歡喜冤家(3)_張恨水

三

　　這正是朱氏站在房門外。白桂英開了房門，走出來道：「誰關了門？您這話倒說的是，咱們就是這一台戲，別鬧出什麼笑話來。」

　　朱氏最不愛聽這一句，站在一邊，又瞪了一眼。這不但她母親瞪她，所有在後臺的戲子，見她那種喜洋洋的樣子，都遠遠地望著她。她只當不知道，只管笑嘻嘻地在後臺走來走去。

　　到了戲完了，大家卸了裝，正待要走，她們的班頭時鶴年跑到後臺來了，手上拿了帽子，遠遠地看到白桂英，就連連拱手道：「偏勞偏勞！我有點事分不開身，這時候才來。白老闆請緩走一步，我還有幾句話說。」

　　白桂英道：「您不用說，我明白，也不忙在這一刻兒。我等著要回家去，吃點兒東西呢。」

　　先前那個扮高力士的佟福庭，還沒有走，這時走上前來向時鶴年道：「您不知道，我們這班子裡，是雙喜臨門，白老闆也有了姑爺了。」

　　她穿了對襟黑布短夾襖、敞著胸面前一路紐扣，露出裡面的白汗褂子來，大有男子的氣概。頭上歪戴了一頂呢氊帽，露出腦門子來，腰上系了一根白扁帶子，在白襖下露出一大截白穗子來。白桂英向她臉上望道：「你要在後臺唱打漁殺家嗎？瞧你這個樣子。」

　　佟福庭點一點頭道：「您還記得，我們初次配戲，就是這個。現在您是抖起來了。我們不知哪輩子出頭。」

　　白桂英知道她的口舌不饒人，笑著向大家道：「再見吧！」說畢，在人叢中擠著就走了。

　　佟福庭伸了伸舌頭，又搖搖頭道：「姑娘出門子，這也很算不了一回什麼事，為什麼這樣地高興呢？」

　　朱氏留在後臺，還沒有走，聽了許多人說，都是批評自己姑娘不對的，只好裝著糊塗，悄悄地走出後臺，就雇輛車子回家。

　　到家的時候，桂英換了一雙拖鞋，躺在一張睡椅上，口裡哼哼唧唧地唱著。朱氏問道：「你不是說回家來吃東西的嗎？怎麼在這裡躺著？」

　　桂英道：「我為什麼不回來，我在那裡，存心去聽閒言閒語嗎？」

　　朱氏板了面孔，不理會她，依然走向她自己的臥室裡去，桂英望著她母親的後影笑了一笑，還是躺著唱她的。

　　這個時候，她的包車夫，在院子裡叫道：「林二爺來了。」

　　桂英道：「請吧！」

　　在說話的當兒，有人在院子裡道：「今天沒出去。」

　　這人進來了，是個三十附近的人，穿了件灰色湖縐的夾襖，黑呢帽子，雖不寒酸，卻很樸素。在堂屋門口，就取下帽子，連作兩個揖，笑道：「白老闆，我對不起！對不起！」

　　桂英笑道：「沒進門，先來兩個對不起，什麼意思？」

　　他道：「今天是白老闆的臨別紀念，我因為有事，沒來捧場，你就應該要怎樣子罰我，就怎樣子罰我得了。」

　　桂英笑著，和他接過帽子來，掛在帽鉤上，用手絹將桌子邊的椅子拂了兩拂，請他坐下。

　　原來這人叫林子實，是煤礦公司的一個重要職員，捧白桂英多年，花錢也很不少，只因為人忠厚，對於一切的時髦玩意，都不在行，行為也欠活潑，桂英雖很得他的幫助，卻有點嫌他笨，所以交情只是平常。可是朱氏倒很喜歡他，常叫他到家裡來坐，因之他比一班捧場的，容易接近桂英些。這時他見桂英滿面春風的，坐下來笑問道：「白老闆今天這樣子高興？」

　　桂英笑道：「因為你來了。」

　　林子實道：「這就不敢當。我今天沒有捧場，你不怪我，就原諒得多了。」

　　桂英拿了一根煙捲，放到他嘴邊，擦了火柴，給他點上，又倒了一杯熱茶，放到他面前。

　　林子實起一起身道：「您別張羅，讓楊媽來得了。」

　　桂英笑道：「不成？咱們交朋友，交一天是一天了，這幾年您待我這一番好意，實在少有，人心都是肉做的，我自己想想，實在是沒有什麼報答你的。」

　　林子實抱著拳頭道：「你這樣我就不敢當。」

　　白桂英眼睛向他一瞟道：「不能那樣說呀！捧角的人，為什麼來著？又花錢，又耽誤了光陰。你是個忠厚人，有話說不出來，我心裡可是明白的。」

　　林子實被她赤裸裸地說明白了，倒無話可說，只是搭訕著抽煙卷。白桂英笑道：「真格的，我不是說假話。今天請你坐一會兒，讓我到飯館子裡叫幾樣菜，請你一請。我還有一句話奉勸你，以後你別捧角，詳細的情形，讓我慢慢告訴你。」

　　林子實道：「白老闆，你既然知道我是個老實人，當然我不會朝三暮四地，又去捧別個人。」

　　白桂英道：「唉！你還是沒有懂我的話。因為從今天起，我已經不唱戲了。我怕你那班朋友，因為你無人可捧，又湊合著去捧別人。這捧角可是冤大頭的事呀！」

　　林子實道：「白老闆也不唱了嗎？我只知道程老闆不唱，倒不知道白老闆也不唱了。」

　　朱氏坐在屋子裡，先是生白桂英的悶氣，不願意出來，這時聽了她所說的話，有些忍不住了，便走出來笑著叫了一聲「林二爺」，接著歎了一口氣，在他對面坐著道：「你不用問，她和程秋雲一樣，犯了名角兒的病。」

　　白桂英道：「怎麼叫名角兒的病呢？」

　　朱氏道：「反正是什麼事都不在乎罷了。」

　　林子實怕她母女會爭吵起來，就搖搖手笑道：「我都明白了，白老闆也應該……」說著一笑。白桂英站在堂屋門口，就向外面叫道：「到館子裡給我叫幾樣菜來，還帶兩壺玫瑰露。」

　　林子實站起來，正要謙讓著，白桂英一擺手道：「你難道瞧不起我，我不唱戲了，請你在家裡吃餐飯都不成嗎？」

　　林子實笑著，只得坐下來。

　　白桂英在身上掏出一張鈔票，吩咐車夫去叫菜，然後又陪著林子實談話，因笑道：「我不但是不唱戲了，也快不在北平待著了，離別是真離別了。我應當送些什麼東西給你做紀念哩？」

　　林子實道：「不在北平待著，上哪兒去？」

　　白桂英道：「你總也知道。」

　　她不覺得低了頭，抿著嘴微微一笑。林子實道：「莫不是要到鄭州去？」

　　白桂英點了點頭。

　　林子實有句話想說，立刻又忍回去了。白桂英見他胸脯伸著，又收縮回來的樣子，便問道：「你說什麼？」

　　林子實道：「你不是說過送我東西嗎？別的不要，你再送我一張相片就得了。」

　　白桂英道：「喲！我相片子送你就送多了，還要相片子做什麼？」

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