別有天地(14)_張恨水

一四

　　▼第七回　信口開河同炫政績　夤緣入室自縛情羅

　　卻說宋陽泉被杜梅貞在桌下輕輕勾了一腿，他明白了這是梅貞有意於他，下省來一腔子做官的熱血，現在又加上了一層熱戀的血液在內，更覺得心事複雜，便想到這樣下去，不消幾天工夫，就可以和她親近起來的，我索性和她混到一處，運動她一路到四川去，將來還可以借著她的姊妹們一線力量，在四川弄一個官做，有了鎮守使做後臺，將來這官位，還不知道要大到什麼地方去哩。他一個人打著利己的算盤，覺得和杜梅貞混到一處，總是有百利而無一害的事情。我看她那種人，不過開通一點，決不是借著交男朋友來弄錢的，就是要弄錢，錢在我手上，我愛花就花，不愛花她不能在我手上搶了去，我怕什麼？他這樣想著，自己覺得有所恃而不恐。

　　當時宋忠恕見他歪躺在一張長椅上，昂了頭只管出神。心想，這傢伙有點色情狂，我且害他一害。於是在身上掏，掏出一支半雪茄煙來。這煙只合六個銅板一根，臭而且辣，他們平常也不大吸，只是大街上走著路，或者遇到了下級社會的人，這才將煙銜在口裏，表示他們是有閑階級。宋陽泉乍到省城來的時候，看到他們抽雪茄，也是很表示羡慕的。宋忠恕也是屢次看到他那種羡慕的神情，大有把這個湊上官架之意，現在就趁機會遞過去一根，讓他過下癮。

　　宋陽泉見人遞過煙來，就絲毫也不考量，順手接了過來，銜著。擦了一根火柴，隨便就把煙頭來點上。他真不料洋煙這樣東西，也會欺侮人，連吸了好幾根火柴，始終也沒有點上，將兩片嘴唇，只管劈卜劈蔔地吸著，始終也沒有煙到嘴裏。

　　宋忠恕要想不說，恐怕他拿著煙，沒有辦法放下。因微笑道：「大哥，你想什麼事情，疏了神了，你怎麼忘了咬掉一點煙頭再抽呢。你不咬掉煙頭，那怎樣會吸得著？」

　　宋陽泉明知他說這句話，是告訴他抽雪茄訣竅之意，笑道：「我在這裏想著請客的事呢，果然沒有記得咬掉煙頭。」

　　說著，抽出雪茄來看了一看，然後再送進嘴去一咬。他並不知道應該咬多少，糊裏糊塗的一口，幾乎咬下來半寸。他一咬之後，第二個困難問題，接上又發生了，這煙頭究竟是要吞下去呢，還是應當吐出來呢？他想了一想，還是吞到肚子裏去的好，雖然不合，人家還不看見。若是吐出來了，人家說我失禮，我倒是受不了。因之咀嚼了兩下，勉強地帶著一口痰吞下去了。起初還不覺得怎樣，就是這兩下咀嚼著，把舌頭都辣得翻轉過來了。原是想忍著不表示出來，無如漸次把喉嚨都辣到了，這就千萬再忍不住，連忙站了起來，拿到茶壺，不問冷熱，嘴對著嘴，喝上了一陣。宋忠恕明知道他辣了，要笑不敢笑，正待找一件什麼事，來遮掩過去，恰是外面有茶房叫道：「宋先生，有一位趙處長來拜會你。」

　　宋忠恕一面起身一面對宋陽泉道：「這大概是那位煙酒征捐處的趙處長來了，我暫時失陪。」

　　看他那樣張皇的樣子，大概這個處長是來頭不小。去了有一個鐘頭的光景，宋忠恕笑嘻嘻地來了，對宋陽泉道：「我已經和趙處長說過，有一個族兄，到省候差。他看了我的面子，倒願和你見一見，你就去和他一談如何？」

　　宋陽泉到省城來以後，對於陌生的人，都有些怕見，見了也是說不出話來，現在要他去見官，他便怯上加怯，望了一望宋忠恕，又望了一望唐堯卿，眼睛翻了多大，說不出所以然來。宋忠恕知道他的毛病，便道：「那要什麼緊，是我的朋友，也就是你的朋友。既是到省城來候差，焉有不見官之理。有我在一邊照應著，縱然你不會說話，我也會把你的話頭引了起來。」

　　宋陽泉別的不怕，就怕人家說他害臊怯官，於是站起身來笑道：「那是笑話，我是想著要到你那裏去拜會才對呢，或者是接到我屋子裏才對呢。」

　　宋忠恕道：「照說是應該你去拜會他，我和他至好，請他來也可以。」

　　說畢，轉身去了。宋陽泉一聽說有處長登門，不能不客氣一點，立刻將馬褂穿上，帽子眼鏡戴上，而且還把手杖拿在手裏。只有桌上那一根咬了的雪茄，自己未免望著躊躇了一會子，若是銜在嘴裏，剛才已經受過辣味。若置而不用，又是有官排子不會擺。他倒有了一個主意，也不丟掉，也不吸上，只是光銜在嘴裏。他這裏雪茄剛剛銜到嘴裏，宋忠恕在前引路，已經把那個趙處長帶將來了。這趙處長除了衣服顏色不同而外，手杖眼鏡雪茄三項，竟和宋陽泉是一樣，宋陽泉一見，更得意了，自己的裝飾，已經高比上了處長，這樣一個官無疑。

　　宋忠恕當時站在二人中間，少不得有一番介紹，那個趙處長，一見宋陽泉衣冠楚楚，手提文明棍，顯然是個要出門的樣子，便向宋忠恕低聲道：「我們來得不巧，不要耽誤令兄的公務吧？」

　　宋忠恕明知道他是誤會了，可是宋陽泉穿得如此恭而且敬，又不能說他不是預備出門。便道：「原是我約了家兄一路出門，拜會幾個不相干的客，我不去，他也不去的。」

　　趙處長聽他如此說，這才取下帽子，放下手杖來。宋陽泉以為生客到了，除了幾樣官裝，很不合適。因此帽子還頂在頭上，手上的手杖，也依然拿了，只管向地下點著得得地響。宋忠恕又氣又笑，著實對他瞪了兩眼。宋陽泉見他瞪了眼，明知是自己有什麼事做錯了但不知錯自何生，也只好多望一眼而已。

　　趙處長心裏雖很以為奇，但是也疑到他是偶然大意，就不管了，自己大模大樣地坐下，將嘴唇皮抿著雪茄，極力地吸了兩下，噴出一道青煙來，昂著頭在屋子裏周圍望了一望，微搖著頭道：「這屋子也不見得怎樣高明。」

　　宋忠恕道：「在這客棧裏，已是上等房間了。」

　　趙處長道：「上次王道尹來了，因為找不到地方，在這裏住了大半天，是我一來，就把他引到華洋飯店去了。那裏都是仿上海旅館辦法的，上等房間，也不過十塊錢一天，一個道尹，住上一年也不算什麼。無奈我這位把兄弟是貧寒出身，他卻捨不得花錢，是我帶說帶笑地忠告了他幾句，他不敢過於違背我把兄的意思，只得住下了。」

　　宋忠恕道：「哦！原來處長和王道尹還換過帖的，我今天才知道。我早要知道這件事，我倒不如托趙處長和我介紹一下，讓我到江南去找點機會。」

　　趙處長道：「你要到江南去，那很容易，我隨便寫一封信，就把你帶去了。不過我不勸你到道尹以下，去找一個小事。你在省裏且再候一個月，我准給你弄個厘金。」

　　說時，右腿架在左腿上，腳板不住地向上一頂一頂，表示出他那樣得意的樣子來。宋忠恕連忙站起來，拱了一拱手道：「趙處長若是能幫我這一個大忙，我真感激不了，將來一定重謝。」

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