歡喜冤家(91)_張恨水

九一

　　林子實是知道桂英的心事，立刻高舉了杯子道：「咱們先喝這一大杯，且不說別的。」

　　他這個酒杯子舉了起來，可不曾放下，這讓全席的人，不得不跟了他一塊兒舉杯子喝酒。那張子超似乎帶了三分酒意，乜斜著眼向桂英道：「今天白老闆賜酒給我們喝，我們應當感謝。可是主人翁勸酒，自己全不動手，都是林二爺代表，我不敢挑剔，說這是不恭敬，仿佛有點兒美中不足似的。」

　　桂英心裡想著，事到於今，索性一不做二不休，葷不葷，素不素的，那算什麼意思？於是突然地站了起來，手上按了酒壺，望著大家道：「好！我來敬各位一杯。可是有話在先，我不會喝酒，我只能用一杯，陪大家喝一杯。」

　　張子超軟著脖子，偏了頭笑道：「這可太便宜了呀！你想，你一杯酒拼一桌子七八杯酒，那是什麼算法呢？」

　　桂英道：「我覺得我這個算法很公正。諸位是一杯酒下肚，我也是一杯酒下肚，大家都是一杯酒下肚子去，這不是很平等的事情嗎？」

　　柴八爺拿著手上的摺扇，招了兩招，便笑道：「大家不要鬧，張先生說得有張先生的理，白老闆也說得有白老闆的理，這樣對峙下去，什麼時候，才能解決這個問題呢？我倒想得了一個主意，酒呢，大家還是喝一杯，不過我們雖沒有吃虧，白老闆可沾了大便宜。為了讓大家滿意起見，我主張白老闆把她的拿手好戲唱一段，讓我們大家洗耳恭聽一番。我想這種辦法，在白老闆並不為難，當然可以答應。在我們呢，可以自自在在地聽著白老闆唱上一段，那比在戲館子裡坐頭排還強得多。」

　　大家聽說，也不問桂英答應不答應，劈劈啪啪，早拍起手來。桂英心裡想了一想，眉毛一揚，笑道：「好的，我就唱上一段，可是我要說明，什麼我也不拿手。諸位愛聽哪一段，只管說出來，說了我就唱。」

　　張子超手扶了面前一隻玻璃杯子，五個指頭，上起下落的，打著玻璃響，笑道：「白老闆一給面子，就太給面子了。慢說我們不知道白老闆是哪一齣戲拿手。就算是知道，我們憑什麼資格，可以指定了白老闆唱。您自己肯唱出來的，那一定就拿手。」

　　座中有人道：「誰會拉弦子呢？」

　　林子實道：「白老闆自己就很好。」

　　大家一聽，又鼓起掌來。

　　桂英手提了酒壺走到各人面前，都斟上了一杯，然後走回自己的位子來，在椅子邊站定也斟了一杯，向大家舉著杯子道：「我今天請諸位前來，不敢說是做什麼人情，不過借這個機會，認識認識，做個朋友。以後我上臺了，請諸位念在朋友的關係上，給我多捧場。諸位覺得我這話並非交淺言深，就請幹上一杯。」說著，先拿起酒杯子來，一飲而盡，然後反過杯子口，向大家照著杯。張子超陪著她，首先把酒喝了，也對照著杯子，在場的人，看了這個樣子，無論會飲不會飲，也都把酒喝幹了。桂英等大家喝完了，然後才放下酒杯子來，向大家點了一個頭道：「謝謝。」

　　她再也不說第二句話，回頭看到壁上掛了一把胡琴，一伸手就把胡琴取到手裡，然後坐到旁邊一張椅子上去，先拉了個短過門。這就拉著胡琴，張開大嘴唱道：「父是英雄兒好漢。」

　　只是一聲，惹得在座的人，全體哄堂大笑起來。原來她唱的是連環套戲裡的竇爾敦。她也不理會眾人，拉著胡琴，把這段黑頭戲唱完了，然後放下胡琴，也是一陣哈哈大笑！索性捧了兩手，高舉過頭，向大家作揖笑道：「沒有什麼可聽的，讓大家聽了，笑上一笑罷了。」

　　男子們調戲女子，總挑那溫柔婉轉的人去玩弄，若是浪漫一些的女子，男子們視為神秘難得的事情，一切都平常了，這就用不著怎樣的迷戀。而況女子把一切事情看得平常了，也許她反而要來戲弄男子。所以桂英的態度一狂放起來，在座的人，也就把調戲的程度，認為到了頂格，不再向下胡調了。桂英一看這些人已入圈套，就放開手段來和大家說笑。

　　這一餐宴會，上半截自己很是苦悶，下半截卻也舒服一陣子。宴席吃完，果然是九點多鐘，與桂英的預算相符合，邊永安二爺他臨走的時候，屋子裡只有主人和林子實了。他笑向桂英道：「今天這一餐酒席，吃得痛快之至。白老闆登臺，我一定捧場。別的能力沒有，我一定包三個廂，包過一禮拜。老林！你瞧怎麼樣？這夠朋友嗎？」

　　林子實連連點頭道：「好的好的，我這兒先替白老闆道謝了。」

　　邊永安道：「不用謝，交朋友嘛。除了這個，我還得托朋友在報上捧場呢。明天瞧報吧。」說著，他笑嘻嘻地走了。林子實等客走盡了，才叫夥計開賬來，掏出三十元鈔票，來付酒賬。桂英看到，很是過意不去。只說多謝破鈔，林子實道：「一個人在社會上交朋友做什麼？不就為了有急事來相助嗎？你先請回去吧，太晚了，家裡……家裡毛孩子餓了，可等著乳吃呢。」

　　桂英聽了這話，心裡又不免難過一陣，然而事實逼人，也只有含混地過去了。當時向林子實道謝一番，不敢再事耽誤，匆匆地就坐了人力車子回家去。

　　她到家以後，走到房門邊，就伸頭到門簾子裡面來看了一看。見玉和伏在桌子上已經睡著，手臂外正放著一本書呢。桂英悄悄地進房來，把衣服換了，又由朱氏屋子裡把毛孩抱了來，這才叫道：「喂！老這樣睡著不醒，不上床去躺一躺嗎？」

　　玉和依然酣睡，卻是不會醒。桂英抱著孩子，連連碰了他幾下，叫道：「醒醒！這兒怎麼好睡？」

　　玉和嘴裡唔了一陣，然後伸著懶腰抬起頭來，向桂英問道：「什麼時候了？」

　　桂英道：「才九點多鐘，我回來半天了。」

　　玉和揉了一揉眼睛道：「我本來打算出去看電影的，吃過了晚飯，一混就是八點三刻，看電影已經是來不及了。因之找了一本書看看，也不知道怎麼著，就睡起來了。」

　　桂英一想，這話簡直就不能向下說。他八點三刻還在看書，九點鐘也許是醒的，自己說早就回來了，這個謊有些撒不過去。於是笑道：「晚上沒有喝酒嗎？」

　　玉和道：「喝酒的，若是不喝酒，會坐在這裡都睡著了嗎？」

　　桂英笑道：「我也喝酒的。你瞧，我臉上不是這樣紅。」

　　桂英以為說了這句之後，就可以把今天的事略微告訴他一點。不料他並不怎樣地向下追問，淡淡地答應了一聲：「你在外面也喝了酒。」

　　他說這話時，已經走到床面前去，牽好褥子，展開鋪蓋，放好枕頭，緩緩地解開衣服紐扣，竟自上床睡了。桂英看到這個樣子，料著肚子裡有話，也是不能向下說，只好不聲不響地，就也悄悄地跟著睡了下去。

　　到了次日起來，自己還是仿佛做了一件不好的事，對玉和不住似的，臉上卻不住地泛著紅暈，不敢正面向著玉和談話。玉和倒是什麼也不介意，清早起來，照樣地洗臉喝茶，照樣地看報。直到吃午飯的時候，桂英不曾見玉和問過一句話，似乎昨晚瞞著他請客的事，他竟是一點也不知道。這就心裡坦然了，提心吊膽的一個難關，總算逃了過來了。

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