巴山夜雨(78)_張恨水

七八

　　張主任道：「王同學，你這番正義感，我是欽佩的。不過，這事不經過我們研究部設法，立刻把問題提到校本部去，那我們有故意擴大事態的嫌疑，應當考慮。」

　　王敬之道：「依著張先生怎麼辦？」

　　他道：「我們回去，先開個緊急會議。好在已解除警報了，我們可以詳細地商議一下。我料著陳同學留在方公館，也不會受到虐待。好在他們的副官，已經承認把我們的人留在那裡了。他們以公館的資格捕人，總應當有一個交代，不能永遠關下去。我們是讀書種子，總應當講理。」

　　王敬之看看張主任的態度，相當的慎重，其餘的同學，經過剛才方公館門口一幕驚險的表演，大家也不肯冒昧去直接交涉。張主任這樣說了，大家都說那樣辦很好。隨著話，大家擁到研究部。在研究部沒有出門的學生，已知道了陳鯉門被捕的消息，大家正在等候救援的下文。現在張主任一班人回來，大家全擁上前來探問，及至聽到說陳鯉門並沒有放回，一大部分人就鼓噪起來。尤其是陳鯉門幾位要好的朋友，都喊著去見教務長。

　　這時，學校裡是一片喧嘩聲。教務長劉先生也早知道大概情形了，他首先走到禮堂上去，吩咐校工，四周去通知學生談話。不到十分鐘，教職員和學生就把禮堂擠得水泄不通。先由王敬之、張主任報告了一番經過情形之後，劉教務長便走上講臺，正中一站，從從容容地道：「這事情不必著急，有一個電話就可解決了。」

　　他說時，舉手伸了個指頭，表示著肯定。

　　大家聽到劉教務長說得這樣容易，都愣住了，望著他，聽他的下文。他接著道：「我們何必和那些把門的金剛說理，求佛求一尊，可以找他廟堂裡的菩薩。現放著我們的校董申伯老在這裡養病。報告伯老一聲，由伯老出面向方完長去個電話擔保一下，難道還不會放出人來？我知道這事的根由，是為那位副官要在這裡折桂花，同學掃了他的面子。其實也是你們少年人不通世故之處。他一個人能折多少桂花？裝著馬虎，讓他折去就是了。這點事算什麼，他們要做的事，千萬倍比這重大的事，要作也就作過去了。」說畢，長長地歎了一口氣。

　　在研究部讀書的學生，不少是在社會上已經混過一陣子的，看到教務長這番禮讓為先的態度，也就很明瞭這問題的措置不易，大家同忍著一口氣沒有什麼人說話。劉先生站在講臺上，向禮堂上四周一看，人擁擠著沒有絲毫空隙，大家呆望一副面孔，全半仰起來向講臺上望著。空氣在靜寂裡充滿了鬱塞，在鬱塞下又充滿了緊張。他自己心裡也就覺得有些不自在。這就笑道：「那天申部長在桂花樹下訓話的時候，我也在那裡。他引了個典故，說是『蟾宮折桂』。他的意思，自然是把我們這學府，當了以前的試院。我現在倒有個新的見解，據我們中國人的說法，蟾是三隻腳的蛙類，想像著它的行動，是不如青蛙那樣便利的。換句話說，行為狼狽。我們既是蟾宮中人物，那也就無往而不狼狽了吧？唉！」

　　這麼一說，倒博了全堂哄然，打破了沉悶的空氣。

　　§第十二章清平世界

　　這一陣哄堂大笑，算是結束了一場沉悶的會議。劉主任就向大家點頭道：「我這就向申伯老去報告，也許三小時以內，就把陳鯉門同學放回來了。」

　　他一面說著，一面就走出了大禮堂。這申伯老的休養別墅，和大學研究部相距只有大半里路。劉主任披著朦朧的暮色，走向別墅來。剛到了門口，遇申伯老的秘書吳先生，穿了身稱身的淺灰派力司中山服，腋下夾著一隻黑色皮包，走了出來。他雖是四十來歲的人，臉上修刮得精光，配合著他高鼻子上架著一副無邊的平光眼鏡，顯著他精明外露。劉主任站著，和他點了個頭。他笑道：「劉先生要來見伯老嗎？他剛剛吃過藥，睡著了。」

　　劉先生皺了眉，歎著氣道：「唉，真是不巧。」

　　吳秘書道：「有什麼要緊的事，立刻非見伯老不可嗎？」

　　劉主任將今天的事，詳細地說了。吳秘書笑道：「這樣一件小事，何必還要煩動申伯老打電話。我拿一張名片，請劉先生差兩名職員到方公館去一趟，也就把人要回來了。」

　　劉先生望了他一下，躊躇著道：「事情是這樣簡單嗎？」

　　吳秘書笑道：「他們總也會知道我是怎樣的身份，難道我保一個學生都保不下來？也許我一張平常的名片，不能發生效力，也罷，我在上面寫幾句話，再蓋上一個私章，表示我絕對的負責任，總可以沒有問題。」說著，將劉主任讓到辦公室裡，掏出了帶官銜的名片，在上面寫了幾行字，又拿出私章，在名字下蓋了一顆鮮紅的圖章，笑道：「就是拿到完長面前去，也不會駁回吧？」

　　劉主任看到吳秘書這一份自信，也料著沒有問題，就道著謝，將名片接過去。他回到研究部，找著訓導主任張先生商議了一陣，就派了兩名訓導員，一名教務處的職員，拿了那名片到方公館去。這三個人都是很會說話的，彼此也就想著，雖不見得把人放回來，也不會誤了大事。張主任抱著一種樂觀的態度，就坐在劉主任屋子裡等消息。劉先生在這研究部，是有了相當地位的人，因之他擁有一問單獨的屋子。這是舊式瓦房，現經合乎時代的改造，土牆上挖著綠漆架子的玻璃窗戶。在窗戶下面，橫擱著一張三屜桌子，還蒙著一塊帶著灰色的白布呢。

　　天色昏黑了，窗戶外面，遠遠有幾叢芭蕉，映著屋子裡是更為昏黑。因之這三屜桌上，也就燃上了一盞瓦檠菜油燈，四五根燈草，點著寸來長的火焰。桌子角上，放了一把粗瓷茶壺，兩個粗瓷茶杯，張、劉二人抱著桌子角，相對坐著，無聊地喝著茶。劉先生在三個抽屜裡亂翻了一陳，翻出了扁扁的一個紙煙盒子，打開來，裡面的煙支，也都跟著壓得扁平了。

　　劉主任翻著煙盒子口，將裡面的煙支倒出來，共是三支半煙。那半支煙，不知是怎麼撅斷了的；其餘的三支，卻是裂著很多的皺紋。劉先生笑道：「就憑我們吸這樣的蹩腳紙煙，我們也不能和那山頭上的洋樓相抗衡吧？」說著，遞給了張主任一支。他接著煙看了看紙煙支上的字。劉先生笑道：「不用看，這叫心死牌。我該戒煙了。」

　　張先生看那煙支上的英文字母，拼著「黃河」的音，笑道：「我明白了，人不到黃河心不死。」

　　劉主任笑著，長長地歎了一口氣道：「其實，我們倒不必不知足，多少人連這『心死牌』都吸不起，改抽水煙了。我們總還能吸上幾支劣等煙，不比那吸水煙的強嗎？」

　　張主任遙搖頭道：「我不想得這樣遙遠，只要我們平價米裡，少來幾粒稗子，或者一粒稗子都沒有，那更是君子有三樂裡的一大樂。我在家裡吃飯，向來是把時間分作五份：二份挑碗裡的稗子；二份是在嘴裡試探著咀嚼；剩下一份，便是往下嚥去了。」

　　劉主任笑道：「怎麼在時間上，還規定『家裡』兩個字呢？」

　　張主任笑道：「若是在學校裡吃飯，也這樣地分作五份，那分配時間，不用說，我沒有吃完，桌上幾隻粗菜碗裡的鹽水都沒有了。」

　　劉主任笑道：「你不說是菜湯而說是鹽水，大概你很不滿意那菜吧？」說畢，兩人都笑了。兩個人笑一陣，說一陣，不知不覺地混了兩小時。去說情的三位特使，回來了一位，是教務處那位職員丁先生。他用著很沉重的腳步，走進了劉主任的屋子。雖是在菜油燈下，還可以看到他那圓圓的臉上，沉墜下來兩塊腮肉。他那兩道眉峰，左右全向中間一擠，幾乎變成了一個大「一」字。劉先生不必問他的話，只看這樣子，就知道這事情不妙。問道：「還有兩位呢？」

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