北雁南飛第十一回數語啟疑團揮拳割愛　七旬撐淚眼苦節流芳(3)

第十一回數語啟疑團揮拳割愛　七旬撐淚眼苦節流芳(3)

　　毛三叔一想，這話又錯了，這是心裡的事，怎好由口裡說了出來。不過已給說出來了，便也吞不回去，悵悵地在路上站了一陣。

　　毛三叔為人，雖然有時脾氣很暴，但是他究竟是個在社會上混事的人，差不多的人情世故，他都參與過了。他看了小秋到門口來徘徊的情形，知道她是斷了春華的消息，所以著急，由此，更可以想到他送禮給自己女人，那是求她送消息，並沒有別的作用。更想他是這樣著急，想必春華在家裡頭，也是急得不得了的，自己很可以到相公家裡走走，探探春華是怎樣的情形。

　　他一腳踏進門，就看到春華靠住了廊簷下的柱子，昂了頭向天上望著。她回轉頭看到毛三叔，先就問道：「兩天不看到毛三嬸，她忙些什麼？」

　　毛三叔道：「唉！她和我打一架，回娘家去了。」

　　春華道：「她很賢惠的，你為什麼要常打她？她什麼時候回來呢？」

　　毛三叔道：「她是發了脾氣走的，知道她什麼時候回來？我想，她要什麼時候脾氣下去了，什麼時候才會回來的吧。」

　　春華聽了這話，臉上立刻就有了不高興的樣子，望了毛三叔道：「你這個人，什麼時候才不好酒糊塗呢？哼！」

　　毛三叔見她這樣子，心裡也就有些明白，微微的笑著，悄悄的閃開了。

　　但是這個消息，讓春華心裡不高興，那是比毛三叔受到，要難過十二分。心想一個人遇到了不如意的事，那總是重重疊疊跟著來的，情不自禁的歎了兩口氣。當她歎氣的時候，恰好她母親由屋子裡走了出來。心裡自然明白所以然，卻並沒有怎樣的作聲，直到後進屋子裡去，才高聲叫道：「春華，你不到後面來帶你小弟弟來玩一會子嗎？也免得你奶奶受累呀。」

　　宋氏這樣很大的聲音叫著，春華在前面屋子裡，卻一點也不答應。

　　姚老太太道：「這個孩子，我看她整天愁眉苦惱的，別是有什麼病吧？」

　　宋氏道：「她哪有什麼病，不過因為這幾天沒有出去，悶得那個樣子。」

　　姚老太太道：「一向把她放鬆慣了，怎能夠說關就關起來呢？明天二婆婆掛匾，村子裡太熱鬧，也讓她去看看吧。」

　　當這老婆媳兩個，在議論這件事的時候，正好春華悄悄地向後進走來，隔了那層屏門，正聽得清楚。心裡這就想著，明天村子裡這樣熱鬧，我想小秋一定會去的。在人多亂擠的時候，總可以碰到他說兩句話。不過自己有一肚子苦水，也不是幾句話可以說完的。她如此想著，不到後進屋子裡來了，她遛到自己的內書房去，就行書帶草地寫了一頁稿紙。寫好了，折疊成了一小塊放在貼肉的小衣口袋裡。這事辦好了，本來已是解除了胸中一層疙瘩。但是她在表面上，倒越發緊皺了雙眉。母親問她怎麼樣，她只說是心裡頭煩悶，不說有病，也不說是發愁。宋氏聽到，更覺婆婆言之不錯。

　　到了次日，這已是姚老太太所說，到了二婆婆掛匾的日子了。村子裡的紅男綠女，都擁向她家去。春華先還裝著懶得走動，後來經母親再三催促，才換了一件新衣服，攜著小弟弟向二婆婆家來。一出門就遇到了隔壁五嫂子，帶了兩位女客，也向那裡去。在路上，那位女客，對於二婆婆的歷史，有些不大了然，於是五嫂子走著路，就替二婆婆宣傳起來。

　　她說：「二婆婆原來是個望門寡婦。她在十五歲的時候，這邊的二公公就死了。二公公自己，也只有十七歲，原定再過一年，就把二婆婆娶過來的。二公公一死，他老子三太公是個秀才，也是明理的人。就派人到二婆婆家去說，女孩子太年輕了，又是沒有過門的媳婦，怎能勉強她守節，這婚姻退了吧。年庚八字帖，也送了回去。那邊的親家公，也是個秀才，更明理。他說，姚老親家是讀書進學的人，一女哪有匹二郎之理？何況兩家都是有面子的人，姚家願意有媳婦出門，他們家還不願有姑娘重婚呢。把去說話的人，重重地教訓了一頓，那人只好又把庚帖再取回來。三太公聽說，高興得了不得，就說只要女孩子肯上門守寡，這是娘婆二家，大有面子的事情。哪有不願意的道理，就在七七未滿裡面，把二婆婆接過來了。聽說，這件事把縣太爺都哄動了，親自來賀喜。

　　新娘子進門那一天，整萬的人看，我們這姚家莊，比唱戲賽會，還要熱鬧十倍。新娘子先穿紅綾襖，後著白麻裙。先喝交杯酒，後哭丈夫天。怎樣喝交杯酒呢？就是由二公公一個十三歲的妹子，抱了靈牌子拜堂，那交杯酒就奠在地上了。二婆婆入門守節以後，那真是沒有半個人說不字，三太公歡喜得了不得，對她說，有她這樣一個兒媳婦，那是替全族增光。全家挨餓，也要剩下來讓劃吃飽飯。

　　後來大公公生下來第一個兒子，就過繼在二婆婆名下。不過三公公去世以後，大公公在中年的時候也死了，大婆婆丟下了一姑娘，改嫁了。二婆婆就是這樣守清寡，帶了一個過繼兒子度命，她守到四十歲，過繼兒子，也就有十八歲，她嫌了人丁少，趕緊就娶了兒媳婦。這位二婆婆，好像還有些福氣，兒媳婦過門一年，就添了個孫子。不想孫子有了，兒子沒了，這位過繼的叔爺，二十一歲就死了。兩代兩個寡婦，就守住這個小孩。女人家，一不會種田，二不會種樹，有幾畝田地，都給人家去種，連吃喝都不夠。

　　這兩代寡婦，績麻紡線，帶喝稀飯，才把我們一個單傳的兄弟養大。這裡頭有十五六年，她們家裡，沒有一個男人的腳印，同族的人，說是寡婦門前事非多，有事都是叫女人去，萬不得已，也就站在大門口說。要說守節，這兩代人真守得乾淨。說吃苦呢，也就比什麼也苦。到了這十幾年，二婆婆是六十歲的人，家裡沒有吃，才出來向人告幫一點。

　　我們這兩代看住了的兄弟，現在正三十歲，身體不好，只是種種地，又掙不了錢，前年才娶下親。今了是二婆婆七十歲，又添了個重孫子，總算頭髮白了，熬出了頭。同族的人，在北京皇帝那裡，請下了禦旨，給她兩代立下了苦節牌坊。名聲是有了，整整熬了五十五年，苦也就夠苦的。」

　　春華在五嫂子後面跟著走，聽了這一篇話，才知道舉族尊敬的這位二婆婆，原來吃了這樣大的苦。幸而她總算活到七十歲，若是活到六十九歲死，也看不到族人同她樹牌坊了。

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