春明外史第五十一回同謝解囊人還勞白髮笑看同命鳥惋惜青春(2)

第五十一回同謝解囊人還勞白髮笑看同命鳥惋惜青春(2)

　　楊杏園聽了，臉上不覺紅了起來，心想她難道曉得史科蓮請我。也笑道：「不過是吃西餐，其實西餐是不如中餐好吃，因為這個朋友請這餐飯，是有作用的，若是不去吃，好像存心躲避，也不好。從前有人說，在應酬場上吃飯，是盡義務，不是享權利。我起初不肯信，如今看起來，一點不錯。」

　　說時，看李冬青臉色如常，又笑道：「這一段說法，大可以和尊論見個高下吧？」

　　李冬青覺得幾句無心的笑話，一時高興而出，倒惹起了楊杏園疑心似的，大非本意。便收了笑容說道：「這倒是閱歷之談，我很承認不錯。」

　　說到這裡，便說別的，將這事引了開去。楊杏園分明要走，也就故意安閒起來，多談些閒話。一直快到五點鐘，才告別回家。

　　一到家，聽差便說，英麗番菜館，已經催請來了，我知道您在隔壁。楊杏園連忙問道：「你怎樣回答的？」

　　聽差道：「說就來，原打算過去告訴您呢。」

　　楊杏園對他這個措詞，很是滿意，點了點頭，急急忙忙換了衣服，就到英麗番菜館來。一進門，夥計點著頭招呼，問是哪一位請？他這裡本是一個小番菜館，一進門，就是個飯廳。這時大小桌上，人都坐滿了。夥計這一問，他要說是一位史小姐請，未免令人聽了注意，便說道：「是位姓史的請。」

　　夥計道：「是位小姐嗎？在樓上呢。」

　　楊杏園也懶得理那夥計，自上樓來。下面夥計吆喚了一聲，樓上的夥計，將一個雅座的門簾掀開。史科蓮早伸著頭向外望了一望。看見楊杏園，笑道：「請裡面坐。」

　　楊杏園見她沒有梳辮子，頭上挽著雙髻，陡覺得除了幾分稚氣。頭前面的覆發，她已剪了，露出頭上雪白的頭皮，灰色的制服，短短的領子，整個兒的脖子，都露在外面。長頭髮理的齊齊的，在那黑頭發與白脖子分界的所在，有一圈細若蛛絲的毫毛，疏疏落落的，長可半寸，這越顯出那青年處女的本色，竟不像是從前那個女孩子相了。也就含著笑道：「久候久候。」

　　走進雅座來，上面坐著一位老太太，約摸有六十來歲年紀，兩隻手扶著桌子，要站起來的樣子。楊杏園一想，這一定是史科蓮的祖母，便取下帽子鞠了一個躬。史科蓮便從旁介紹，說道：「這是家祖母。這是楊先生。」

　　史老太太道：「科蓮屢次對我說，楊先生人好。蒙楊先生的情，幫助她考進學堂去，我實在不過意。」

　　楊杏園道：「因為聽到李老太太說，史小姐有志求學，很是欽佩，所以幫一點小忙，其實並不費力。」

　　史科蓮將桌上的菜牌子，看了一看，笑著送到楊杏園面前，說道：「換一兩樣吧？」

　　史科蓮袖大入時，而又不很長，當她將菜牌子由桌子對面伸過來的時候，一節雪白的胳膊，露在外面，王雪可愛。楊杏園伸手接過菜牌，說道：「不用換了，就是這樣罷。」

　　史老太太道：「楊先生喝什麼酒？」

　　楊杏園道：「不必客氣，向來不會喝酒。」

　　史科蓮對她祖母道：「楊先生倒是真不喝酒，我是知道的。」

　　這話說完了，忽然一想，話有語病，接上又對她祖母道：「上一次不是李小姐過生日嗎？那一天，李小組家裡吃壽酒，男女兩大桌，全擺在她家客廳裡。當時，還行酒令呢！楊先生卻總是不很大喝酒。」

　　史老太太對於這些話，並沒有注意，史科蓮解釋了一陣子，她也莫名其妙。不過和楊杏園談些起居瑣事，後來慢慢談到江南風景，便問楊杏園道：「老太爺還在堂嗎？」

　　楊杏園道：「家裡還有一個家母。」

　　史老太太道：「兄弟幾位呢？」

　　楊杏園笑道：「可不少，愚兄弟六個。」

　　史老太太笑道：「楊先生添了幾位少爺了？」

　　楊杏園道：「捨下都是反對早婚的。再說在外面糊口，也就不敢再添家室之累了。」

　　史科蓮這時便沒有作聲，自低頭吃東西。史老太太聽著楊杏園的話前後不接氣，而且所答非所問，不過她年壯之時，也是一位精明強幹的太太，如今老了，心裡雖然儘管慈善起來，那察言觀色的本事，也並不曾讓人，她一看這種情形，心下了然，知道楊杏園並未結婚。笑道：「是的，在外辦事，沒有家室那是輕鬆得多。」

　　楊杏園道：「老太太說得極對。」

　　史老太太道：「可是話又說回來了，客中有家室也方便許多，一個人顯得孤寂些。」

　　楊杏園道：「久客在外，也就慣了。」

　　史老太太和楊杏園大談家室問題，史科蓮在一邊，卻是一言不發。一直談到上咖啡，詞鋒方始中斷。史科蓮對楊杏園笑道：「家祖母原想親自到楊先生貴寓去奉看的，因為那是富公館，又不知道能去不能去？」

　　楊杏園道：「那就不敢當。史小姐這話替我說了，我要去看史老太太，因為是餘公館，又不便去，還是要老太太原諒。」

　　史老太太道：「不瞞楊先生說，我祖孫兩個，在北京住著，衣食雖然不愁，精神上非常痛苦。」

　　說著將手對史科蓮一指，說道：「她又愛使小性兒，在人家家裡做客，哪裡容得？我因為她是無娘無老子的人，不忍管她，所以這回鬧得她一個人決裂了出來。不是楊先生幫助，還不知道怎麼了局呢。」

　　楊杏園道：「這也是人情之常，現在史小姐到余府上去，彼此一說開了，總是親戚，自然可以恢復感情。」

　　史老太太笑道：「俗話說，清官難斷家務事，這裡面的情形，事外人是猜不透的。今天到這裡來，是我到她學堂去邀她來的，她並沒有回去呢。」

　　史科蓮對楊杏園一笑，說道：「這事見笑得很。」

　　說話時，史科蓮用著刀子，正和她祖母削一個蘋果的皮，削好了，伸手要遞給她祖母。史老太太笑道：「你這孩子，怎麼主客之分都沒有了？應該先敬容呢。」

　　恰好楊杏園盤子裡擺著兩個香蕉，一個橘子，並沒有蘋果。楊杏園道：「你老人家不要客氣，這裡有。」

　　他這樣說時，低頭一看自己的碟子裡，正是沒有蘋果。自己也覺這種虛謙，虛謙得沒有道理。史科蓮這時也就很為難。這個蘋果，一定要給祖母，豈不是不給祖母面子，若是吃了，越發顯得沒禮。要是送給楊杏園，巴巴的削一個蘋果給人，又有些不好意思，況且經祖母說明了，然後再送給人家，在儀節上，也難為情。手上拿著個蘋果，臉上儘管顯出笑容來，卻不知道如何交代是好。恰好茶房送了毛巾來，楊杏園一伸手，先將手巾接去了。史科蓮隨手將蘋果放在碟子裡，也接了手巾。這一個難題，才這樣含糊過去。

　　這時，一餐飯已完全吃畢，大家自然要走開，不能久占人家的座位。楊杏園將帽鉤上的帽子，取在手裡，和史老太太道了一聲「謝謝」。又和史科蓮道了一聲「再會」。史科蓮卻在身上掏出一張自己的名片，說道：「這上面有電話號碼。密斯李若是有什麼事，請楊先生轉告她，就在電話裡通知我。」

　　楊杏園接了名片，拿出身上的皮夾，將它藏好了。複又點了一個頭，告別回家。一路之上，他坐在車上冥想，究竟不知道這一餐飯是什麼意思。要說是酬謝，不應該請我一個，要說是約我談談，又毫無所謂，叫人真是不解。到了家裡，屋裡業已亮了電燈，只見桌上放了一個蘇式的紅漆提盒。心想這是哪裡來的？將提盒蓋掀開，裡面有大小三個盆子。一個盆子紅燒魚，一盆子肴肉，一盆子金花菜。用手摸盤子，兀自燙手。便一樣一樣拿了出來，放在桌上。他心想這不用說，是李冬青送來的。這大概是因為請我吃晚飯，我沒有到，所以又把可口的菜，送了三樣來了。這時聽差進來，楊杏園一問，果然是李家送來的。

學達書庫(xuoda.com)