歡喜冤家(6)_張恨水

六

　　到了次日，看看桂英的態度，一如平常了，等她在屋子裡閑著看小報的時候，於是銜了一支煙捲走到她屋子來坐下，笑道：「小報上有什麼新聞嗎？」

　　桂英道：「怎麼沒有？提到秋雲出門子的事情呢！」

　　朱氏道：「報館裡的人，閑著沒事，無論人家什麼事，也要登上一段兒。」

　　桂英道：「怎麼不登？有人就愛瞧這個啦！」

　　朱氏道：「有人做文章罵她嗎？」

　　桂英繃著臉道：「做姑娘的出門子，是正大光明的事情，誰都像您這心眼兒不贊成。」

　　朱氏噴出一口煙來，笑道：「我也沒說不贊成啦。」

　　桂英道：「這年頭兒，不贊成也得行啦。」

　　朱氏微笑道：「我也知道這幾天你和我鬧脾氣，可是你也得把事明白了再說。我知道你願意到鄭州去找汪督辦，我也不攔著。可是汪督辦現有三房家眷，你去就是第四房了。照說，汪督辦一定是喜歡你，可是人心隔肚皮，誰也摸不著誰的心眼。去你只管去，也得放一條後路。」

　　桂英道：「什麼叫後路？」

　　朱氏道：「難道我叫你去打虎騙財不成？（打虎即騙婚捲逃之意）不過有一天汪督辦要不喜歡你了，跟人跟不成，唱戲也過去了，怎麼辦？最好你和他要一筆錢，我跟你保存著，有朝一日有事，你可以拿著用。再說我養活你這麼大，也費了不少的心血。就是這一回了，你也得和我跟汪督辦要兩個棺材本兒。」

　　桂英笑道：「這算您談了一句心腹上的話，我存錢不存錢，這個您別掛心，我自然有辦法。說到您的錢，我自然會和您辦。以前我一年總和您掙個一千二千的，現在，我去了您就每年要少兩千塊錢的進賬，就這樣放手，您怎麼能樂意？可是您也得想，這樣的錢，我可掙不了多少日子了。等我掙不了錢，您再放我去找人，那可沒有人要了。難道你為留我再掙一年二年的錢，就害我一輩子嗎？乾脆說，您要多少錢才放手，我好和人家去開口。」

　　這一篇話，把朱氏的臉漲得通紅，將手上的煙捲頭扔在地上，用腳踏碎了，望著她道：「要不為你是我肚子裡生下來的，我要說出不好的來了。做娘的人，總指望姑娘的終身有靠。你若是嫁給人家做一夫一妻一輩子不受氣，我不但不要人家一個大（大，當二十個銅圓的簡稱），我還有陪有送。現在你嫁給人家做第四房，說起來，我面子上可不大好看，我得要幾個錢。這是你自己說的，留著你也只能唱兩年戲，那麼，你總也給我掙五六千塊錢。不用多說，你就跟我跟汪督辦要五千塊錢吧。」

　　桂英道：「你開口倒也不算多，可是出錢不出錢，全在於人家，說我是替你去說，未見得就能一個大不少。」

　　朱氏道：「汪督辦有幾百萬呢！五六千塊錢比咱們用五六塊錢還少，他若是願意討你，一定肯出的。要不然，我情願陪一點送一點，讓你嫁給人家做一夫一妻。不說別人，那林子實就想討你。你要是嫁他的話，我真不要他一個大。」

　　桂英聽了母親的話，兩手捧了那張小報看看，只管不做聲，突然站了起來，向朱氏道：「好吧，我就照著你的話去辦，你別說話不算話呀！」

　　朱氏道：「我有什麼不算話呢？我再說一遍，你嫁汪督辦，我要五千塊錢。你若嫁給人做一夫一妻，我一個大不要，還有陪有送。」

　　桂英因是站起來臉朝著外的，她母親說話，她正眼看著窗外，並不答覆她母親的話，忽然「喲」了一聲道：「林先生買了許多東西來了。」說著話，母女倆迎到外邊堂屋裡，林子實在前，後面有個粗人，提了兩大蒲包東西送到堂屋裡，然後出去。他先笑道：「我知道白老闆是愛吃水果的，以前白老闆唱戲，我不敢胡亂送吃的東西，怕壞了白老闆的嗓子。現在不唱戲了，所以我才大著膽子送來。」

　　桂英笑道：「人家都說你是個老實人。我看也不見得，心眼裡可有主意，送一點水果，前後還想得這樣周到。」

　　朱氏笑道：「你這孩子，真也不知道好歹，人家買東西送你，你倒說人家有心眼。」

　　桂英笑道：「我這不是壞話，說林先生也是有心眼的人呢。你可知道，現在說誰老實，就是說誰無用。」

　　林子實也不說什麼，只是笑。桂英站在房門口向他道：「你怎麼不進房來坐？」

　　林子實道：「白老闆沒有招呼，我可不敢胡亂進去。」

　　桂英道：「您別拘束，遇事都隨便吧！咱們交朋友日子短，讓你最後進來一次，以後見面也許我是太太了。」

　　朱氏也就湊趣讓林子實進房去坐。林子實笑道：「白老闆老是說交朋友不久了，什麼時候啟程出京呢？」

　　桂英道：「那可沒定，反正是快了。」

　　林子實因為女僕送進一杯茶來了，就捧著一杯茶喝，默然無語。

　　喝完了這杯茶，隨便說了一些閒話，就起身告辭。桂英要留他多坐一會兒，他已經走到了院子裡，只好送到堂屋門口，由他去了。

　　朱氏道：「林先生今天來，是很高興地。怎麼去的時候，又是很掃興的樣子呢？」

　　桂英笑道：「這是有個緣故的。昨天我在大街上遇到他的好朋友孟正材，他把我請到咖啡館子裡讓我吃點心，探問我的口氣究竟要嫁誰。我一聽他口音，我就知道他的意思，一定為了我那天請林子實吃著喝著樂著，以為我對林子實回心轉意了。本來我可以三言兩語，告訴孟正材將他的希望打斷，可是我在秋雲那裡，多喝了兩杯酒，故意拿人家開玩笑，對他說：『你叫林先生到我家裡來一趟，我可以把心眼裡的話，對他直說。』孟正材很是歡喜，以為我真要嫁林子實，很高興地去了。我回來之後，又有些後悔；不過我想林子實是知道我脾氣的，一定不會來。不料他今天真來了，而且帶了許多水果來。我不想再含糊了，所以今天老老實實告訴他，我要到鄭州去，他今天算是死了心了。」

　　朱氏說：「怪不得，你今天說他有心眼。這就是你不對，和他一個老實人開玩笑。我想他一定恨極你了，他有報館裡的朋友，一定會跟你登報的。」

　　桂英道：「我想不至於，真要那麼著，我也沒法，本來是我自討的。」

　　朱氏也不敢怎樣深埋怨她，說完了也就把這事丟開。

　　過了兩天，已是秋雲的喜期日，桂英因為要和她去招待一切，一早就走了，白大福也是跟著幫忙去。朱氏一人在家看家。

　　直到屋子裡上了燈，桂英喝得滿臉通紅，在院子裡一路高跟皮鞋響著，就喊道：「媽！我醉得不得了啦，咱們家水果還有嗎？快削兩個梨我吃吧！」

　　一路說著，走進屋去，和著那做客的粉紅長旗衫，人就向床上一倒，二隻高跟皮鞋，也不用手來脫，腳撥著腳，將皮鞋剝了下來，腳伸在床外，皮鞋落地，撲通一響。朱氏走進房來瞧著道：「咳！你幹嗎喝成這個樣子？」

　　桂英用手捶了頭說：「有些客，不鬧新娘子，直鬧我，這個灌一杯，那個灌一杯，愣把我灌醉了。」

　　朱氏皺了眉頭道：「這是何苦！」

　　於是把林子實送的水果，找了兩個梨出來，連忙用刀削了，用碟子裝著，送到床上來。

　　桂英閉了眼睛，用手抓了削的梨片，陸續地送到嘴裡咀嚼著。迷迷糊糊地，就把一碟子梨吃光了，然後昏昏睡去。朱氏不放心，晚上倒進來蓋上幾回被。

　　次日起來，她還是懶洋洋地，用手撐著桌沿坐著，歪著頭只管抬不起來。朱氏進房間道：「你昨天喝多少酒了，喝成這個樣子？」

　　桂英微笑道：「是大福的一個朋友，嘴裡瞎說，說汪督辦又要升官了，我這一去，是雙喜臨門。這話說開了，大家就全鬧起來。」

　　朱氏道：「這可不該，人家還是大姑娘，究竟嫁不嫁汪督辦，現在還不知道，怎麼大家好信口胡說呢？」

　　桂英道：「讓他們說去，要什麼緊？今天過一天，明天一天，後天晚上，我就搭晚車上鄭州。」

　　朱氏聽說，站在房門口，愣了愣，望了她道：「你打算後天就走嗎？」

　　桂英道：「您別著急，我不過先去找汪督辦一趟，事情說得有個大不離兒，我就打電報來叫你去。」

　　朱氏道：「你一個人去嗎？」

　　這句話，桂英還不曾答覆出來，大福在外邊就接嘴道：「我們說好了，我送她去。」

　　他說著話，由門簾縫裡伸進一個腦袋來，向她笑嘻嘻地道：「你說是不是？」

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