虎賁萬歲(27)_張恨水

二七

　　程堅忍道：「不但認識，將來把敵人打去了，還要請你給他們證婚呢。」兩人說著閒話，監視著火場，頭頂上飛機聲是去遠了，可是城外四處的槍炮聲，卻又猛烈地響起，有些地方的響聲，就像在城根下。

　　程堅忍道：「戴先生，你聽聽，說不定，今晚上，就有巷戰可能了。你和你的屬員，還有一些警察，全不是戰鬥員，你們留在這裏，不但是幫不了我們的忙，也許要增加我們一番顧慮。」

　　戴九峰道：「我們還會增加你們的顧慮嗎？」

　　程堅忍道：「當然是有，現在可以說，已經兵臨城下。有你們在城裏，無論在公在私，我們有槍的，都應該保護你們。可是事實上我全副精神，應該去對付敵人，又沒有工夫。截至目前為止，西口外敵人距離城門還遠，你們由西門出去，找船渡過南岸，還有出路。再遲一天半天，就難說了。」

　　戴九峰道：「我正有事去見余師長，那麼，我們一路到師部去向他請示吧。」

　　程堅忍道：「那最好不過，我們交朋友一場，我不會隨便勸你走的。」

　　戴九峰見他一臉的正氣，也就相信了他的話，隨著他向師部來。這時城裏幾處火頭，大致已經熄下去，可是火場上的黑煙，還是打著大小黑氣圈子向上沖。整個常德城，都讓這黑煙籠罩了。這日，還是個陰天，煙霧之下，黑沉沉的仿佛是像黑夜的天色，那焦糊的氣味，不住地沖人鼻孔。東北兩角的槍炮聲，非常地迫近，大小街巷，隨處都是巷戰工事。除了堡壘之外，每個巷口，都有機槍掩體，尤其是整條大街，工事做得特別。地面上的石板，全都挖起來砌成比人高的石頭巷，這石頭巷子是曲線個「之」字形工事，向興街口師部門口構築下去。

　　戴九峰挨著石頭旁邊低聲道：「這個意思，你說巷戰會戰到你司令部門口來呀。」

　　程堅忍也低聲道：「假使援兵三日之內不到，在眾寡懸殊的情形之下，有什麼不可能呢？」戴九峰看著來路默然。

　　走到中央銀行。程堅忍先到師長室裏報告了救火情形。然後出來道：「師長正盼望著戴縣長來呢，請進去吧。」

　　戴九峰走進去，好在常德在這屋子裏的幾位長官，都是熟人，並不生疏，各各點了個頭。余程萬師長起身和他握著手，讓他在小床鋪邊唯一的一張小方凳子上坐下，說道：「多承你帶著警察幫忙，救熄了火。不過我勸戴縣長離開縣城這一層，到現在還未蒙採納，卻是不能再遲延了。」

　　戴九峰道：「我並不是怎樣一個了不起的人。只是我受到師長的感動，我覺得一樣是守土有責的人。師長穩如泰山地守住這城池，我做縣長的走開，似乎不應當。」

　　余程萬在小桌子抽屜裏取出一盒紙煙，敬客一支煙，親自擦了火柴，送將過去。戴九峰起身就著火吸了煙。余程萬也取著一支煙從容地吸了，微笑道：「戴縣長，你知道的，我是吸廣東土產紙卷子煙的，這東西已經宣告來源斷絕，我改吃普通香煙了。在一點小事上，可以推知其他一切。我是個捍衛國家的軍人，我會反對你守土嗎？時代變了，武器變了，戰略戰術一齊也要變。政略又何嘗不要變？許多地方在修城，許多地方也在拆城，修城是預備自己固守，拆城就是不讓敵人來占去利用。在這一點上你可以知道城池的利用，是有時有土還有人的關係的。你是個行政官，炮火連天的圍城裏，你能行什麼政？幫助軍事吧，你又不會戰鬥。你在這裏完全是多餘的。現在常德的存亡關鍵，不是在增加幾百普通人士至一千人來幫助駐守，而是在援兵早日開到，用大量的軍力來反攻。戴縣長，只要你不離開常德縣境，你也不能算是不守土。這樣，你出了城，倒還是可以給我通消息給友軍，把友軍引了進來，早解常德之圍。同時，你也可以帶領那些警察聯合民眾在郊外對敵軍做種種牽制，多少還可以幫我們一點兒忙。你在城裏，還不是像我們一樣，等候友軍來援救嗎？」

　　戴縣長沉默了一會兒，看著余程萬的臉色，見他還是一如往日，很和平親藹的，便道：「余師長，老實說，我一部分是良心上的主持，叫我守在城內，一部分是受著師長態度的感動，覺得你這樣從容坐鎮，我們為什麼就不能？人生百年，也免不了一死，守在城裏有什麼要緊，不過一死而已，況且這樣死是光榮的，所以我決定了不走。現在師長這樣說了，我可以考慮。」

　　余程萬笑道：「戴縣長這個志向是可嘉的，岳武穆說：『文官不愛錢，武官不惜死，那是好官。』只是不死，能為國家為大眾做出一點事來的話，不死也好。這樣，不死也是光榮的，至多是減少一點光榮，絕不會站到不光榮那面去。因為我是勸你去迎接援軍，不是叫你逃走，你何妨犧牲一點光榮，幫助五十七師挽救這個城池。你走吧，沒有讓你考慮的時間了。」說到這裏，那個柴意新團長，正走進來，站在旁邊，等候命令。

　　戴九峰立刻站了起來，點了個頭道：「好！我接受師長這個指示，我帶了全城警察，由西路沖出外圍。若是遇到援軍，我必定把城裏情形告訴他們。師長的時間是寶貴的，我不耽誤師長的時間了。」

　　余程萬也站起來問道：「你決定走了嗎？」

　　他道：「我決定走了。」

　　余程萬便伸出手來，緊緊地和他握著，點了頭道：「那就很好，假如你把援軍迎接來了，最大的光榮，還是你的。你可由大西門出去，我打電話通知那方面的部隊掩護著你和全部警察。」他們口裏說著話，那兩隻手，卻是繼續地握著搖撼；直到話已說完，兩手才分開。

　　戴縣長又深深地點了幾下頭，然後轉身出去。看他兩隻眼睛裏已含著淚水，若不是為了師司令部的威嚴，他的眼淚卻要落下來了。

　　▼第二十一章黃九妹還活躍著

　　在這談話後的一小時，戴九峰帶了全部警察和縣政府屬員，由西門出去了。他們整隊走了出去，當然對守在城裏的人，又給了一個新的印象。王彪得了程堅忍的話，在街市上和他搜羅紙煙，看到了這情形，引起了他一樁心事。他並沒有考慮，就直奔到上南門附近一條小巷子來。這裏有所四面磚牆的人家，緊閉著一字黑漆雙門，門框上掛著一塊紅木漆金招牌，並未因了炮火失落。招牌有四個大字，乃是振康堆棧。

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