風雪之夜(19)_張恨水

一九

　　▼第六章　大家庭的崩潰

　　鄧玉龍的性情固然很多同玉峰相反，便是他和太太身份上的比較，也和玉峰相反。玉龍除了母親私下能津貼幾個錢而外，便是用黃氏的積蓄。至於玉峰的太太阮氏，娘家很窮，便是在鄧家這種情況之下，少不得還需要玉峰補貼幾個。這時玉龍在兩兩相映照之下，心裏已是十分難過，及至聽到玉峰那樣批評阮氏，越是感到自己的太太過於壓迫，因之鼓了一肚子氣，兩手操在衣袋裏，挺了胸脯子坐著。

　　黃氏瞅了他一眼，冷笑道：「哼！看你這樣子，大概也想跟你兄弟學一點兒本領，管管女人。那老實告訴你吧，你就重新到娘胎裏再去投生一次也是不行。因為我頭上有兩隻不怕人的犄角，就是三頭六臂的哪吒到了我面前來，他也只好認背。別說是你這種鼻涕膿似的角兒。」

　　玉龍被她罵得一佛出世，二佛涅槃，只有手扶了桌子沿低頭看自己的腳，哪裏還能作聲。

　　玉峰看見，卻很有些不服氣，便笑道：「二嫂雖不怕八臂哪吒，可怕一樣。」

　　黃氏把臉一偏道：「我沒有什麼可怕的。」

　　玉峰笑道：「你果然不怕什麼嗎？那很好，回頭我去買兩條鱔魚扔在你房裏，看你害怕不害怕。」

　　黃氏聽說，好像眼前就有兩條鱔魚在地上亂轉，抬起兩隻手來，口裏叫著哎呀哎呀，只管向後退。玉龍看到，也就不由得撲哧一笑。黃氏瞪了眼望著他道：「那是啊你為什麼不笑，我不好受，你就好受了。」

　　玉峰道：「不用說笑話了，言歸正傳吧。大哥病了，還不能做事。老四有了早上那件事，總得休息兩天。現在就是我同二哥老五三個人要出來扛一肩，把這難關先渡了過去。」

　　黃氏不等他再向下說，就搶著道：「什麼，讓他出來替大家扛上一肩嗎？哼！」

　　說畢，冷笑一聲道：「那不如用紙畫一個人去做事，比他還來得輕巧些。」

　　玉龍聽了這種惡意的批評，也只是抬起眼皮來向黃氏看了一眼，卻不曾向她回言。黃氏道：「你瞪我幹什麼？有本事你今天出去，找份事情幹著給我看看。」

　　玉龍道：「你罵了我不許我回嘴罷了，難道還不許我看你一眼嗎？」

　　黃氏道：「不用瞧，就是這副德行！可是話又說回來了，配你總配得過去。」

　　玉峰皺了眉頭子道：「二嫂，這個樣子總不大妥當。現在既是大家在患難中，應當事事有個商量才對。若是誰對誰一望著，立刻就有問題，那怎麼樣過日子？」

　　黃氏道：「你讓我和他商量什麼？還是讓他去買一斤米回來呢，還是讓他去買四兩鹽回來呢？他有他的絕招，和他鬧狠了，他向大酒缸去一躲，喝一個爛醉如泥方才回家。到了家沒別的，這張破床就是他的萬年樁，向床上一躺，就是天塌下來，他也不管。就是這樣一塊廢材，你讓我和他商量什麼！」

　　玉峰看看兄嫂，一個指手畫腳地在說，一個只是低了頭像啞子一般。心裏就想著，這話絕對不能跟著向下說，多說一句無非是讓二哥多挨兩句罵，便站起來道：「同二嫂商量，也是一樣，我在母親屋子裏等著你了。」

　　玉峰說畢自去。黃氏坐在屋子裏一呆，便冷笑道：「要我到老太屋子裏去坐我就去吧。今日也商量，明日也商量，也沒瞧見商量出來個什麼。要我商量，我就來商量！難道掀不開飯鍋蓋，要我們婦道出去掙錢回來嗎？」

　　說著這話，又不免對玉龍看去，連連地冷笑著。玉龍見兄弟不在屋子裏，那是更不敢作聲。黃氏伸手到床頭枕底下去摸了一摸，摸出煙捲盒與火柴盒來。自擦著火柴，抽了一根煙捲，昂頭向天連連噴了幾口，這就聽到玉峰在老太太屋子裏叫道：「我們在這兒等著呢，二哥二嫂還不來嗎？」

　　黃氏大聲答道：「我抽支煙，立刻就到，事到頭來不自由，我還躲得了嗎？」

　　玉龍慢慢地站起來，自言自語地道：「我要先去了。」

　　一面走，一面偷看黃氏。所幸她也並不加攔阻，這就大了膽子到鄧老太太屋子裏來。只見除了玉山，家中男女全在。鄧老太擠著坐到床上去。她看到第二個兒子進來，先冷笑了一聲道：「玉龍，你還有一點兒人氣嗎？我疑心你不是我的兒子。」

　　玉龍看到還有一截長春凳頭，擠著和老四玉林同坐，抬起一隻腳來，送到爐口上，遙遙地烤火，淡淡地答道：「人窮志短，馬瘦毛長，我沒辦法。」

　　他說話的時候，眼睛可只看了爐口，仿佛是不知道屋子裏坐了這一大群人。鄧老太太道：「在今天這一天，我把大家的情形全看出來了，以為要挨餓大家挨餓，誰該掙了錢來養活大家的？所以能想法子的，希望大家全出來，不能想法子的，可就在家裏幹耗著盡等別人的。我一碗水，向平處端，誰也不應當吃虧，明天就分家吧。分了家，各幹各的。誰不努力，挨餓不能怪人了。」

　　黃氏在說這一篇話的時候，正一腳踏進了屋子，還不曾坐下，先就插言道：「依著我的話，早就該分家了。可是大家全要講一份義氣，我就不敢開口。既是老太太現在說出來了，咱們誰也不用假客氣，就照著老太太的意思辦。」

　　玉波原是在下方窗戶邊坐著的，便挺立地站起來道：「二嫂，你忙什麼，誰能把這個大家庭箍住了不散不成。我揭開天窗說亮話，現在要分家，最好是大家穿了隨身衣服走開。至多，把各人名下的木器傢伙帶走。老爺子留下的東西，大凡能換錢的，我們全都變賣了。現在老太太手上留著的，不過是一些無用的股票，全是兩三年分不著利息的。這樣子下去，大概本是絕對拿不著，反正無用，就留在老太太手上做一個紀念品吧。第二是前門外天和堂同正味齋兩家店號的股子，不用說分紅了，商量退股的事，說了一年多，總是不成。實在也是市面不好，開是盡賠，關門又欠了債太多，人家不讓關，這股子正反退不了，分不開，就交給老太太暫管吧。其三是，老太太箱子裏的東西，多少還有一點兒，可也不過是布衣服舊首飾之類，那值錢很有限，大家要分，也分不著什麼。所以分家只管分家，要交代的話也不能不先交代一聲兒。」

　　他這篇言語，並沒有攻擊黃氏，可是黃氏聽到以後幾乎把臉都紅破了。瞪著兩隻眼睛望了老五，兩行眼淚就在眼角裏要滾出來。玉波並不管她，繼續著道：「我這話也許不大好聽，但是我並非替我自己說話，大家能否原諒，大家瞧著辦吧。」

　　說畢，坐了下來，將手摸起桌上一塊殘紙片兒，捏成了紙團兒。

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