歡喜冤家(99)_張恨水

九九

　　乳媽道：「誰知道哇？兩個大老爺們在這屋子裡，蘑菇了半天，老闆一頓腳，好像有些生氣似的，就跟著他們走了。那兩個老爺們嘴貧著咧。」

　　朱氏雖覺得這乳媽的話，有些不堪入耳，然而她是一個沒有見過世面的人，繁華城市裡這些男女交際情形，當然沒有見過，便道：「那都是我們家極熟的人，來坐坐談談，沒有關係。」

　　乳媽道：「不，他們到這兒來，還是那林二爺引見著來的呢。他們老是說要在這裡打牌，老闆不肯。為什麼不讓他們打呢？打了牌，我也好落幾個零錢用用呀，老太太！你說是不是？」

　　朱氏又不便怎樣說她，一賭氣只好是不說了。她心裡想著，我們姑奶奶蒙在鼓裡，這個時候還在開心。自己的丈夫，也不知道跑到哪外國去了。自己也不再說話，在屋子裡和桂英順理順理東西，混著時候。

　　一會兒茶房走來，說是張三爺已經開好了房間，請白老太太去吃飯。朱氏將帶來的一個小包袱，放在桂英床上，也就走了。她去後約莫有十分鐘，桂英就回來了。乳媽搶著告訴她說，老太太和一個四十多歲的人同來了。桂英的臉上，略略地帶了些酒色，好像沒有說話的工夫似的。在床頭邊，把一隻裝戲衣的大箱子打開，挑了幾件戲衣，放在床上，口裡道：「你胡說，哪有四十多歲的人和她一路來？」

　　乳媽道：「你不信，床上還有那個小包袱在那裡呢，不是她帶來的嗎？」

　　桂英一看，果然是自己家裡的包袱。將包褓打開，裡面除了小孩幾件毛孩衣而外，還有一封敞口信。信封套上寫著，請交令愛桂英賢妻收。這是玉和來的信，他不來，怎麼倒叫我母親和他帶信來呢？這上面無非也就是一些愛情話，現在沒有工夫看，帶到戲院子裡看吧。她將這封信端在身上，匆匆忙忙地，就向外面跑。跑出了房門，又回轉身來問道：「老太太來了，在什麼地方呢？」

　　乳媽道：「吃飯去了。」

　　桂英道：「她回來了，你叫她到戲館子裡去找我吧。今天唱的是雙出戲，九點鐘我就要上場，去晚了，我又要誤場了。」

　　她也不等乳媽的回答，逕自走了。

　　到了戲館子後臺，只聽到那田寶三在那裡大嚷起來了，他道：「我說了這幾天名角兒應酬多，就別排雙出戲了。九點鐘就上場，這些名角兒，是誰也辦不到的。墊戲吧，墊個化緣。」

　　桂英搶上前笑道：「別嚷了，我來啦。我很快地，抹點兒胭脂粉，披了一件衣服就出去，忙什麼？」

　　田寶三將一條漆黑的手絹，擦著頭上的汗，微笑道：「你來了，我也許不忙，你不來，我怎麼不忙？難道我能抹了胭脂粉替你出去嗎？」

　　人叢中，也不知誰插了嘴道：「那可好，一掀簾子，准是個門簾兒彩。」

　　哄然一聲，大家全笑了。田寶三拉著桂英的手臂道：「我的姑奶奶別開味了，扮戲吧。下面就是《戲鳳》了，你扮戲也趕著點，我准告訴場上的人，把這出《泗州城》馬後一點吧。」

　　桂英被他連推帶拉，逼得沒有法，只好向自己化妝的那間小屋子裡去扮戲。她的跟包的，也就把她放在家裡的戲衣帶來了。桂英脫了長衣，穿一件紫身褂子，對了桌上一面鏡子坐著，讓梳頭的和她梳頭。梳頭的笑道：「你現在倒是老愛唱這種衫子戲。」

　　桂英也向著鏡子裡笑道：「他們都說我不能唱衫子，我有點不服這口氣，憑什麼就知道我不能唱衫子呢？回頭你也去看看，我的衫子怎麼？」說到這裡，趙老四由外面伸進一個頭來，笑道：「老太太來了，你知道嗎？」

　　桂英道：「我今晚上忙著啦，有話等我回旅館去再說吧。你瞧我忙糊塗了，把那封信忘了瞧。老四，勞你駕，把我長衣袋裡那封信遞給我。」

　　趙老四將信拿著，遞到她手裡。她拿信在手，正待打開來，梳頭的道：「頭已經梳完了，你去穿衣服吧，回頭瞧信，還有什麼來不及嗎？」

　　桂英想著，也是對了，只好拿信在手裡穿戲衣，穿好了戲衣，自己照了一照鏡子，覺得大致都扮好了，這就坐在凳子上，捧了那幾張紙看起來。只看了幾行，這才知道大事不好，不由得臉上變了色，就連喊了幾聲老四。趙老四走了來道快上場了，你還有什麼事？」

　　桂英道：「我們老太太到戲館子裡來了嗎？快給我叫來，我有話說。」

　　趙老四道：「她沒來，在旅館等著你呢。」

　　桂英還要說什麼時，早有人叫道：「白老闆！上場上場，正德皇帝出去了。」

　　桂英只把這信看了幾行，心裡委實不安，然而戲正要上場，卻又是不容耽誤的，只得拿了信，站到上場門簾子下面去看。只看了那兩行是：「我聽到你到天津的第一晚，就讓人將酒把你灌醉了，以後不更可知嗎？」

　　桂英看到這裡，不由得心裡頭連連跳了幾下。可是臺上的正德皇帝，已經在那裡唱著「看看來的是何人」了。桂英聽到，慌了，口裡答應著一聲「來了」就走出去。

　　所幸撿場的事先看到她在那裡看信，見她並沒拿茶盤子，趕快地就拿了茶盤子向她手上一塞。然而事情是很險，在場門上打簾子的人，已經把簾子掀了起來。桂英手裡搶了這個茶盤子，就向簾子外面走。好在《游龍戲鳳》這一種戲，已經是唱得滾瓜爛熟的戲，縱然心裡很亂，可是聽了胡琴，也就信口而出地唱起來了。唱是唱完了，心裡這一分難受，猶如熱水泡著一般。但是熱水儘管是泡著心，然而戲做到什麼地方，臉色也就應當做到什麼程度。

　　當她進去的時候，要做向正德皇帝的嫣然一笑，也就頭一扭，露著牙齒嘻嘻地笑著進去了。桂英的笑容，最是好看。當年玉和曾為著她一笑，把神志顛倒了。她現在一笑，依然是可以顛倒群眾。在她對於正德皇帝臨去秋波那一轉，台底下早是哄然一聲叫起好來了。桂英的心裡這時正如刀挖一般，進了門簾子拿著那信紙，再待看下去，然而外面的正德皇帝已是唱到將木馬敲打二聲響，自己要接著唱後面來了賣酒人，應當跟了出來了。

　　桂英將信看到半中間，不知結果如何，心裡卻是非常之難過。偏是今天唱的戲鳳的李鳳姐，必定要做出那玲瓏活潑，才算對工。當然在這個時候，是不許帶上一些兒愁容。看看臺底下，看客已是滿座，為了吸引大眾起見，絕對不許偷一點子懶，自己一橫心，管他呢，我在唱戲，就只談唱戲，信上有什麼話？我就不必問了。她如此想著，依然提起精神來唱戲。

　　直把這戲鳳唱完，進了後臺，裝也來不及卸，在身上立刻抽出那封信，一面走著，一面看下去，回到自己化妝的那間屋子裡去。她這樣地看信，當然地引起後臺許多人注意，一齊由她身後追了上來。有兩個人直追進她的化妝屋子，笑道：「喝！這是你們先生寫來的信吧？准是寫得又甜又蜜，這該讓我們大家瞧瞧呀！」

　　桂英把這封信一口氣看完時，早是心裡疼痛著，將眼淚水直逼到眼沿上來。不過她看到許多人追隨著她，若說是自己丈夫跑了，這卻是一樁丟面子的事。因之喘了兩口氣，回轉頭來，向追著的人笑駡道：「你們追什麼？誰沒有爺們？爺們寫信來，這算什麼？瞧瞧，給你們瞧。」

　　她說時，將手上那個空信封紙一直伸到面前去，叫這兩個人看。偏這兩個人恰是沒有爺們的大閨女，臊著跑了。

　　桂英等人去了，將小屋子裡這兩扇房門一關，自己從頭至尾，再把信來看看，她的眼淚，無論如何，忍耐不住，拋沙一般，自胸面前落將下來。因為她是太傷心了，不光是落淚，而且非哭出來不可，哇的一聲，只放出了一些哭音，自己立刻感到，這不是故意把事情告訴人嗎？於是一面用手絹捂了嘴，一面將手臂枕著額頭，就伏在桌子沿上。

　　她的哭聲雖沒放出來，然而她關起門來的這種舉動，卻是瞞不了人的。後臺管事的李多福，就敲著門問道：「白老闆！你怎麼了？」

　　桂英定了一定神，向著門答道：「沒事，我肚子痛，歇一會兒就好了。」

　　李多福道：「你還有一出大軸子哩。」

　　桂英道：「我幹什麼來了？你放心，這個我忘不了。」

　　李多福道：「不是那樣說，你不是說身上不舒服嗎？」

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