巴山夜雨(145)_張恨水

一四五

　　吳春圃低聲道：「也許有人會貪點便宜。不過他家裡竭誠招待客人的東西，最上等是生了蛀蟲的鹹幹魚頭，和帶有黴味的米拌茶葉，那也不大受用。」

　　李南泉笑道：「你怎麼知道這件事？」

　　吳春圃道：「你兩次由我窗戶口上經過，把上等禮品丟到溝裡去了，我都看到的。你是個極有涵養的人，都答覆了他這麼一個殺手鐧。那些陌生的人要受到他這樣的招待，那不會有惡劣的反響嗎？」

　　李南泉笑道：「戲法人人會變，各有巧妙不同。以後我們再看他的巧妙罷。」

　　吳春圃微笑著，搖了幾搖頭。這就是說李先生相信袁四維有辦法，而吳先生則不然。但是李先生看法是對了的。自這招租帖子發出去以後，到這裡來看房子的人，還是陸續不斷地來。袁先生接見來賓，可換了一個方式。每到有人問房子的時候，他左手拿了一張白厚紙圖樣，右手拿了兩三株樹秧子。在他小褂子口袋上，還插了一支鉛筆。對著客人將樹秧子插在地上，然後捧了那張圖樣給客人看。口裡說著，手裡將鉛筆指著，將圖上的房子，就地一一地給他對證起來，對證某間房子在某處。這當然讓看房子的人有些信念，可以想到這個土牆圍著的地基，將來是些什麼東西。他把圖樣解釋完了，然後就把樹秧子提起來給人家看，他說這是在苗圃裡拿來的樣品，已經定下了一丈高的梅花，兩丈高的法國梧桐，還有碧桃、梨花等等，都是栽下去就可以開花的。

　　天下有那幾種魚，專吃那種食。袁四維所下的這種釣餌，凡是聰明些的魚，是不肯吃的。可是也就有一部分魚，對於袁四維下的釣餌，感到很肥很香，一批一批地，都來看房子。並聽著袁先生的解釋。袁先生在解釋的時候，看到看房的人，已經受到引誘的時候，他就把人家請到家裡，把太太請出來，竭誠招待，所謂竭誠招待著，還是那帶有米粒的茶葉，以及留著過中秋的瓜子。中秋已經是快到眼前了，炒熟了留起來，並沒有問題。就是客人吃了，只當預先過了中秋，也還說得過去。

　　這個作風，居然發生了效果。在他貼租帖的第三天，有一家銀行的行員，三個人同遊結伴下鄉。他們一部分眷屬在重慶對岸江邊上住，每遇空襲，還是受到很大的威脅，打算再疏散下鄉十來里路。可是銀行的眷屬，都是享受慣了的，對於夾壁草頂的國難房子，實在不感到興趣。就是四川鄉下，那種兩三進堂屋的平房，也不願意。因為屋頂下沒有樓板，窗房光線不夠，而地下又無地板。至於電燈電話，自來水，以及衛生設備，他們體諒時艱，已經是放棄了的，鄉下沒有，也就算了。但是他們疏散的條件，也不能太將就，必須是洋式樓房。符合這個條件的屋子，鄉下不是絕對沒有，但是有了這樣的好房子，超等疏散的公民，他就搶著租了過去了。這三位行員到了這鄉下，首先就看到了袁四維出的這個招租帖子，這是正合孤意的事，三個人看見，立刻跑來看房子。因為又過了三天了，那土牆已建築到了一丈高，而且窗戶和門的白木框子，也都嵌進到土牆裡去了。

　　§第二十章生財有道

　　袁四維並沒有知道這三位來賓是銀行家，也是像招待其他來賓一樣地說話。他們三人對沖好的土牆看看，又對其他預備下的磚木材料看了看，環境也還相當的可取。其中一位年紀大些的，穿了一套嗶嘰西服，像是個高級職員，便含了笑道：「大概這總算是一種洋式的土制房子。不過根據招租帖子上介紹的環境來說，那就不是那樣優美了。後面這排高山是真的，滿山亂草亂石，稀鬆地長了幾株松柏，這並沒有什麼稀奇。至於面臨清流的話，那卻過於誇張。這裡不過是一條幹山溝。不但不是清流，連濁流也沒有。」

　　袁四維正在旁邊伺候著，以便隨時答辯。這就立刻糾正著，連連搖了頭道：「不然！孟子說：七八月之間旱。現在正是乾旱之際。慢說山溪裡的水，就是洞庭湖的水也要落漕。春夏之季，這條山溪，是終日流著水。醉翁亭裡形容的水聲潺潺，此處有焉。」

　　他接連抖了兩句文，表示他不是一個吃房錢的普遍房東，臉上帶了笑容，搖著他的腦袋。連續地在空中畫了幾個圈。接著他又道：「當水平之時，養幾隻小鴨子在清流裡面游泳，真是有趣。若是大雨幾天，山洪陡發，這山溪裡的水，順著山脈湧將下來，浪頭打在石頭上，真是萬馬奔騰，響聲非常的宏壯。到了晚上，睡在枕上聽著，大有詩意。」

　　一個年輕人搖搖頭道：「那不好，會吵著人睡不著覺。我太太晚上睡覺，就怕人吵。連蚊子叫她都睡不穩。」

　　袁四維道：「不，不，這清流的響聲，好處就在這裡。愛聽的人，越聽越有趣。不愛聽的人，一聽就睡著了。」

　　那人聽說，不由得笑了起來，因道：「這溪流簡直神了。愛聽的，它可以助你的詩興，你不愛聽，它就變成了催眠曲。」

　　袁四維對於他這幾句話，倒沒有法子再為解釋，口裡只是連連說了兩句「這個這個」。那個年紀大些的人，正了顏色道：「這位袁先生倒說的是真話。這件事，我有點經驗。我們這終日看數目字算盤子的人，腦筋都成了機械，一點自然的意味都沒有。我們一天接近了大自然，那就什麼東西都是新鮮的。水浪聲，的確不吵人。你沒坐過海船，你在船上聽到浪聲，會吵得失眠嗎？反過來，有些人，特意還跑到瀑布下面去聽那響聲呢。我若是在這裡有問屋子，一個星期我就得下鄉來睡一晚上。」

　　袁四維不由得連連拍幾下手道：「對了，對了！這河流的響聲，就是這麼樣神妙。聽了水聲，大家可以感到興趣，無論你在什麼環境裡，你都不會討厭的。剛才這位先生說是每日看數目，大概……」

　　他說到這裡沉吟了一會，心裡原想猜人家是銀行家，可是立刻想到，若是那樣就顯著太勢利眼了，於是轉了一個口風道：「三位先生是在公司裡工作的？」

　　那年紀大的就在衣袋裡掏出一張名片，交給他看。他接過來看時，上寫著「百順銀行襄理全大成」。那片子下端，還有幾個注明籍貫的字。他也來不及看了，立刻「呵喲」一聲，向姓全的深深點著頭道：「久仰久仰。你貴行曾經理，我們是熟識的，在漢口的時候，我和他同過席，這位曾先生，真是一位經濟大家，議論宏偉，真是讓人佩服之至，真是讓人佩服之至也！」

　　全大成聽見他說認識經理，這已拉上交情了，就笑道：「袁先生認識我們總經理，那就更好說話了。我們有一部分眷屬，很想遷居到這裡來……」

　　他的話還不曾說完，袁四維就向他深深地一鞠躬，滿臉堆下笑來道：「歡迎，歡迎之至！有什麼事要兄弟代辦的，無不全力以赴。我們雖然是初次見面，可是既然和貴經理是熟人，那就大家都是熟人了。只要是兄弟可以幫忙，無不竭誠服務。外面太陽甚大，秋高日晶，在江南是很好的天氣，可是在四川，還是很熱的，也許賽過江南的三伏。三位都穿的是西服，請到捨下坐坐。先涼快涼快。」說著，兩手抱了拳頭，只管拱之不已。

　　這三個人看他這樣客氣，這是和普通房東氣味不同的。也許他真的和總經理交情不壞。大家帶著笑容，就跟了袁先生一路到他家裡去。袁先生又用起待客的老套了，老遠就叫著：「泡茶來，把那個人家送我的洞庭春泡著。水要開開的。那個好茶葉，要極開的開水，才可以泡出汁來。家裡有紙煙嗎？一路拿來。」

　　他這麼連說帶笑，將客人引到他樓下的客廳裡去。這時，袁先生為了時時要招待看房子的人，決不能還是那樣空洞著，引起人家小視，所以他在街上七拼八湊，向一片倒閉了的茶館，借了六張支架子的布面躺椅。又在雜貨店裡借了兩張竹片茶几，一張四方桌、三條板凳。屋子裡倒是佈置得相當滿。可是這不像客廳，倒像座野茶館。因為重慶的茶館，擺這種布面椅子的最多。任何人家，是不會這樣安排的。

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