北雁南飛第九回冷眼看嬌兒何憂何喜　熱衷作說客頻去頻來(3)

第九回冷眼看嬌兒何憂何喜　熱衷作說客頻去頻來(3)

　　宋氏看她那笑容滿面的樣子，實在也沒有理由可以饒恕她的，只得又補說了一聲道：「你這個孩子！」

　　春華也來不及管母親要說些什麼，扭轉身來就向外面跑了。她不但是跑出了屋子，而且由這裡一直跑到學堂裡去。

　　她的書房，是有地板的，將門一推，兩腳先後踏進屋去，早是有三四下響聲。進屋之後，別的事又不做，立刻坐在桌子邊，提起筆來，就在紙上寫道：「儂今有一喜信。」

　　只寫了這六個字，就聽到身後有人叫了一聲春華，回頭看時父親端正了一張嚴厲的面孔瞪了眼望著道：「你今天為什麼這樣飛揚浮躁？」

　　春華不敢作聲，站了起來，一手就抓住了那張紙，慢慢地捏成了紙團握在手掌心裡。廷棟所注意的，正也是那張紙，便搶步上前，將那紙團奪了過來，且不說話，首先把那字紙展開來看著，看到「儂今有一喜信」，好像這是向人報告的一句話，不然，這個儂字，卻是對誰而發呢？心裡有些疑惑，不免將這張紙兩面翻動著看。然而究竟是一張白紙，並沒有一個字。便板住了面孔道：「你這是什麼意思？」

　　春華手撐了桌子，人低了頭，卻是沒有答覆。

　　廷棟道：「我教你讀了這幾年書，所為何事，看你今天這樣舉動，那可是大大的不對。」

　　春華低聲道：「我並沒有作錯什麼事，怎麼會不對呢？」

　　廷棟道：「你這還用得我明說嗎？我和你回去的時候，你發著愁，說是什麼肚子痛。回到家裡，無緣無故的，你就歡天喜地地笑了起來，你這種行為，那是對的嗎？鄉党之間，古人還講個疾病相扶持，何況……」

　　他說到這裡，那個更進一步地說法卻是說不下去了，只是瞪了眼望人。但是他便不說，春華也知道了他是什麼話在下面，因之頓了眼皮，只看在地上。廷棟教訓女兒，總望她繼承自己的道統作一個賢妻良母。若是今天這個樣子，簡直和賢妻良母相反，自己氣得捏了紙團的那只手，只管抖顫，許久才掙扎出來了一句話道：「這個書，我看你不必念了，不如回家去織麻紡線，還可以省掉我一番心血。像你這樣，可以說是不肖。」

　　春華從來未曾受過父親這樣重的言語，女孩兒家最是要面子的，受了這樣重的話，哪裡還站得住腳，把一張粉團面孔，氣得由紅而紫，由紫又變成了蒼白，呆了一會兒，似乎有一種什麼感覺，掉轉身，就向屋外走著，腳步登登響著，就向家裡去了。到了家裡，今日也不同往常，關住了房門，倒在床上嗚嗚地就哭起來了。

　　宋氏和姚老太太聽到了這種哭聲，心裡都各自想著，這孩子總算識大體的。雖然沒有出閣，聽到丈夫病得沉重，她也知道一個人躲起來哭。不過心裡這樣的贊許她，口裡可無法去勸她。一來是怕姑娘難為情，二來說起來透著傷心，怕姑娘格外地要哭，所以也就默然不加干涉。

　　到了晚上，姚廷棟回家來，不見春華，便問她在哪裡。

　　宋氏就低聲道：「隨她去吧，她一個人躲在屋裡頭哭呢。」

　　姚老太太道：「這也難怪，孩子知書達理的，聽到了這個消息，心裡沒有不難過的。」

　　姚老太太坐在一張靠背椅上，兩手抱了一根拐杖，不住地在地面上打著，表示她這話說得很沉著的樣子。廷棟看看母親，回頭再見宋氏兩手放在懷裡，低了頭，沉鬱著顏色，好像對女兒表示無限的同情。

　　廷棟昂著頭，歎了一口氣道：「你們哪知這究竟，將來不辱門風，幸矣，尚敢他望乎？」

　　姚先生一肚子難說的話，又不能不說，只好抖出兩句文來，把這牢騷發洩一番。然而宋氏也總是他升堂入室的弟子，早就把他這種深意猜出了十分之八九，假使要跟著問下去，就不定還要發生什麼意外。於是只當著自己不懂，呆呆地坐在一邊，並不作聲，倒是姚老太太不大明嘹這句話的用意，作一個籠統的話，帶問帶說道：「這孩子倒是很好的。」

　　延棟默然了一會，然後苦笑道：「你老人家哪裡知道？這孩子從今日起，不必上學堂念書，就讓她在家裡幫著作一點雜事吧。」

　　關於孫姑娘讀書這件事，老太太根本上就認為可有可無，現在兒子自己說出來，不必念了，這或者有些意思在內，自己更是贊成。便點點頭道：「孩子一年比一年大了，不念書也罷。管家好幾回托人來說過，讀書呢，能寫本草紙賬也就完了。倒是洗衣做飯，挑花繡朵，這些粗細女工都應該練習練習。」

　　延棟聽到母親說到了管家，又不由得跟著歎了一口氣。這個問題，始終不曾聽到延棟說出來，他家裡哪個又敢再問？便是這樣糊裡糊塗將話掩了過去。春華呢，也就這樣糊裡糊塗地關在家裡，從此不上學了。

　　春華被幽閉在家，為了什麼，她自己心裡很是明白的。只有在學堂裡的小秋，一連好幾天，不見春華的蹤影，心裡頭很是奇怪，莫非是在風雨亭子後面的那件事，現在發作了。果然如此，便是先生不說什麼，自己也有些難堪。但是那一天在亭子後面，攏共說不到二三十句話，時間很短的，在那個時候，並沒有碰到什麼人，何以就會露出馬腳？這或者是自己過慮了。但是在那天以後，她就藏得無蹤影了，若說與風雨亭子後面那件事無關，何以這樣巧？可是話又說回來了，就算自己所猜是不錯的，又有什麼法子，可以躲開先生見怪。這都不管了，只要先生不來說破，我也就樂得裝糊塗。只是春華被幽禁在家裡，現在是如何一副情形，卻是不得而知，總要想個法子，去探聽一些消息出來才好。當他想著心事的時候，背了兩隻手在身後，只管不住地在屋子裡打旋。轉轉得久了，仿佛想得了一件什麼心事，立刻晃蕩著出屋向學堂後門而去。

　　門外有一條大路，是向毛三叔家裡去的，往常小秋送衣服去洗，或者取洗好了衣服回來，自己並不怎樣考慮，就是憑著意思，隨便來去。可是到了今天，有些奇怪，自己走到這條路上，心裡便有些害怕，好像自己偷著來的，這一番心事，已經就讓人家知道了，這倒不能不小心一點，免得在事情上火上加油，所以自己雖是憑了一股子高興出來的，可是出了門不到六七步，心裡卜通蔔通作跳，只管把持不住，提起來向前的腳，卻不知不覺依然在原地方落下，而且跟著這站著不進的形勢，向原路退回來了。退到學堂後門口，手扶著門框，站著想了一會兒，若是我不到毛三嬸家裡去的話，試問有什麼法子，可以得到春華的消息呢？若是得不著春華的消息，那就讀書不安，閑坐不安，吃飯睡眠，也是不安。現在且不問別人留心與否，自己總需到毛三叔家裡去一趟。

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