風雪之夜(7)_張恨水

七

　　玉峰道：「我以先以為是老大說氣話，不便作聲，後來知道是真的斷了糧，我也就起來了。」

　　玉林道：「你叫我起來，我也沒有什麼辦法呀。」

　　玉峰道：「誰也沒有辦法。但是老大一個人在院子裏蹦進蹦出，我們全在床上躺著，那算怎麼回事？」

　　玉林道：「：「若是那麼說，我就起來吧。不過要我想辦法的話，乾脆，我先說不行。斷了糧，我先餓著得了。」

　　玉峰皺了眉道：「男子漢大丈夫，幹嗎說這樣短志氣話？」

　　玉林笑道：「實不相瞞，我自己瞞著，沒有辦法了。孟賢，她就是為了要我想一塊錢的法子，因為我想不出來，她一怒而回娘家的。」

　　玉峰瞪了這位怯懦的兄弟一眼，自走向母親屋子裏去了。

　　他們弟兄有一種習慣，每有什麼家庭問題發生，就全到老太太屋子裏來集會。所以現在有了斷糧的重要問題發生，少不得又要向母親屋子裏來坐著。玉林當三哥走了，他心裏頭有了一個聰明的念頭。他覺得家境雖然不好，還不至於斷糧，這一定是三哥看到自己沒有起來，造了這麼一個謠言來恐嚇自己的。好在自己要下廚房去打洗臉水的，趁此可以問問洪媽。於是將一隻鐵瓷盆夾在脅下，就向廚裏來。只見洪媽兩手抱了一隻腿的膝蓋，斜坐在矮凳子上。面前的小泥灶，只在灶口下抽出一線微弱的火焰，並沒有放著飯鍋。倒是灶頭上放了兩把舊鐵壺，裏面呼呼地向外冒著熱氣。便問道：「幹嗎老燒著兩壺水？」

　　洪媽淡淡地答道：「不燒水，燒什麼？」

　　玉林向牆邊木碗櫃子裏一張望，所有的大碟小勺兒全洗刷得很乾淨，光光的，沒有一點兒髒跡。只是一隻淺口的瓦罐子裏盛了大半罐鹽。還有兩個醬油簍子掛在櫃子釘上，手托托，裏面也不怎麼重。向櫃子外看，只有兩腿的破桌子下有兩個大蘿蔔、半把白菜。大鐵鍋是反蓋在桌子的一頭，小鐵鍋是將耳子掛在牆頭木釘子上。水缸裏倒盛有大半缸水。水面上結了兩層冰圈圈，倒讓人看著心裏頭生出一種寒冷的觀念。在洪媽的腳下放著一隻綠瓦盆，裏面有大半碗幹麵粉，蓋了盆底。

　　玉林道：「真的咱們家沒有了米麵了嗎？」

　　洪媽用腳輕輕地踢了綠瓦盆兩下，因道：「瞧，就在這裏，做出來，夠四爺一個人吃的。」

　　玉林一面打水，一面向滿廚房觀察，就是灶頭邊那個堆煤球的老所在，現在只有四五十顆大小煤球，在煤灰裏零碎地鋪蓋著。便笑道：「怎麼說一光全光，連煤球也沒有了？」

　　洪媽道：「四爺為人真是寬心，到了現在這樣境地，你還笑得起來！現在快十二點了，算午飯也好，算早飯也好，還是沒有一點兒消息，我瞧你怎麼辦？這樣一家人家，說起來是五位二三十歲的少爺，連吃飯米也下不了鍋，這不難為情嗎？我雖是在家裏傭工的，這話說出來我也替你寒磣。」

　　她說畢了不要緊，倒好像很生氣，將嘴一噘。玉林這倒將兩手捧著盆，不免呆了一呆。

　　洪媽道：「四大爺，我是瞧見你長大的，我不怕把話冒犯了你。咱們老爺子在日是什麼威風，別說一家幾口人，幾萬人他也養活得了。他沒有少扔下家產，到了您哥兒們手上，自己養不了自己，這就差得太遠了。老太太這樣大年紀，不能讓她跟著你們這樣過日子。挨餓還在第二，這丟臉的事她受不了，再有兩回，她會氣死了。依著我的話，讓老太太跟我到鄉下去過些時候，保險比你們養活得她舒服。等你哥兒們有了辦法了，我再送她回來。」

　　玉林聽了這話，不由臉色紅裏變紫，突然流下淚來。

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