張夾了一把掃帚，慢慢地由院子前面掃了過來。平生老遠地就向他拱了一拱手，他抬起頭來，嘻嘻地笑了，笑得眼角上發現許多條魚尾紋。平生道：「老人家早！」

　　老張笑道：「昨晚上睡得好，沒有什麼驚動嗎？」

　　平生近前一步，低聲道：「老前輩，我不知道怎樣稱呼你是好，這裏我又是客邊不懂規矩。」

　　老張對他周身上下看了一看，將掃帚放下，踢拖踢拖走進了他的客房。平生明白，趕緊追了進來。老張向窗子外看了一看，笑道：「你老師有六個師兄弟，你會到過幾個？」

　　平生聽著心裏一動，因道：「會到兩個。」

　　老張道：「他沒告訴過你，有一個駝背老張嗎？」

　　平生立刻深深地作了個揖，因道：「這是師伯了。」

　　正待跪了下去，行著大禮。老張一把將他揪住，低聲笑道：「你說了，這是客邊。」

　　平生又拱了一揖道：「老師只說他有七兄弟，卻不曾一個個地說出姓名來。」

　　老張道：「實不相瞞，我是老和尚的大徒弟，和你老師也是多年前在新鄉偶然見過一面。前些時他在山東遇到了我，知道我要到豫西來看過幾個朋友，便說，有個徒弟秦平生，也許要到松雲堡來，若是來了，請我照拂一二。我就慨然答應了。我到了洛陽，聽到王天柱是個漢子，我就特意來看看，不想他又走了。可是在洛陽的時候，我又得著鬱必來一個口信，說老馬有個徒弟，不久要到登封來，務必請我多多照應。所以我到這裏雖沒遇見王五爺，我可不能走，就靜等著你啦。」

　　說著話時，又向外張望了一下。平生連連地拱著手道：「那麼，昨晚之事，多得老師的相救。但不知另外一個是什麼人？」

　　老張笑道：「你立刻就會知道那個人是誰了。卻有一件，有人問起昨晚的事，你就說不知道，不能說出我來。一兩天內，我就要走，我不願在這裏受糾纏。」

　　正自說著，外面有一陣哈哈笑聲。老張說聲來了，來了，他變了那踢拖踢拖走路的樣子，輕輕地兩個箭步，就竄到了院子裏去。

　　果然，隨著哈哈笑聲，劉先生進來了。但發笑的不是劉先生，劉先生後面，有兩個人跟著進來。前面一個，約莫五十上下，雖然有點八字黑須，卻是粗眉大眼，紅光滿面。後面一個，約三十上下，卻是個長削的臉子。兩人都穿的是藍綢夾衫，大袖郎當的，各卷了袖口。他們在走廊外，就連連拱著手道：「失迎，失迎！」

　　劉先生搶進來，介紹著說，年紀大些的是天佑四爺，年紀小的是天輔六爺。平生自是恭敬相迎。賓主坐下，那王天佑倒是很大的嗓門子，笑道：「昨日在西莊住著，不曾相迎，今天特來賠罪。」

　　平生道：「昨日就托劉先生致意，要去奉看四爺、六爺，劉先生只是不允。」

　　王天佑向著天輔微笑了一笑。天輔拱手道：「秦先生本領果然高明得很，領教。」

　　平生一聽這話，就料著昨夜那一台戲是他唱的。看他身軀雖然矮小，可是筋肉緊張，小小的一條髮辮，垂在肩上，還有些彎曲，可想他放下辮子未久。這更足以證明他是一個不能安靜而善於跳躍的人。便笑道：「兄弟實無本領可言。這次來到貴地，實不曾預先知道四爺、六爺也在這裏，只是有幾句話想和五爺談談。領教二字，怎樣敢當？」

　　天佑一摸八字鬍，笑道：「人家都說王老四、王老六不好惹，其實是不對的。這幾年，我改行走鏢，老六在曹州一帶開有幾個字號，早幹好的了。回到老五這裏來，我們多少顧著弟兄一點兒面子，他不在家，還能得罪他的上客不成。昨天聽說尊駕年紀很輕，騎著一匹馬，背著一口劍，就闖進來了。實不相瞞，我們莊子外那一片七八里松樹林子，還很少有這樣大膽的年輕朋友敢闖進來。來的人必在外面等著這裏去人相迎……」

　　平生連連拱手道：「這千萬請四爺原諒。兄弟是沒有懂得貴莊規矩。」

　　王天佑一擺手笑道：「不忙，秦兄，你聽我說完。你當然是相信了那老道的話，這樣來的。的確，老師父那邊，以往也派過了兩個朋友來過，都是憑了這口劍為號。」

　　說著向床頭一指那柄劍，接著道：「巧啦，以往二次，我哥兒倆都不在這裏，都是憑了這口劍為號。我就覺得我們老五太怕老師父這個人了。他再三地對自己人說，一柄雙紅穗子的長劍，一匹踢雪烏騅，那是華山老師父的記號，只要遇著騎這馬背這劍的人，千萬千萬客氣。我們不信這老道會像神仙一樣，長毛手下的大將，還活著。又巧啦，你老哥來了。老五不在家，我哥兒倆又在這裏先就有點請教的意思。後來聽到我小孩子說，秦先生看到他在大柳樹上蕩秋千的玩意，很不算回事，我們就更覺得你是藝高人膽大。我哥兒倆商量著，要在昨晚上給你個下馬威，要把這柄劍給你偷了去。然後在酒席筵前，把劍奉還，臊你一臊。因之三更多天，我哥倆來了，我們在屋上站著，就要進屋來動手。不想你老早在月亮地下等著了，身子真是利落，三蹦兩跳你就上了那樹。

　　老六當然是不必進屋了，你的劍還不在身上嗎？老六以為你要過來哩，就在屋上等著你老哥。蒙足下客氣，只是在四株柏樹梢竄動躲避，不敢相碰。兩次你落地，老六追下來，你又跳上樹去了。我想，主人讓客三千里，你這是客讓主人三千里啦。憑你那樣一身縱跳功夫，我弟兄雖自小生長在大松樹林子裏，就練的是這一套，實在甘拜下風，那還打你什麼主意，所以我們就回去了。大丈夫明人不做暗事，今天特來說明，不但佩服那華山老師父，老哥年紀輕輕，這樣了不得，我們佩服極了，佩服極了！」

　　平生聽了這一番話，才如夢初醒。但是人家說了，明人不做暗事，自己怎樣好把駝背老人的功夫掠來了，因拱手道：「兄弟年輕學淺，今天來拜訪貴地，實在是有事請教的，怎麼敢在孔夫子廟前賣書文？四爺所說昨天晚上的事，兄弟實在不明白。」

　　四爺笑道：「你老哥何必客氣，我們也不能那樣不知進退，還敢向你老哥去麻煩。」

　　天輔也笑道：「你老哥儘管放心，除非是我們招待不周，若再有人碰了老哥一根頭髮，我哥兒倆都願負全責。」

　　說著，他伸手拍了一下胸膛。平生這倒為了難，要承認這件事，那非英雄本色。若不承認這件事，必定說出張老頭子來。可是他又不許人說，在不知怎樣措辭是好的當兒，他只是微笑了一笑。王老四、王老六也就不去再談昨晚上的事，只是說了些閒話。坐了一小時，他們雙雙告辭，約著中午請平生過西莊午飯。

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