歡喜冤家(25)_張恨水

二五

　　玉和道：「那話也不見得，秋雲唱戲的時候不也是個紅角兒嗎？現在張家的事，可就是她全盤主持。我想你這樣的聰明人，一定比她會過日子。」

　　桂英捧了咖啡杯子，並不喝，用牙咬了下嘴唇，沉靜地想了一想，放下杯子，撲時一笑道：「我並沒有說到我自己身上來呀！」

　　玉和一想，對了，她雖是話中有話，並不露骨的，怎好把她提了出來呢，便笑道：「對不住……」

　　只這三個字，說不下去了，就捧了杯子喝咖啡。桂英道：「老實說，我看你是一個忠厚人……你不信，問問秋雲，我唱這多年的戲，沒有這樣容易和人家出來玩過一趟的。」

　　玉和點頭道：「我知道。」

　　桂英默然了一會。玉和卻削了個蘋果，送到她面前碟子裡，桂英用刀切了一半，又送到他碟子裡去。這次，二人都沒有什麼客氣地表示。桂英笑道：「你說話，不是秋雲的對手，我也不敢和她鬧，以後咱們別當他夫妻面說什麼。」

　　玉和覺得這話，是很切己的表示，只管傻笑。桂英道：「我勉強認得幾個字，你若是寫白話兒信，我對付瞧得出來，以後你有什麼話，在信上告訴我得了。咱們不像別人交朋友，什麼電影院裡出，大菜館裡進。」

　　玉和聽了這話，也不知道是快樂，也不知道是恐懼，心裡頭怦怦跳了幾下。

　　桂英偷眼看他的臉色仿佛是笑，又不曾笑出來。她又道：「湊付著，我也能寫幾個字，你寫了信來，我一定有回信的。你若是願意到我家去，你先寫信通知我，我一定在家候你。你覺得怎麼樣？」

　　玉和道：「你……你……待我太好了！」說著，不由得把頭低著，又去拿了個蘋果來削。桂英道：「我該回去了。今天我出來，我母親很注意我哩。明天我不一定到張家去，你去不去呢？」

　　玉和道：「你不去，我去做什麼呢？」

　　桂英笑道：「你現在說實話了，你到張家去，為了我去你才去的嗎？」

　　玉和大著膽子，笑道：「我想，你也不至於這時候才明白啦。」

　　桂英揚著眉毛一笑道：「好，我們什麼都彼此心照。」說著，就昂著頭向外叫了一聲茶房。茶房進來了，桂英道：「你這裡有零杯子的酒嗎？」

　　茶房道：「有的。」

　　桂英道：「好！你給我來兩杯葡萄酒。」

　　茶房答應著。端了兩杯滿滿的葡萄酒，放在桌上。

　　等茶房走了，桂英先端起一隻杯子，舉著平了鼻子尖，眼光由酒杯上平射到玉和臉上，微笑道：「你瞧，這酒色是紅的，酒氣是香的，酒味是甜甜的，我們各喝完這一杯。你懂嗎？」說著，向玉和依然微笑。玉和站起來端了杯子道：「白老闆，得！我陪你一杯。」

　　桂英搖搖頭道：「別人叫我白老闆，那是客氣，你叫我白老闆，就是見外。」

　　玉和道：「那稱呼什麼呢？」

　　桂英道：「你不會叫我的名字嗎？」

　　玉和道：「那麼，你也不能叫我王先生了。」

　　桂英笑道：「當然。玉和！我們幹這杯！」說畢，她就把酒杯子在嘴唇上碰了一下，當著要喝下去的樣子。玉和不再說什麼了，端起了杯子，咕嘟一聲，一口氣不換，就把這杯酒喝了下去，喝完了，向桂英照了一照杯。桂英更不猶豫，跟著就把那杯酒喝了下去，也向他照了一照，桂英覺得喝得很痛快的樣子，嘎了一聲。手扶了桌子，注視著玉和凝神了一會，微笑道：「我也沒有什麼話說了，改日再會吧！」

　　笑嘻嘻地背轉身去了。

　　玉和站著在這雅座中間，猶如發了呆病一般，微微地偏著頭，就想剛才過去的事，覺得這種豔福，真是做夢也想不到的，不料桂英對我的態度，卻是如此的良好，一個唱戲的女子，對於一個窮書生，並沒有一點藐視的態度，這實在是想不到的事。那茶房隔著門簾，在門外逡巡了好幾遍，也不知這個人是什麼用意，老是站著不動，到了最後，只得將賬單拿在手上沖了進來，玉和這才醒悟過來，自己還是站在大餐館裡，不曾會鈔呢。他接過賬單，掏出小小一遝鈔票會了錢，統計今天花的款子，遠不及預算的數目。

　　在他辦公以外，除了打小牌，無甚消遣的事，所以每晚在公寓裡，都很感到寂寞。今天回得公寓去，不同往常，回憶白天的事，就津津有味，除了腦筋裡面所想的以外，並無其他。他心裡想著：「桂英既是允許我寫信了，這正是怕我不好開口，所以讓我在信上寫去。這是千載難逢的機會，我千萬不可失掉。」

　　於是打開筆硯，伏到桌上，就要寫信。轉念一想：「不要不要，我這樣子急迫，她不嫌我魯莽嗎？」

　　於是將筆硯收好，在屋子裡徘徊一陣，他又一個轉念：「縱然不寄去，何妨先把信的內容擬好，然後壓置一兩天再寄了去。信先寫好，從從容容地審查一番那也比較穩當如此想著，又坐下來再寫信。

　　一封信寫了兩小時，先是要斟酌字句，讓它通俗到十分，又怕字跡寫得太潦草了，桂英會看不出來，索性工工整整，寫的是楷書。當他這封信寫完之後，實在頭暈眼花，不能再寫了。聽聽屋子外面公寓裡的住客，一陣混亂，正是聽戲瞧電影的朋友，都工作完畢回來了。他向來起得早，也睡得早，今晚寫信辛苦，不覺忘了時間。將信用銅尺壓了，放在桌上，便解衣就寢，連房門都忘了上閂。凡是用思想過度的人，睡覺都容易酣熟，玉和這一覺睡到次晨八時，還未起床。他九時以後，便要上衙門的，所以他的熟朋友，常在八點前後來找他。

　　這日清晨有位嚴端甫老先生前來拜會他，用手一推房門，竟是開的，就側身而進。見玉和在床上側身向裡，睡得正香，就暫不驚動他，一面在身上掏出煙捲盒子，一面到桌上拿火柴盒子，打算先抽支煙。剛一伸手，卻見銅尺下壓了一張楷書的白紙稿子，心裡便想著，玉和的字，現在是越寫越秀氣了，情不自禁地，就拿起稿子來一看。

　　這稿子的第一句，便是桂英女士慧鑒，不由心裡一跳，想著他這種人，哪會和女子通信，准是和別人代筆的，於是將信最後一段看了一看，落款正是鄙人王玉和鞠躬。咦！果然是他的信，回頭看看床上，他依然睡著，這是人家的私信，不必看了，就折疊好了，要放下去。然而玉和這種人，竟會和女子通信，實在人不可貌相了。

　　信裡究竟是什麼，總得知道一點，於是由頭至尾，把信匆匆地看了一遍，其中的一段，卻是最可注意，乃是：

　　女士在繁華坊中經過了一番的人，對我這樣的寒士十分的垂青，我這一番感激的意思，我實在不能用筆墨來形容。以前我不知道什麼叫男女之間的愛情，也不相信愛情可以使人能醉生夢死，於今我知道了，我也相信了。我這還是第一次通信，雖然您告訴了我在信上有什麼話儘管寫出來，可是我還沒有那種勇氣。您若是許可我說錯了話，可以原諒的話，我第二次寫信給你，我就要實說了。

　　嚴端甫看到這裡，完全明瞭了，玉和正是學著時髦人物，在談自由戀愛呢。信的前後有幾句提到唱戲的事，這個女子，一定是個坤伶。對了，他的把兄張濟才不娶的是名坤伶程秋雲嗎？那麼，他一定近朱者赤，走上了那條路。常在戲報上看到白桂英這樣一個名字，這個桂英女士，就是姓白的了。一個好好的青年，竟會走上了捧角這條路，實在是可惜。回頭看了床上，玉和還是睡著的，這也不願驚動他，悄悄地放下稿子，就推開房門，走了出來。心裡可就想著，幸而他不會知道我來了，要不然，衝破了這事，於他臉上不好看，也不免傷礙彼此的交情。真是巧，怎麼他寫信不收起來，讓我看著了，我和他哥哥是好朋友，而且他哥哥和我早商議定要和他說媒，將同鄉姓馬的姑娘嫁給他，我不知道這事則已，既然知道了，我不能不問。

　　他如此想著，回到會館之後，就打個電話給玉和，說是有話談，約他下了衙門之後，就到會館來一趟。打完了電話，就到馬家來，和那馬老先生談話。原來這位馬老先生，只有一妻一女，自己客居北平，在同鄉家裡授蒙為生，過著很清苦的日子。為了減輕負擔，沒有租房，就在會館裡一所小跨院裡住著。嚴端甫走到跨院門口，先喊道：「子良兄在家嗎？」

　　馬子良的姑娘芸姑，正站在院子裡洗衣服，兩隻手水淋淋地由盆裡拿了起來，將自己胸面前的圍襟，掀起一隻角來，擦了自己的手胳臂，笑道：「我爹爹在家看書呢，老伯忙呀，一早我就看到你出門去了。」

　　嚴端甫口裡答著話，看她圓圓的臉兒，腮上泛起兩個紅暈，配著那漆黑而大的眼睛，卻是個多血的聰明女兒，她挽了麵包髻，雖嫌老式一點，頭髮卻是溜光得一根不亂，身上穿的藍布褂，也沒有一絲皺痕。心裡這就想著：「娶這樣一個姑娘，正好住家過日子，玉和這孩子，為什麼一時糊塗，要去迷戀一個女戲子。」

　　他打量了姑娘一番，自向裡走。

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