歡喜冤家(100)_張恨水

一〇〇

　　桂英道：「今天晚上，我死了就不唱，有一口氣，我也掙過去。要不然，讓這一戲館子人都退票嗎？」

　　李多福聽她這話，這是誠心願意唱戲了，就不敢再麻煩她了。桂英坐在屋子裡，自己又垂淚了一回，卻聽到朱氏在房門外叫了一聲，桂英也急於要知道玉和的情形如何，就開了房門，讓朱氏進來。

　　朱氏猛然一見，倒吃一驚。原來桂英還是穿了戲衣，把一個活潑天真的李鳳姐，變成了拷打的春梅了。那臉上搽得濃厚厚的胭脂粉，都變成了深入淺出的淚痕。這個人的模樣，簡直變成看不得的花臉了。因道：「孩子！你怎麼了！？」

　　桂英道：「我不怎樣，心裡頭悶得慌，我要哭兩聲兒，解解心裡的悶。」

　　朱氏聽她如此說著，可不像話，但是姑奶奶正是在傷心的時候，也不能追究這話的所以然。默默了一會，才道：「我聽到說，我帶來的那一封信，你已經看到了。」

　　桂英點著頭道：「看到了，他走了就走了吧。」

　　她淡淡地說著，自己去脫戲衣。

　　因為她已開了門，梳頭的也就擠著進來了，向她微笑道：「你該扮戲了。」

　　桂英淡淡地道：「扮吧。」

　　後臺管事李多福，在門外踅來踅去，逡巡了兩回。桂英向門外道：「李多福！有什麼事嗎？你儘管說吧。」

　　李多福搖著頭笑道：「沒事。」

　　桂英道：「沒事，你幹嗎？老是探頭探腦的。我告訴你，我無論心裡怎樣的難受，今天我總得把這兩出戲唱完，你放心好了。」

　　李多福被她如此說著，也只好乾笑了一笑，就走開了。

　　桂英說這話，卻是算數，立刻停止了愁容，和平常一樣，對人有說有笑。她的大軸子，是和全班合演的《天河配》。因為這班子裡還有一個比她紅些的花衫，扮了織女，所以她反串的牛郎。《天河配》這齣戲，大致是演一段傳述相同的神話，可是各戲班子，卻各自在這些戲裡賣弄他們的技巧。因為桂英和那個扮織女的，都善演悲劇，所以編戲的田寶三，在鵲橋會的一場之前，牛女二角，可加了一場相思的南梆子，相會之後，照著孝感的唱法，又加了一場惜別的反調。

　　桂英今天心有所感，把這兩場戲，唱得十分精彩。最後一場，臺上布著晨星寥落的晚景，牛郎織女，正在鵲橋一邊，依依情話。忽然有兩個仙女上場，說是已交五更，限期已到，不然鵲橋飛散，不能過去了。於是不由分說，催著織女過去。桂英扮著牛郎，手拿了雲拂，獨自站在橋頭，唱起來道：

　　歎天帝輕兒女只重聘錢，限相逢只一夕別要經年，一霎時鵲四飛玉人不見……天孫，織女……我妻……哎呀……我夫呀……

　　桂英唱到最後，忽然把我妻變成了我夫，身子歪了兩歪，倒了下去。原來戲場上也有這種規矩，在表演一個人暈倒的時候，可以只唱三句，這叫做「掃」。可是在戲的最後，這樣一掃，卻是不能結束的。她先把我妻唱成我夫，台底下有人聽懂了的，早是哄堂一陣大笑。這時見桂英倒在臺上，更是起哄起來。後臺的人，知道桂英這次是勉強出臺的，趁了這個機會，一聲大號筒響，一拉戲幕就算完了。

　　朱氏在後臺看到，顧不了許多，就搶了出去。見她躺在台毯上，雙目緊閉，已是真暈過去了。連忙蹲了下去，搖了桂英幾搖，她也不曾動。這情形可重大了，後臺的人，早是蜂擁上前，七嘴八舌圍了起來。田寶三分開眾人，擁上前去，搖著手道：「大家別亂，讓她好好躺著，趕快打電話去找醫生，只要過十分鐘，看客一散，就清靜多了。這個時候，她還是不能受顛簸呢。」

　　究竟田寶三的話，是有力量的，大家就依了他的話辦。不到三十分鐘，戲館子裡人已經散盡了，大夫也就來了。據大夫診斷的結果，這不過是病人受了一些刺激，不要緊地，讓她安安靜靜地躺一會兒，也就好了。說時，就和桂英注射了一針，她慢慢地也就醒過來了。

　　鬧到晚上兩點多鐘，才用汽車，將桂英送回了旅館。張濟才得了這個消息，也是沒睡，這時候，就跟著到桂英屋子裡來探病。桂英將枕頭疊得高高地，帶坐帶躺地，睡在那裡。看到張濟才進來了，就向他點了兩點頭，帶著微笑道：「勞你駕，又要您跑這麼一趟了。事到如今，我也不能怪誰，只怪我自己不能奮鬥，為什麼又來唱戲呢？我要不唱戲，我的丈夫，就不至於走。」

　　張濟才道：「你別發牢騷，唱戲也是一種職業，有什麼關係？」

　　桂英也不說什麼，伸手到枕頭下面去，拿出一疊紙件，伸著遞給張濟才看道：「你看這個。」

　　濟才接過來看時，有七八張是請客帖子，另有兩封信，還有一封信，附著一個男子的照片。這不用問，大體就可以明瞭了。桂英道：「唱戲真是一種職業嗎？成天要敷衍人。在臺上賣臉子，都是沒有法，下了台還要賣臉子，我覺著這件事，有點兒冤。這次我為什麼又唱戲？不就是為了玉和沒有吃飯落腳的地方，我要掙幾個錢來安家嗎？但是他走了，我也就用不著安家了，也更用不著唱戲了。」

　　朱氏聽到她不唱戲了，首先就不願意。不過她發暈過去，剛剛地醒過來，不是和她抬杠的時候，也就默默地沒有做聲。

　　張濟才笑道：「你這是一時的牢騷話。你現在掙幾百塊錢一個月的包銀，錢又不會咬了手，你為什麼不幹？」

　　桂英搖搖頭道：「你這是只知其一，不知其二的話。你想，我若是捨不得幾百塊錢的包銀，上次我不嫁王玉和了。我不是聽到說，你把西山旅館接辦過來了嗎？」

　　張濟才道：「倒是有這件事，你幹嗎問起這句話來？」

　　桂英道：「有這事就好辦，我和你商量，你賬房那個位置，別許給別人，讓我試試。你給別人多少錢一個月的工錢，給我也是多少錢一個月的工錢，我是絕不多要。」

　　張濟才道：「這不是笑話嗎？」

　　桂英道：「絕不是笑話。你想，我若干這個賬房，房子是有得住，飯也有得吃，多少還可以掙幾塊工錢。到了那個時候，除了聽你店東的指揮而外，我可是大爺，流氓也好，公子哥兒也好，大人老爺也好，我全不用敷衍了。」

　　張濟才和她說著話，可是不住地偷看朱氏的顏色，見她時而有要笑的樣子，時還有半生氣的樣子，臉上紅紅的，對於她的話，分明是聽不入耳。張濟才不敢多言，就站起身來，向她點著頭笑道：「你歇著吧，夜深了。」說畢，他也不等桂英下面那句話就走了出去了。

　　桂英如何看不出來？在床上不由得笑了一聲。她給予張濟才看的那兩封信，還放在手邊，於是拿起來，抽著信箋念道：「桂英女士慧鑒：不才突以此信相投，自知冒昧，然而愛慕之忱，有逼於不能自已者，但望女士憐其愚而愛其稚，許之為友，則不勝榮幸之至矣。不才年方弱冠，頗有資財……」

　　念到這裡，她兩手撅了信紙咬著牙，恨不得一下將它撕碎。可是她想了一想，倒是撲哧一聲笑了。朱氏道：「你笑什麼？」

　　桂英說：「這信上說，他年輕，又有錢。女人不都喜歡的是這些嗎？他的條件，可也就全備了。我想捧角的人，真也把女戲子的心事猜透了。你們白操心，我白桂英是不容易勾引的。我從今以後，不唱戲了，你還有我什麼法子呢？」

　　朱氏道：「喲，你可別說這話，不唱戲哪成呀！」

　　桂英道：「為什麼不成呢？」說時，房門敲著響。桂英道：「哪一位？請進來吧。」

　　門推開，田寶三笑著進來了。桂英道：「這樣夜深，田老闆還來了，必有所謂吧？」

　　田寶三笑道：「沒事，我瞧瞧您可大好了。」

　　桂英笑道：「你瞧我好了沒有？這就是事情，因為我要是不好，明天登不了台，你可著急呢。」

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