歡喜冤家(29)_張恨水

二九

　　桂英將手向被裡一縮，皺了眉道：「你讓我好好兒地休息一會兒吧。」說畢，翻了一個身，將面朝裡。朱氏不知道她是什麼病，又不能不問，又不敢多問，坐在床沿上，倒呆了說不出話來。然而忍耐了許久，她還是問了出來，便道：「你無論是什麼病，總說得出個所以然來，我好去請大夫。」

　　桂英道：「你別問，我沒有什麼病，睡睡就會好了。」說著這話，兩隻腳連連地在被裡蹬了一陣。

　　朱氏看這樣子，自己有話簡直地說不下去。就私地把老媽子楊媽叫到一邊，低聲問她道：「今天你這位大姑娘，有些犯彆扭，我說話不大靈，你可以問問她，究竟是什麼病。吃什麼不吃？她那個脾氣我真擱不住她鬧。」

　　楊媽是常得桂英一些好處的，這一顆心也就常放在桂英身上。她見大福把桂英的箱子搬到母親屋子去，料著桂英回來，有一番大鬧，自己也很願意幫桂英一點忙，現在看到桂英病了回來，覺得這風波暫時可以不起。但是桂英在病中，又遇到這樣不幸的事情，怕桂英病上加病，待要去安慰她兩句，又因為老太太在當面，不敢做聲。現在朱氏叫她進去問話，就正中心意。

　　走進房來，向門簾子外窗戶外面看了幾看，就走到床面前來問桂英的話，問她有什麼病，不料桂英向她先笑了，而且向門外努嘴。楊媽心裡恍然，便低聲道：「老太太在外面院子裡呢，你沒有什麼病吧？」

　　桂英笑著點了點頭道：「我要嚇他們一下子，你偷偷兒地買些餅乾放在你屋子裡，沒有人的時候你就送給我來吃，千萬別讓他們知道。回頭你在五點鐘的時候，打個電話，告訴南海公寓的王玉和先生，就說我已經照計行事，很平安地。」

　　楊媽笑著低聲道：「我遲早要喝你的喜酒了吧？」

　　桂英笑道：「你這幾天，可別瞎說，走漏了我的消息，那就大事去矣！」說到這裡，聽到朱氏的聲音，由外院說了來。桂英趕快一個翻身向裡。

　　楊媽站在床面前道：「大姑娘你怎麼生氣，也犯不上和自己的身體生氣呀！你吃又不吃，喝又不喝，也不說是害了什麼病，這樣鬧下去，可不是玩意。家裡人，什麼事也好商量，何必這樣呢？」

　　她這樣說著，朱氏站在窗子外面，靜靜地聽了個夠。這算明白，桂英是氣成的病。姑娘會唱戲，自小就嬌養慣了，現在人大心大，如何管束得下來，她既然在生氣，也就不必再和她計較了。自己倒怕屋子裡人知道自己偷聽著，悄悄地走了開去，楊媽又在屋子裡坐了許久，然後出來回信，說是大姑娘好像生氣的樣子，問她十句話，也不答應一句，暫時就別囉唆她，讓她睡覺得了。朱氏倒很納悶，她出去的時候，就只收沒了她一封信，我不怪她，她反而怪我不成。至於搬箱子，是她不在家的事，她在外面不會知道，不能是為了這個生病回來。一個人納悶，也不敢說。料得箱子放在自己屋裡，她的氣不會消下去。無端把箱子送回她房裡，自己好像在姑娘面前示弱，也不甘心，自己倒也弄得六神無主。桂英上午回來，就躺在床上，到了晚上，不曾吃一點東西，也不曾喝一口水，朱氏進房去看她，她就面朝裡睡著，怎麼叫也不答應。

　　朱氏一看這情形料著不是病，無非是以放賴的態度來出氣，暫不理她，看她怎樣。自己索性不進桂英的房，讓楊媽去伺候她。

　　到了次日正午，朱氏熬了一點稀飯，讓楊媽端進房去給桂英喝，可是端進去一小時之久，楊媽依然原碗端了出來，說是她怎麼也不肯吃。

　　看看熬到下午，朱氏實在忍耐不住了，就在床面前一張椅子上坐下，一人自抽著煙捲。桂英面朝裡，上身穿了件藍湖縐小夾襖，也不曾蓋被，夾襖向上翻著，倒露出腰背上一片雪白的皮膚來。她一頭烏絲樣的頭髮，散了滿枕。朱氏不知道她是醒的，還是睡的，平白地連歎了兩口氣。然而她只管歎氣，桂英卻沒有一點迴響，朱氏只得走上前，牽了被輕輕地替她蓋上。桂英將身子扭了一扭，依然睡著不動。朱氏料著她是醒的。便道：「桂英，你發了一天一宿的脾氣，誰都不敢惹你，你也就可以了，還是怎麼著。你說我收了你的信，信在我這裡，你再寄出去得了。箱子搬到我屋子裡去了，又沒有開你的鎖，我還原封不動地搬回來，這也不是什麼大不了的事呀！」

　　朱氏說著話，站在床面前只管看了床上發呆。桂英總是側身睡著，連哼也不哼一聲。於是朱氏歎了一口氣道：「真要拿命拼我，我也沒有法子，我五十歲的人了，還有什麼捨不得地。」

　　搖著頭，歎了氣走出屋子來。

　　楊媽在外面屋子裡等著她，就跟著她到屋子裡去，低聲道：「老太太，大姑娘究竟是什麼病？你不問個清楚明白，讓她硬熬著，那可會出情形啦！」

　　朱氏道：「我看那樣子，不是病，是跟我生氣，氣成那個樣子的。」

　　楊媽道：「不對吧？我問她有什麼心事嗎？她說並不生氣，只是心裡難受呢。」說著，又低聲和朱氏咕噥了一陣，用很沉思的樣子，再向朱氏道：「你可別逼出她的癆病來，那不是鬧著玩兒的，我以前有個街坊，十八歲的姑娘，就是一場氣把人氣壞了。」

　　朱氏坐在炕上，兩手放在胸前，低了頭不能做聲。楊媽走了出去，一個人嘰咕著道：「兩天水米不沾牙，一個有病的姑娘，擱得住呀！是我的姑娘，我……」

　　朱氏在屋子裡叫道：「楊媽，你來，我有話和你說。」

　　楊媽走進來，朱氏迎上前輕輕地道：「你打個電話給秋雲，請她來問問桂英，也許她有話肯說出來，可以吃一點，可是你得瞞著她，別說是我叫你請秋雲來的。」

　　楊媽點頭道：「除非那麼著，要不，再熬一半天真會出別的毛病。」

　　她憂慮的臉色，還皺了眉毛和朱氏說話。可是她走出房門去，卻又抿著嘴笑了。

　　§第十回好語珠圓媒妁翻靈舌寸心麻亂晨昏計聘錢

　　那楊媽走到院子裡時，卻聽到桂英在屋子裡不斷地呻吟著，便折轉到屋子裡面來。掀開門簾，伸頭向裡一看時，桂英睡在枕頭上，微微地笑向她點頭，又由被裡伸出手來，向她招了幾招。楊媽走到床面前，手撐了床沿，俯了身子向她低聲道：「老太太讓我打電話給程老闆，叫她來勸你，你瞧，她可中了我們的計了。」

　　桂英瞟了一眼，又用手在她手胳臂上輕輕拍了一下。楊媽會意，便笑道：「我這就去打電話去了。」

　　這句話是說得極低地，說完了將聲音放大起來，向窗子外道：「怎麼啦大姑娘，你老不吃不喝，可是不行的呀！我瞧您臉上紅紅地，准是有些發燒發熱了吧？」

　　桂英笑著，用手指點了她幾點。

　　楊媽走了出來，立刻收了笑容，自向對過糧食店借電話打去，有三十分鐘之久，她才回來，到朱氏屋子裡，低聲向她報告道：「程老闆說了，咱們大姑娘的話難說，她可不願勸這個架，我再三地央告她，她才說了，回頭來她先見著你，再和大姑娘說話。」

　　朱氏坐在她自己炕沿上，銜了一根煙捲，微偏了頭，聽楊媽報告，楊媽說完了，她什麼話也不說，歎了一口氣，就橫在炕上躺了下去。楊媽好像不敢招惹她的樣子，自出去了。

　　過了有兩個鐘頭的光景，便聽到秋雲的聲音，在院子裡叫了一聲大嬸。朱氏一個翻身，由裡面迎將出來，見她身上穿了件霞光色的旗袍，臉上的胭脂，搽得紅紅地，在日光下照著，真個是瑞氣迎人，便笑著迎上前道：「嚇！現時還在做新娘子啦。」

　　秋雲微笑著，點了點頭。然後才問道大嬸兒好？朱氏道：「好。」

　　接著又歎了一口氣道：「要是好的話，今天還能麻煩你來上這麼一趟嗎？」說著，她直接地就走到朱氏屋子裡來。朱氏讓她坐下，首先歎了一口氣。秋雲道：「事情我都知道了，照說，不用你打電話，我也該來一趟，可是……」說到這裡，她微笑著站了起來道：「提起這件事，我也得負些責任，我先給你告個罪。」

　　朱氏道：「喲！你這是什麼話？」

　　秋雲坐下笑道：「只要你不見怪就得，您讓我慢慢地告訴您。桂英由我那裡回來的時候，她就說了，回家要不吃不喝，要餓死為止。事到於今，我也不能不說，您要見怪的那個王玉和，他就是濟才的把弟，也是緣分，在我家裡，和桂英見過兩回面。他確是交通部一個一等科員，可是桂英什麼人沒有見過，偏是她不嫌棄。後來不知他兩人在什麼地方會面。一來二去地，感情好極了，桂英就有點意思。言語之間，就要我來做媒，您想，我敢擔這個擔子嗎？她就急了，要不跟我做朋友。後來也不知道怎麼著，她就要來和您拼命。您要我來勸她，我這話怎麼說呀？」

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